Всё наоборот

— Расскажи о своих дочках, — попросила она, когда тарелки были уже пусты.
— В сущности, они обыкновенные дети, — начал Дуглас, отхлебнув немного вина. — Любят смотреть мультики, заставляют меня читать с ними комиксы, ну и все такое прочее.
Рейчел вдруг стало грустно. Если бы кто-нибудь сейчас спросил ее, о чем она думает, она была бы вынуждена признать, что мысли ее далеки от детей Дугласа. Ей вспомнился тот день, когда от них ушел отец, пообещав больше никогда не возвращаться. И он сдержал свое обещание.
— Ты по ним скучаешь?
— Да, — твердо ответил Дуглас. — Но уверен, что с Деборой и Фредом им лучше.
— Почему? — осмелилась спросить Рейчел.
Дуглас едва заметно пожал плечами.
— Я уже говорил: сестра и ее муж взяли их, когда я был в больнице. Я для них скорее дядя, чем отец. Если бы я сейчас вздумал забрать их, они бы этого не поняли. К тому же я часто допоздна засиживаюсь в офисе.
Рейчел не была согласна с этим, но решила промолчать: она и без того перешла дозволенную грань. Если Дуглас не хочет заниматься воспитанием собственных детей — это его дело. Ее интересовало другое: предположим, они поженятся, и у них тоже родятся дети. Что будет с ними, если с ней вдруг что-то случится? Неужели он тоже отдаст их кому-нибудь на воспитание?
Она подлила в свой бокал еще вина и залпом осушила его.
На лице Дугласа отразилось недоумение.
— Что я сделал не так на сей раз?
— Ничего, все в порядке, — успокоила его Рейчел и, поспешно вскочив, — принялась убирать со стола.
Дуглас тоже поднялся и легонько отстранил ее.
— Иди отдохни перед камином, я все уберу.
Судя по всему Дугласу неплохо удавалось отдавать распоряжения, его удачная карьера подтверждала это.
— Я помогу, — настояла на своем Рейчел, относя на кухню миску с остатками салата.
Дуглас принялся тщательно мыть тарелки и бокалы, продемонстрировав большой навык в этом деле.
— Кто-то неплохо тебя натренировал, — с неохотой заметила Рейчел.
Лицо Дугласа расплылось в широкой улыбке.
— Спасибо, что заметила это, — поблагодарил он, насмешливо глядя на нее.
Рейчел покраснела.
— Я имею в виду только хозяйственные заботы.
Дуглас наслаждался ее смущением.
— Неужели?..
Рейчел переложила остатки салата в маленькую мисочку и, закрыв ее фольгой, поставила в холодильник. Ей очень хотелось спросить Дугласа, хорошей ли хозяйкой была Мэгги, но она не посмела. Он наверняка ответит, что она была идеальной хозяйкой, а Рейчел еще не была готова к такому ответу.
Облокотившись на раковину и скрестив на груди руки, Дуглас внимательно наблюдал за ней.
— Брюс намного старше тебя, — произнес он.
Это замечание было таким неожиданным, что Рейчел застыла на месте.
— Да, — ответила она, придя наконец в себя.
— Где вы познакомились?
— На одном официальном приеме два года назад, — вздохнув, ответила Рейчел. — Он был в числе приглашенных. И потом всякий раз, когда он приезжал в Портленд в командировку, мы виделись.
Дуглас пересек кухню и заключил Рейчел в объятия, отчего она почувствовала невыразимое облегчение.
— Мне надо знать одну вещь, Рейчел. Ты и сейчас любишь его?
— Нет. — Она отрицательно мотнула головой.
Дуглас поцеловал ее, и Рейчел почувствовала вкус вина на его губах. А еще вкус желания.
Как ей хотелось его спросить: «А ты все еще любишь Мэгги?» Но она промолчала, потому что боялась услышать ответ.
Обняв Рейчел за талию, Дуглас повел ее в гостиную и усадил на ковер перед камином. Взяв ее за руку, он долго смотрел на огонь и молчал, затем повернулся, заглянул в грустные глаза девушки, в которых отражались языки пламени, и тихо произнес:
— Извини меня, Рейчел. Я не должен был расспрашивать тебя о Брюсе.
Она положила голову ему на плечо.
— Ничего страшного. Я сама во многом виновата, сваляла дурака, и теперь не могу не признать этого.
Дуглас провел пальцем по ее подбородку.
— Давай-ка расставим все точки над «i», — с нежностью произнес он. — Единственная твоя ошибка состояла в том, что ты доверилась не тому человеку. Твой Брюс — просто дурак.
— Оригинальное мнение, — вздохнула Рейчел. — Большинство моих знакомых считают, что мне давно пора научиться разбираться в людях, тогда ничего бы не произошло.
— Я так не думаю, — ответил Дуглас, нежно касаясь губами ее податливых губ.
Хотя это и казалось невозможным, Рейчел хотела Дугласа даже больше, чем раньше, когда они сидели на диване. Она страстно желала взять его за руку и отвести в спальню, однако страх еще раз получить отказ останавливал ее.
Слегка отстранившись от Дугласа, она распрямила плечи и непринужденно улыбнулась.
— Тебе, наверное, уже пора идти.
Но Дуглас не собирался уходить. Взяв Рейчел за плечи, он заставил ее лечь на пушистый ковер перед камином и сам вытянулся рядом, положив руку ей на грудь, которая мгновенно напряглась под горячей ладонью.
Рейчел попыталась подняться, но Дуглас, бережно целуя, снова уложил ее.
— Не вздумай начинать то, чего ты не собираешься заканчивать, — решительно произнесла Рейчел, отрываясь от его губ.
Добившись желаемого результата от ее правой груди, Дуглас начал ласкать левую.
— Я все закончу, — хриплым шепотом произнес Дуглас. — Когда придет время.
Он продолжал ласкать ее податливое тело, опускаясь все ниже и ниже. Сердце Рейчел бешено колотилось, готовое выскочить из груди. Обхватив Дугласа за шею, она притянула его губы к своим, после этого решительного действия незамедлительно последовало наказание — ее джинсы оказались расстегнутыми.
— Черт возьми, Дуглас, я не потерплю, чтобы надо мной издевались!
— Упрямица, — пробормотал он, лаская рукой разгоряченное желанием лоно…
Забыв о гордости, Рейчел извивалась на полу, с трудом удерживаясь от того, чтобы молить Дугласа о пощаде.
— Эта ночь — твоя! Почему ты не хочешь признать этого? — произнес он прерывистым шепотом, все так же умело находя самые чувствительные точки ее тела.
— Потому что все, что ты вытворяешь со мной, — ненормально. Ты мужчина. У вас только одно на уме… А ты…
— Какой однозначный вывод, — улыбнулся Дуглас.
Рейчел в изнеможении застонала.
— Никогда не встречала в популярных брошюрах совета, как следует поступать в подобных случаях.
Дуглас рассмеялся.
— Я могу дать тебе такой совет. Наслаждайся, получай удовольствие.
Дыхание Рейчел стало прерывистым.
— Я заставлю тебя заплатить за это, негодяй!
— Я на это и рассчитываю, — шепнул он ей прямо в губы.
Минуту спустя Рейчел закрыла глаза, крепко обнимая Дугласа за плечи, и расслабилась. Если бы он не прикрыл своими губами ее рот, весь дом услышал бы ее сладостные стоны.
— Если это игра, то я не хочу принимать в ней участие, — проговорила Рейчел, застегивая джинсы и усаживаясь на ковре. Она пришла в себя и уже могла говорить спокойно.
— Ты бы могла меня одурачить, — отозвался Дуглас.
— Не понимаю, как я вообще позволила вытворять с собой такое? — с гневом и горечью воскликнула девушка.
— Смогла. И самое интересное, что тебе было хорошо. Верно?
— Верно, — согласилась Рейчел, смущенно уткнувшись головой в его плечо. Ей ничего не оставалось, кроме как признать очевидное.
Дуглас поцеловал ее в макушку.
— Я всегда любил побаловаться десертом до обеда, — пошутил он.
Рейчел взвизгнула от такой наглости, а он засмеялся и, взяв девушку за подбородок, нежно поцеловал.
— Ты невозможный циник, — пробормотала она.
— Мне надо идти, — заметил Дуглас, глядя на часы. — Тебе давно пора быть в постели.
Рейчел стало невыносимо грустно при мысли, что ей придется одной отправиться в постель, и она уже готова была возразить, но не успела — прикоснувшись пальцем к ее носу, Дуглас предложил:
— Ты не хочешь завтра пойти со мной за рождественскими покупками?
— Хочу, — как загипнотизированная, ответила Рейчел. Она отправилась бы за ним хоть на край света.