Время Донкихотства

нас с Катей ничего не
связывает. Это не важно. Но зачем и ей портить жизнь?
— Или ты женишься, — жёстко перебил Валерий, — или пойдёшь по всей строгости! А
там выйдет немалый срок. Видно, гены берут своё.
Валентин замер:
— Ты это серьёзно? — не отрывая глаз от отца, выдохнул он, потом тихо бросил: —
Можешь звонить майору. Мне без разницы!
Мужчина досадливо сжал губы. Ну, почему с ним всегда так сложно?
— Валик, не ломай себе жизнь.
Сын улыбнулся, достав сигарету.
— Поступай как лучше тебе. Я пойму, — развернувшись, парень направился к дому.
Голова по-прежнему болела, но не так сильно. Перед глазами стало проясняться.
Валентин подошёл к машине, открыв дверцу.
— Привет, Вел. Ты в город? — послышался голос мужа одной из сестёр-близняшек.
Валентин подавил раздражение:
— Привет. Я спешу.
Анатолий хитро сощурил глаза:
— А меня подбросишь?
— Неужели, ездить разучился? — колко поинтересовался, сев за руль, парень.
— Да машина сломалась, — с невинной улыбкой заявил свояк.
— И у жены тоже? Доберешься как-нибудь без меня.
— Что-то ты сегодня не вежливый. До города не так-то и далеко. Обещаю быть не
занудным.
Валентин тяжело вздохнул, завёл мотор, выезжая на трассу.
— Не балует нас дождик, — заметил попутчик. — Трава словно в августе... Валик, ты
только не горячись. Мне нужно с тобой поговорить...
Парень усмехнулся:
— Я догадался. Толик, я уже видел отца. Пусть поступает так, как считает нужным.
Свояк покачал головой:
— Захотел себя живьём похоронить? Тюрьма не романтика, как тебе представляется.
— Считай, что ты задание выполнил! — отрезал Валентин. — Можешь, доложить отцу.
Мужчина прищурил глаза:
— До чего же ты упрямый! В молодости мы все делали глупости, не стоит настраивать
против себя Валерия. Подожди пока уляжется буря. Женись на Кате. Избавиться от неё
всегда успеешь.
Валентин с улыбкой, приподнял бровь:
— А ты, оказывается, негодяй?
— Подумай о себе! — возразил родственник.
— Не поверишь, в последнее время я часто думал! — парень едко усмехнулся. —
Надоело. Дело не в женитьбе. Хватило бы единственного слова. Хотя бы раз он позвал
меня домой...
— Валерий всегда исполнял малейшую твою прихоть.
— О, да! — саркастически рассмеялся Валентин. — Он делал всё, чтобы я был как можно
дальше.
— Учёба в столице – твоя идея. Тебя никто не заставлял.
— Но и радости от моего отъезда не пытались скрыть!
Толик поморщился:
— Не приписывай Валерию то, о чём он даже не думал. Он всячески старался, чтобы ты
проводил время в своё удовольствие. К тому же, ты всегда мог вернуться.
— Зачем? — пожал плечами парень. — О такой жизни только мечтают.
Мужчина протяжно выдохнул:
— С тобой сума сойти недолго. Получается, твой отказ жениться — это месть отцу? Ты
решил его наказать, испортив себе жизнь?
Валентин удивлённо посмотрел на собеседника:
— Наказать? Я не пытаюсь кого-то наказать. Только откупаться от меня не надо. Сначала
роскошная жизнь в столице, теперь свадьба. Суть одна! Чтобы меня не было рядом, и я не
мог его в чём-то упрекнуть.
Валентин остановил машину:
— Спасибо за содержательный разговор, ты приехал.
Анатолий только теперь заметил, что они подъехали к отелю.
— Вел, ты слишком запутался. Тебе не помешает хорошая порция алкоголя, давай,
зайдём...
— Не переигрывай! — улыбнулся парень. — А то даже тесть не оценит стараний. Удачного
дня.
Валентин завёл мотор. Неужели отцу, действительно, так важно, чтобы он был как можно
дальше?
«Своим упрямством ты всем создаёшь проблемы», — как эхо пронеслись в голове слова
Толика.
— Даже так? — колко усмехнулся парень. — Что ж, я хотел как лучше!
ГЛАВА 6
[ ДВА ГОДА СПУСТЯ ]
Солнце весело играло в голубом небе, заставляя блестеть снег, словно сказочный ковёр. С
белых облаков падали крошечные снежинки.
Валентин не спеша ехал среди потока куда-то несущихся машин. В салоне играла тихая
музыка.
Зелёный взгляд был равнодушно-спокойным, даже отчуждённым.
Все опасения Кати оказались напрасны. Её семейная жизнь у многих вызвала зависть.
Муж не грубил, напротив, был подчёркнуто вежлив, только вот безразличие не пытался
скрыть. Но Катя надеялась своей любовью и заботой растопить лёд в его сердце. Когда же
она узнала, что ждёт ребёнка, искренне верила, это сблизит их.
Нельзя сказать, что новость не тронула Валентина. На следующий день он подарил Кате
великолепное, ручной работы колье. Муж стал более внимательным, но, как и прежде, холодно далёк. С появлением малыша ничего не изменилось. Валентин интересовался его
здоровьем, даже иногда играл с сыном, только пустота и отчуждённость не отступали.
Подъезжая к дому, парень вздохнул, нахмурившись. Каждый раз, возвращаясь сюда, он
испытывал горький осадок. Этот трёхэтажный особняк в центре города, построенный по
самой последней моде, окружённый железной изгородью причудливой, умелой ковки,
так и не стал ему родным.
Бровь Валентина удивлённо приподнялась. Возле ворот стояла девушка, пытаясь
взобраться по прутьям и заглянуть в окно. Мешавшая шуба лежала в снегу. Валентин
остановил машину, аккуратно закрыл дверцу, чтобы не спугнуть загадочную гостью.
— Помощь нужна? — иронично поинтересовался он. — У меня как раз первый разряд по
взятию чужих заборов.
На щеках незнакомки проступил румянец.
— Я... Я сейчас всё объясню.
— Зачем? Так ведь интереснее. Может, мне первым взобраться и подать руку? Или же
лучше осторожно отпереть засов?
Девушка подняла шубу, растерянно сжав её в пальцах.
— Я не воровка...
Валентин улыбнулся:
— Извините. Я просто заразился вашим поступком. Но как хозяин этого дома я имею
право знать, кто вы и что здесь делаете?
Гостья удивлённо посмотрела на говорившего.
— Я вас не узнала.
— Не помню, чтобы мы были знакомы.
— Я только хотела... Не говорите Кате...
По губам собеседника пробежала усмешка:
— Передо мной Мария, собственной персоной?! И как это вы посетили нас?
— Не нужно насмешек. Я сейчас же уеду.
— Не выйдет! — холодно отрезал Валентин. — Раз уж ты здесь, то дождёшься сестру и
поговоришь с ней. Мне надоели бесконечные слёзы Кати. Ты слишком молода, чтобы
быть судьёй. Ни ты, ни кто-либо другой, не имеет ни малейшего права вмешиваться в
нашу жизнь.
Валентин взял из рук Марии шубу.
— Ты замёрзла, пойдём в дом. Я сказал, что ты поговоришь с Катей, значит так и будет!
Светлая гостиная встретила уютным теплом.
— Присаживайся и попытайся согреться. Кати сейчас нет, но она скоро приедет.
Познакомишься с племянником. Я включил камин. К сожалению, беседой развлечь не
смогу, у меня дела.
Хозяин развернулся, собираясь выйти, но Мария окликнула его:
— Пожалуйста, подожди.
Валентин досадливо поморщился, но всё же вернулся, присев в кресло.
— Слушаю, — сухо бросил он.
Мария наклонила голову.
— Я знаю, что виновата перед вами. Дело не в том, что я осуждаю сестру...
Валентин, с чуть заметной улыбкой, наблюдал, как девушка с опаской посматривает на
двери.
— У тебя проблемы? Не хочешь, чтобы об этом узнала сестра? Расскажи мне, я всё улажу.
В глазах гостьи парень заметил такой знакомый огонёк...
— Даю слово, я найду выход из любой ситуации.
— Ваша с Катей свадьба, — негромко проговорила