Всего лишь влюблённость (ЛП)

— Думаешь, он имел в виду, что ты не такая? — он хихикнул. — О, Бринли, ты всё не т...
— Эй, Бринли.
Я повернулась к Ною.
— Привет.
— Мы можем поговорить? — он посмотрел на Мейсона.
— Эм, да, конечно, — ответила я.
— Если тебе что-то понадобится, позвони мне, — Мейсон взглянул на Ноя и ушёл. Странно. Когда это Ной стал врагом общества номер один?
— О тебе действительно беспокоятся многие парни, — Ной поправил ремень сумки на груди.
— Мейсон всегда был рядом. Думаю, иногда он даже раздувает из мухи слона.
— Ты же знаешь, что я один из тех парней, да?
Ах, чёрт. Неужели? Я не хочу, чтобы он думал обо мне... совсем не хочу.
— Ты не должен обо мне беспокоиться. Никто не должен.
— Но я хочу, — он посмотрел вниз, а потом снова поднял взгляд. Тёмно-синяя оправа его очков скользнула вниз по носу. Он подтянул их обратно.
— У тебя есть ещё занятия?
— Нет, я собиралась в библиотеку поучиться.
— Могу к тебе присоединиться? Ненадолго. У меня занятия через час.
— Эм, да, конечно.
Вместе мы пошли в сторону библиотеки.
— Мне жаль насчёт прошлой ночи. Я не пытался вывести тебя из зоны комфорта или запереть. Или сделать что-нибудь ещё. Просто хотел поговорить. Честно. Только поговорить, а теперь кажется, что ты никогда не дашь мне другого шанса.
— Ох. Всё нормально. Я не расстроилась. Просто было странно.
— Да, так и было... раз уж к тебе на помощь пришла бригада, — пробормотал он.
— Этого я не ожидала.
— Я тоже, — он поднял глаза. Его карий взгляд был тёплым и мягким. — Мы можем начать сначала? Мне кажется, у тебя неверное впечатление обо мне. Хочу, чтобы ты получше узнала меня. Настоящего меня. И, может, однажды, не знаю, я смогу пригласить тебя на ужин?
Проклятье. Он старался. И я должна была дать ему этот шанс. Он казался неплохим парнем, но между нами не было интереса. Он никак на меня не действовал. Ни учащённого сердцебиения, ни томления в животе, ни покалывания в ладонях. Ничего. Он не тот, кто может довести меня до безумия во всех смыслах.
— Конечно, мы можем начать сначала. Но буду честной, я не хочу ни с кем встречаться. Я... Я хочу сфокусироваться на учёбе в этом полугодии, — это не совсем ложь.
— Ладно. Друзья. Но, знаешь, друзья могут сходить поужинать.
— М-да, — улыбнулась я. — Знаю.
Мы вошли в библиотеку и уселись за маленький столик в углу. Я достала книгу по алгебре и застонала, посмотрев на задания.
— Нелюбимый предмет? — улыбнулся Ной.
— Мягко сказано.
— Может, я смогу помочь?
— Правда?
— Не удивляйся так. Клянусь, я умнее, чем выгляжу.
На самом деле, он выглядел очень умным, просто я думала, что алгебра — чужой язык для всех. Не только для меня.
— Я знаю, что ты умный. Просто не думала, что я глупая, — призналась.
— Ты не глупая, — он покачал головой. — Дай угадаю, у тебя профессор Канне?
— М-да.
— Ну вот. Худший учитель алгебры в мире. Парень гениален, но понятия не имеет о том, как нужно обучать. Дай посмотрю, что вы проходите.
Я передала ему свои записи. И практически сразу после этого он начал менять утверждения до простых и лёгких в употреблении. Внезапно всё это безумие начало обретать смысл.
— Ладно, значит, я всё написала правильно? — и передала Ною лист из тетради.
Он просмотрел мои вычисления и улыбнулся.
— Замечательно. Теперь ты, наверно, даже лучше меня.
— Сомневаюсь, — улыбнулась я. — Спасибо. За всё.
— Не благодари меня. Рад помочь.
— Мне нужно тебе как-то отплатить. Как насчет ужина завтра вечером?
— Серьёзно? — я рассмеялась из-за его недоверчивого выражения лица.
— Да, серьёзно. Но угощаю я, потому что ты мне помог... и потому что это не свидание.
— Хм, ладно, это не свидание, но ты не можешь за меня платить.
— Посмотрим.
Он улыбнулся:
— Мне нужно на занятия, но увидимся завтра, ладно?
— Ага, завтра.
После того как мы расстались, я серьёзно нуждалась в кофеине, поэтому сделала остановку в кафетерии кампуса.
— Двойное лёгкое карамельное латте для Бринли, — прокричала девушка за кассой.
Я забрала напиток, и тут зазвонил телефон. Я остановилась у маленького круглого столика, чтобы поставить кружку и вытащить телефон.
Райдер: Двойное, да? Долгая ночка?
Я уставилась на экран, перечитывая сообщение. Мой разум, похоже, не хотел воспринимать написанное. Во-первых, почему номер Райдера забит в моём телефоне? И во-вторых, откуда он узнал...
Подняла голову и огляделась. В углу спрятался аппетитный представитель мужского пола. Райдер чёртов Бриггз. Его отросшие волосы спадали на лоб, и он откинул их, открывая великолепные зелёные глаза. Его тёмно-синяя футболка обтягивала грудь, и он вытянул ноги, откинувшись на стуле. Он усмехнулся, поднял палец и жестом позвал меня.
Моё тело автоматически подчинилось. Часть меня хотела бежать в противоположном направлении, но остальная — свернуться калачиком у него на коленях. Боже, я была жалкой. С перекинутой через плечо сумкой, я подошла к нему.
Ногами он отодвинул стул перед собой.
— Садись.
Я рухнула на стул, как проклятая собака в тренировочной школе.
Покачав головой, начала подниматься.
— Я не могу остаться. У меня...
— У тебя нет занятий.
Я плюхнулась обратно на стул.
— Что? Откуда ты знаешь?
— У меня свои источники, — усмехнулся он. — Я не прошу остаться здесь жить, Бринли. Просто сядь. Выпей свой кофе и поболтай со мной. Вот и всё.
— Ты хоть помнишь, что мы вместе учились в старшей школе? — выпалила я.
— Я точно знаю, кто ты.
— Ого, — я потягивала кофе.
— Ты так и не ответила. Долгая ночь?
— Нет, просто люблю крепкий кофе.
— Хороший ответ. Не собираюсь лгать. Мысли о том, зачем тебе нужно держаться на ногах всю ночь, и раздражают, и интригуют меня.
 Я поперхнулась кофе.
 Он приподнял брови.
— С тобой всё хорошо?
— Всё нормально. Думаю, мне надо идти.
— Я заставляю тебя нервничать, Бринли?
 Нервничать? Мягко сказано. Его близость ошеломляет моё тело сотней разных эмоций.
— Я не хочу, чтобы... хотя нет, я думаю, это восхитительно. На самом деле, не совсем правильное слово, — он наклонился ко мне. — Когда твои щёчки вот так вот краснеют, я начинаю думать о других способах заставить их вспыхнуть. Потом я начинаю думать о том, чтобы не давать тебе спать всю ночь, что приводит к мыслям о том, как ты меня поцеловала. Нам было всего по пятнадцать, но могу представить, что могут сделать опыт и немного времени. Но потом я вижу, как ты на меня реагируешь, и мне становится интересно, как много опыта ты получила с тех пор.
 Злость перекрыла все мои чувства.
— Не твоё дело, — прошипела я.
— Ты права, не моё, — его голос понизился и стал хриплым. — Но поверь мне, когда я говорю, что хочу сделать это своим делом. Однако девушки вроде тебя и парни вроде меня не сходятся. Я разрушу тебя, а я этого не хочу, — он встал, опёрся ладонями о стол и наклонился ко мне, опасно сокращая расстояние между нами. — Хотя, скажу тебе, ты разрушила меня. Я целовал многих девушек так, как целовал тебя, и ужасно разочаровался.
Мой пульс стучал так сильно, что я едва слышала вылетающие из его рта слова. Ничего не было. Он не сказал мне, что в пятнадцать лет я его разрушила. Тогда я даже не знала, какого чёрта мне делать.
Он уставился на мои губы, и я задержала дыхание. Если я пододвинусь хоть на долю дюйма, наши губы соприкоснутся.
Он сократил дистанцию между нами и скользнул своими губами по моим. Когда металл его кольца соприкоснулся с моими губами, я вздрогнула.
— Чёрт, — прошептал он, развернулся и, не сказав ни слова, ушёл.
Я огляделась, интересуясь, заметил ли кто-нибудь наш поцелуй, но никто не выглядел заинтересованным. Все либо погрузились в ноутбуки, либо увлеклись разговором. И я была этому благодарна, потому что Райдер оставил меня взволнованной.