Difficult Choice/трудный выбор (СИ)

Норман замолчал, погружаясь в воспоминания.
- Но я вам должен кое-что рассказать. В то время я познакомился с Рупертом Харрисоном, кузеном и управляющим Сэма и Чарльза. Он не очень простой человек с невероятной способностью убеждать. Вы же знаете. За полгода до тех страшных событий Руперт обратился ко мне с просьбой одолжить денег. У него были проблемы, и он не хотел посвящать в это своего кузена. Я ему помог, хотя и был очень удивлен, какую сумму он попросил - довольно большую. У меня промелькнула мысль о том, как он будет отдавать, но Руперт был очень убедителен. Рассказывал о проектах, перспективах, и я ему поверил. Когда пришел срок отдавать мне деньги, Руперт пришел ко мне очень воодушевленный. Он сказал, что вложил деньги в нефтяную компанию в Каспийском море, что после перестройки в бывшем СССР можно много чего купить. Что нас ждут огромные прибыли, но у них не хватает средств на модернизацию, и показал мне целый кейс документов. Я ему опять поверил. Подумал, что отлично иметь акции нефтяной компании, радужные перспективы затуманили мой разум. А Руперт продолжал убеждать, что было бы неплохо привлечь Сэма и Чарльза. Я решил так и сделать, даже не подумав, почему Руперт сам не предлагает им. Очень хотел привлечь друзей. Как раз в то же время мы с вашей мамой готовили благотворительный вечер. Я решил поговорить с Сэмом и Чарльзом там. Когда мы пригласили их на вечер, Сэм с радостью принял приглашение и приехал вместе с женой и Уэбстером, его компаньоном. В какой-то момент я пригласил их к себе в кабинет, где все гости оставляли чеки на благотворительность. Я собирался обсудить вложения денег в акции нефтяной компании в Каспийском море. Сэм сообщил мне, что Чарльз Уэбстер срочно покинул вечер, в связи с личными семейными обстоятельствами, но он без Уэбстера ничего не подписывает, но при первой возможности обговорит все с Чарльзом. На этом мы и остановились.
В тот вечер на дороге Сэма сбила машина, а его автомобиль столкнули в кювет. Его жена получила множество ушибов и осколочных ран от выбитого лобового стекла, Арен едва осталась в живых. Началось расследование. Естественно, так как Хардманы выехали от нас, полиция неоднократно бывала в поместье, опрашивала абсолютно всех. Мы недоумевали, как такое могло произойти. Ведь это было преднамеренное убийство. В дальнейшем дело просто закрыли за недостаточностью улик. Преступника не смогли найти.
Через некоторое время я узнал, что компания, в которую Руперт вложил наши деньги, обанкротилась. Это случилось до нашего благотворительного вечера. Я был потрясен. Срочно вызвал Руперта на разговор. Но он клялся, что ничего не знал. Что я мог сделать? Я сам доверился. Как хорошо, что тогда Сэм отказался... Я никому ничего не рассказал об этом разговоре, кроме Руперта, - закончил свою речь Норман и добавил: - С тех пор мы редко общаемся, а все наши встречи проходят, мягко сказать, очень напряжено, - Норман замолчал. Воспоминания дались ему с большим трудом.
- Но, возможно, Оуэн узнал об этом и считает, что я в чем-то виновен, но какой в этом смысл для меня?
- Но твоей вины ни в чем нет!!! Ты пострадавшая сторона! Вам с Оуэном и Чарльзом необходимо встретиться, надо им все рассказать.
- Но они решат, что я хотел их обмануть.
- Скорее всего, они думают, что ты их обманул еще тогда, судя по поведению Оуэна. Последнее время он стал невыносим. Ему звонят какие-то люди, никак не связанные с нашим бизнесом, он все время куда-то отлучается.
- Но я буду должен рассказать все про Руперта!
- Отец, подумай о себе и нас! Какой Руперт, ведь он тебя обманул! Расскажи все Оуэну, папа, Хардман должен знать.
После паузы Норман продолжил.
- А то, что моя дочь Агнесс, возможно, вскоре станет женой Гордона Уэбстера, меня радует вдвойне. Возможно, теперь наша напряжённая дружба с Хардман-Уэбстерами закончится на мирной основе благодаря такому союзу, - сказал Норман, задумчиво потерев подбородок. Он не показал сыновьям, что новость его ошеломила.
Жизнь порой подкидывает нелёгкие испытания, которые требуют мужества, терпения и твёрдых нервов. В ней всё можно купить за деньги, но не любовь и счастье, - задумалась Агнесс, глядя на то, как Гордон сосредоточено вёл автомобиль на трассе. Он был её ЛЮБОВЬЮ, центром её Вселенной! Без него она просто не знала, как дышать, всепоглощающая любовь накрыла ее с головой. Теперь она просто не знала, как жить без него.
Ничего так не пугало сильнее, чем мысль о том, что это может закончиться.
- Годи? Годи, почему ты молчишь уже целых 20 минут, что-то произошло? - спросила Агнесс, нарушив затянувшуюся тишину в машине.
- Знаешь, я не очень люблю сокращение своего имени. Я Гордон, и мне нравится моё имя, - натянуто сказал он. - Мне позвонил Майкл, пока мы были в Портсмуте. Судя по всему, он и Джей рассказали твоему отцу о том, что мы собираемся пожениться. Твои братья просили, чтобы я тебе об этом сказал, чтобы ты была готова к тому, что, возможно, у тебя с Норманом могут быть трудности, когда мы приедем, - продолжил он, оторвав руку от руля и взяв её руку, поднёс к своим губам поцеловал.
- Это всё, о чём ты злишься? Неужели ты думаешь, что папа не даст своего разрешения брак? И ты думаешь, что меня это остановит? - задалась вопросом Агнесс, глядя на него.
- Нет, не все! Они говорили об Оуэне! И я не смогу быть с тобой сегодня, чтобы подержать и защитить от гнева твоего отца! Есть вещи, которые я не могу тебе объяснить и рассказать, но ты должна мне доверять и верить своим братьям. Они тебя в обиду не дадут и сегодня вечером тоже будут дома. Есть причины, что в моей семье не очень верят твоему отцу! Но очень скоро, я обещаю, ты все узнаешь, - сказал Гордон и, свернув с трассы, повёз их в поместье Янгов мимо вековых дубов.
- Всё будет в порядке, не волнуйся, он не сможет мне причинить боль, отцы просто не способны на это, - рассмеявшись, сказала Агнесс, любуясь мелькавшим пейзажем.
- Надеюсь на это, - сказал Гордон, поглядев на неё, оторвавшись от дороги.
- Не отвлекайся на меня, а лучше смотри вперёд, иначе что-то в итоге точно произойдёт, - сказала девушка ему, чем вызвала улыбку.
- Ничего не произойдёт, и я могу с закрытыми глазами ехать по этой части дороги, потому что через два поворота - твой дом, - ответил Гордом, тихо рассмеявшись, но все равно перевёл взгляд на дорогу.
Приехав к дому Янгов, Гордон, выйдя из машины, открыл дверь с пассажирской стороны, помогая Агнесс выйти, и ещё раз изумился тому, как она была роскошна в своём ярко-красном коротком платье с рукавами, которое делало её ещё более прекрасной. Дополняли весь образ роковой красотки черные туфли на шпильке.
- Ты точно не хочешь зайти? - спросила Агнесс после жаркого и так безумно желанного поцелуя, которым наградил её Гордон перед выходом из машины.
- Нет. Прости, но я не думаю, что это хорошая идея. Мне нужно вернуться в Лондон как можно скорее, так как необходимо поговорить с Оуэном. Это по бизнесу: различные акции, контракты и партнёры - тебя это вряд ли интересует, - произнёс Гордон.
- Ну, хорошо, так тому и быть. Я позвоню тебе после разговора с папой, - сказала Агнесс и начала подниматься по ступенькам.
- Я буду ждать, - произнёс про себя Гордон. - Помни, я люблю тебя.
- Я люблю тебя, - думала Агнесс, наблюдая как он садится в машину и уезжает на своём чёрном спортивном Aston Martin DB9.
Поднявшись к себе в комнату, переодевшись и умывшись Агнесс собиралась уже пойти вниз, чтобы узнать у прислуги, дома ли кто-либо из братьев, когда её остановила мать, долго упрашивая не ходить к отцу, хотя тот настойчиво просил Агнесс зайти к нему по возращению. Успокоив маму и попросив, чтобы братья дождались её и никуда не уходили, она пошла навстречу судьбе, надеясь, что это не обернётся полным провалом.
Зайдя в кабинет, она неуверенно замерла в дверях, не решаясь подойти ближе. Увидев свою дочь в дверях, Норман решительно подошёл к ней и, взяв под локоть, провёл к креслу возле своего рабочего стола, куда и посадил Агнесс.