Загадка сорвавшейся встречи

Варя немного смутилась. Правда, потом, немедленно найдясь, скороговоркой выпалила:
– Ах, прости, Мумушечка. Я знаю только одного Льва. И это – Лев-в-квадрате.
Ребята засмеялись. Львом-в-квадрате они, с легкой руки Луны, прозвали дедушку Герасима – Льва Львовича Каменева.
– Ну, так. Повеселились, и будет, – с важным видом изрек Муму. – Дело, по-моему, очень серьезное. Раз они встречаются в Пушкинском музее, да еще с паролем, скорее всего, задумана кража какого-нибудь шедевра.
– Почему обязательно шедевра? – посмотрел на него Иван.
– Ну, потому что нешедевр красть бессмысленно, – откликнулся Герасим. – К тому же в этом музее – одни шедевры.
– Не совсем одни, – внесла ясность Марго. – Там, между прочим, много копий и слепков. В частности, именно лев Донателло.
– В отличие от Льва-в-квадрате, который совершенно подлинный, – перебила ее Варя.
– Не смешно, – отрезал Герасим. – Лучше давайте думать, что предпринять.
– А что ты предлагаешь? – Марго посмотрела на него огромными черными глазами.
– Я, естественно, предлагаю выяснить, в чем суть этой встречи, – с важностью отозвался Герасим.
– И как же наш дорогой Мумушечка собирается это выяснять? – вкрадчиво осведомилась Варвара.
– Разумеется, пойдем в Пушкинский музей, – с апломбом изрек Герасим. – Явимся туда в назначенное время и все сами услышим.
– Ума палата! – вмешался Иван. – Ты хоть подумал, кто и с кем завтра там встретится? Ведь настоящему Павлу не дозвонились.
– Ну и что, – ничуть не смутился Муму. – Павла не будет. Зато второй явится. И мы на него посмотрим. А по возможности и проследим, куда он из музея попилит. Глядишь, и выйдем на след чего-нибудь.
– Очень понятно, – не удержалась от нового выпада Варя.
– Погоди, – жестом остановил ее Луна. – Конечно, на след чего-нибудь мы просто так вряд ли выйдем. А вот если попытаемся понять, что эти типы замышляют...
– Уж наверняка ничего хорошего, – перебил его Герасим.
– Нехорошего, Герочка, бывает много, и оно очень разное, – весьма логично отметила Варя.
– Вот именно, – кивнул Луна. – Зачем они встречаются в Пушкинском музее?
– Говорю же вам: картину хотят спереть, – вновь начал отстаивать собственную версию Герасим.
– Прямо завтра? – повернулась к нему Варвара. – Вот так. Придут. Обменяются своим паролем. И свистнут картину безо всякой подготовки.
– Почему без подготовки? – не сдавался Муму. – Может, у них разделение труда. Одни готовят, а другие воруют.
– Папа решает, а Вася сдает! – пропела Варя.
– Интересно, ты можешь хоть что-нибудь в этой жизни воспринимать серьезно? – Герасима охватило негодование.
– Могу, но не всякие глупости, – мигом нашлась Варвара.
– Интересно, почему это как только я что-нибудь говорю, то это обязательно глупости? – возмутился Герасим. Худое скуластое лицо его приняло агрессивное выражение.
– На этот вопрос, Мумушечка, можешь ответить только ты сам, – с подчеркнуто кротким видом развела руками Варя. – Глупости-то твои, а не мои.
– Р-резонный вопр-рос, – послышался голос Птички Божьей, и он гордо вошел в гостиную.
– И этот туда же! – с ненавистью уставился на попугая Муму. – Перепелка фаршированная!
– Скорей перепел! – расхохотался Иван.
– Плевать! Все равно пусть уходит! – по лицу Герасима заходили желваки.
– Птичка, птичка, – потянулась к попугаю Марго. – Пойдем к бабушке.
Однако в планы Птички Божьей возвращение к Ариадне Оттобальдовне явно не входило. Увернувшись от юной хозяйки, он с криками: «Дискр-риминация! Свобода нар-роду!» – закружил по гостиной. Затем, подбежав к Герасиму, изо всех сил клюнул его в лодыжку.
Муму взвыл. Попугай, покосившись на него, изрек:
– Пр-роклятый тир-ран! Тр-ребуем повышения зар-рплаты!
– Сам ты тиран! – на полном серьезе ответил ему Муму.
Остальные покатывались от хохота.
– Муму, не будь жмотом, – сквозь смех простонала Варя. – Повысь бедной Птичке зарплату.
– Его вообще надо посадить на хлеб и воду, – продолжал возмущаться Герасим. – Распустили животное и еще смеются! Помяните мое слово: скоро эта змея пернатая тут вообще всех сожрет.
Слова Каменного Муму пришлись не по душе попугаю. Сперва он издал такой звук, будто захлебывается от возмущения. Затем очень мужественным голосом воскликнул:
– На бар-рикады!
Подскочив к Герасиму, Птичка Божья попытался клюнуть его в другую лодыжку, но враг на сей раз оказался проворным и ретировался в сторону.
– Игр-ра без пр-равил, – мрачно констатировал попугай.
– Как раз по правилам, курица недожаренная! – мстительно хохотнул Герасим. – Не любишь проигрывать!
Попугай отвернулся и с оскорбленным видом прошествовал в коридор. Оттуда послышался его жалобный голос:
– Бабуш-шка! Кошмар-р!
– Шантажист проклятый, – вновь опускаясь в кресло, проворчал Муму.
– Так как очередная встреча двух враждующих попугаев завершилась, – Варвара кинула на Муму исполненный убийственной иронии взгляд, – думаю, мы снова можем заняться делом.
– Делом? – с пафосом переспросил Муму. – В такой обстановке?
– Извини, – с характерной своей полуулыбкой отозвалась Маргарита. – Другой обстановки у меня нет.
– Ну, значит, продолжим, – призвал всех к порядку Луна. – По-моему, твоя версия, Герка, вполне имеет право на существование. В принципе если люди встречаются с такими предосторожностями в Пушкинском, то, скорее всего, им что-то нужно именно там.
– И наверняка их интересуют не копии или слепки, – добавил Иван.
– Я тоже так думаю, – поддержал его Луна. – Уж рисковать, так по-крупному.
– Положим, слепки-то как раз есть очень крупные, – сказала Варя. – Например, статуя Давида. Только тащить ее ох как тяжело. Даже вдвоем.
– Даже вдесятером! – развеселился Павел. И, представив себе, как десятеро неизвестных в масках, надрываясь и кряхтя, тащат по Пречистенке гигантского микеланджеловского Давида, мальчик добавил: – Тяжело и слишком заметно.
– Нет. Они охотятся за каким-то подлинным шедевром, – в третий раз повторил Герасим.
– Именно, – продолжал Павел. – И скорее всего, не очень большим. Например, сопрут какого-нибудь импрессиониста. Холст с подрамника срежут. Свернут в рулончик – и вместе с ним на улицу.
– Вот-вот, – подхватил Иван. – Так сказать, легко, удобно, компактно. А выручка – сразу несколько десятков миллионов долларов.
– Ребята, вы серьезно? – с изумлением посмотрела на друзей Маргарита. – Там же везде сигнализация, охрана, камеры наблюдения. Не говоря уж о том, что в каждом зале сидит по отдельной бабушке.
– Сигнализацию в таких случаях грабители отрубают. Бабушек отвлекают. И с камерами тоже что-нибудь делают, – столь уверенным тоном изрек Муму, словно сам каждый день воровал по шедевру из какого-нибудь музея.
– Ах ты, Мумушечко наше Каменное, – просюсюкала Варя. – Если бы все было так просто, музеи живописи давно бы опустели и закрылись.
– Это совсем не просто, но есть грабители высокого класса, которые крадут шедевры, – с чувством собственного достоинства ответил Герасим. – И тогда происходят кражи века.
– Кражи века обычно долго и тщательно готовятся, – гнула свое Варя.
– А кто тебе сказал, что эту кражу не подготовили? – внимательно посмотрел на нее Иван.
– Конечно, конечно, – тряхнула золотистыми кудряшками девочка. – Так тщательно, Ваня, готовили, что брякнули о готовящемся ограблении первому попавшемуся и совершенно незнакомому Луне.
– Ну, Варька, ты чего-то совсем уже! – воскликнул Павел. – Они ведь не знали, что я незнакомый и первый попавшийся. Ответь я своим нормальным голосом, этот тип наверняка тут же просек бы, что не туда попал, и положил бы трубку.
– Да-а, – тихим голосом протянула Марго. – Вот так великие замыслы рушатся по вине какого-то непрожеванного бутерброда.
– Кстати, теперь я почти уверен, что эти типы готовились давно и тщательно, – вдруг осенило Павла. – Мне ведь сказали: «Пароль остается прежним». Значит, им уже пользовались.