Гладиатор (СИ)

Ему удалось на время успокоить обеих женщин, но они вскоре проголодались.
- Надо остановиться на первом же постоялом дворе! - приказным тоном заявила Кара. - Мы голодны и не собираемся терпеть!
Сергей и сам проголодался, поэтому не стал затыкать ей рот, а приоткрыл дверцу и крикнул Сарку, что нужно купить еду.
- Только останови карету подальше от трактира, - добавил он, - иначе могут быть неприятности, если кто-нибудь из пассажирок начнет орать.
Через полчаса увидели трактир, из которого Сарк принес две сумки с едой и большую флягу с водой. Одну сумку он забрал на козлы, а другую отдал Сергею.
- Можете есть, - предложил парень, отрезая кинжалом куски вареного окорока. - Здесь еще лепешки и какая-то колбаса. Наверное, это не та пища, к которой вы привыкли, но другой не будет. Если не хотите обедать этим, терпите до вечера.
Терпеть они не захотели, а когда поели, обе заснули.
"Слава богу, - подумал Сергей, - что хоть на время угомонились. Покормить, что ли, кучера? Ладно, обойдется. С такой скоростью мы, пожалуй, до вечера приедем к городу. Проедем через него, и нужно уходить. Завтра можно будет захватить еще один экипаж, только я уже побоюсь сунуться на нем в город. Если убивать пассажиров, можно было бы, меняя кареты, ехать дня три-четыре. Жаль, что я еще не настолько озверел".
К городу подъехали через два часа. Видимо, рядом были деревни, потому что на тракте стало не протолкнуться от крестьянских телег. Всадники скакали по обочине, а Сарку пришлось сбавить ход. До ворот тащились с полчаса, а через город ехали больше часа. Ни при въезде, ни при выезде никто не проверял кареты или телеги крестьян, стража только взимала с въезжающих положенную плату.
- Остановите карету! - потребовала Кара, когда отъехали от города. - Мне нужно облегчиться.
- Я бы тоже вышла, - добавила Вари. - Могу потерпеть, но если будем останавливаться...
- Вы куда ехали? - спросил Сергей.
- В Корш, - сердито ответила воспитательница. - Это город, через который мы только что проехали. Так мы будем останавливаться или мне пачкать карету?
- Приехали! - крикнул парень Сарку и обратился к женщинам: - Мы вас покидаем, а вы можете облегчаться и возвращаться в свой Корш. Сейчас развяжу кучера и уйду. Одну из ваших фляг мы заберем с собой.
Он освободил кучера, забрал сумку с едой, в которую поставил флягу, и, убедившись в том, что на дороге никого нет, покинул карету. Сарк ждал на обочине со второй сумкой и луком в руках. Пробежавшись по вырубке, они вошли в лес.
- Этот лес не такой густой, - осмотревшись, сказал земм. - Здесь я без труда найду еду, только лучше ее покупать. Денег у нас много, а времени нет. Ты и завтра хочешь ехать в карете? Не боишься того, что их начнут проверять? Те, кого мы отпустили, молчать не станут.
- Не могу я убивать женщин, - отозвался Сергей. - Что ты сказал о времени? Почему его у нас мало?
- Потому что скоро пойдут дожди, - объяснил Сарк. - У нас есть декада, может быть, две. Я сегодня насмотрелся на крестьян и придумал, как можно ехать без всякого риска. Правда, тебе будет не так удобно, как в карете.
- Ничего, обойдусь без удобств, - сказал парень. - Рассказывай, что придумал.
- Мы проехали съезд к деревне, - начал объяснять земм. - Нужно к нему вернуться и утром сесть в засаду. Захватим кого-нибудь и хорошо стукнем, чтобы полежал, пока мы отъедем подальше. Я буду править, а ты спрячешься в телеге. Выбросим несколько мешков, а тебя прикроем каким-нибудь барахлом. Я положу крестьянину в руку несколько золотых, тогда он, когда оклемается, не станет подымать шум. Только не нужно, чтобы он тебя видел, иначе все равно побежит к стражникам, потому что они платят за сведения о беглых рабах. Еду купим в трактирах, а останавливаться на отдых будем только ночью, да и то ненадолго. Хорошо я придумал?
- Замечательно, - похвалил друга Сергей. - Сейчас ищем поляну и ужинаем, а потом ложимся спать. Сарк, не скажешь, почему здесь для поимки беглых не используют собак? У вас ведь охотятся с собаками? А это та же охота.
- Не знаю, - ответил юноша. - Я охотился без собаки. И другие в нашей деревне не брали их на охоту. Глупые твари, годные только для охраны добра. Смотри, я думаю, что эта поляна нам подойдет.
Беглецы поели и рано легли спать, чтобы подняться с рассветом. Когда проснулись, на тракте еще никого не было, поэтому к съезду возвращались по вырубке, готовые при малейшей опасности укрыться в лесу. Через полчаса дошли до ведущей к деревне дороге и сели в засаду. Заросли вдоль нее никто не вырубал, поэтому прятаться было нетрудно. Первыми проехали два воза, которые пришлось пропустить, а вот вторым ехал один крестьянин, везущий в своей телеге мешки с зерном. Выскочивший на дорогу Сарк ударил его кулаком в голову.
- Видят боги, я этого не хотел! - расстроенно сказал он подбежавшему Сергею. - Бил не очень сильно, а он взял и окочурился.
- Ладно, берем его и уносим в лес, - отозвался парень. - Теперь он о нас не расскажет без всякого золота.
Они унесли крестьянина, а потом побросали в кусты лишние мешки. Нужно было торопиться, пока не приехал еще кто-нибудь. Сергей забрался на дно телеги, а Сарк положил на борта несколько палок, на которые уложил оставшиеся мешки, и все это прикрыл какой-то дерюгой. Лошади не обратили внимания на смену возницы и послушно потянули телегу на тракт, а потом прочь от города. Двигались медленнее кареты, зато спокойно. Сергею было неудобно ехать, и к вечеру затекало тело. Кроме того, было довольно пыльно. Ехали дотемна, а потом Сарк съезжал с тракта и распрягал лошадей. Кормили свой четвероногий транспорт на постоялых дворах, когда земм бегал за едой для себя и товарища. За серебряную монету конюхи надевали на морды лошадям торбы с овсом и давали им воду. На четвертый день такого передвижения они пересекли границу Каргела с Пармой, а еще через два дня на них напали. В этой части Пармы было мало деревень и отсутствовали города, и все, кто пользовался трактом, ехали в небольшой город Галиш или в королевство Таркшир.
- Стой! - услышал Сергей чей-то вопль. - Кому говорю, падла! Убью!
Послышался звук удара и чей-то крик.
- Тебе говорили не дергаться? - сказал другой голос. - Сам виноват! Берк, гони телегу в лагерь. А вы вяжите лучше! Смотри-ка, что в телеге у крестьянина.
- Так это он хотел в нас из него стрелять? - зло сказал тот, кто приказывал остановиться. - Я тебя, падла, сейчас убью!
Кого-то ударили еще раз. Видимо, этим "кем-то" был Сарк. Лошади тронулись, и голоса стали отдаляться. Сергей выждал, пока их не стало слышно, уперся ногами в лежавший сзади мешок и скинул его с телеги. Она остановилась, и спрыгнувший на землю возчик пошел подбирать потерю. Парень сбросил еще два мешка и с мечом в руке выпрыгнул из телеги как черт из табакерки. В десяти шагах от него стоял земм с мешком на спине, который был так поражен появлением герта, что даже не подумал защищаться. У него на поясе висел тесак, который размерами не сильно уступал мечу Сергея. Первым делом парень обезоружил своего пленника, а потом стал допрашивать.
- Кто вы? - спросил он. - Брось мешок и отвечай!
- Ватажники мы, - угрюмо ответил пришедший в себя земм. - Убьешь? Мы твоего приятеля не тронули.
- Слышал я, как вы его не тронули, - сказал Сергей. - Сколько вас было в засаде и сколько в лагере?
- Много, - ответил ватажник. - Всех не перебьешь. В засаде было пятеро, а в лагере - в два раза больше. Лучше бы нам договориться по-хорошему.
- Веди меня к тем, кто сидел в засаде, - приказал парень. - Может, я с вами и договорюсь, а ты постарайся не дергаться, а то до этого не доживешь.
От места засады отъехали недалеко, поэтому и возвращение заняло всего несколько минут. Оставшихся у тракта разбойников было не пять, а всего трое. Четвертым был избитый и связанный Сарк. Увидев чужого, они всполошились и схватились за оружие. У двух из них были луки.
- Верните моего приятеля, и мы уйдем, - сказал им Сергей, прячась от лучников за взятым в плен разбойником. - Даже телегу с лошадьми вам оставим, она нам теперь не больно нужна.