Не ходите замуж за дракона

  - Это будет не только добыча компонентов для зелья, но и месть! 
  - Месть? Чем же я успел тебе насолить и когда? Я уже почти тридцать лет не вмешиваюсь в дела людей и почти не покидаю своего логова, а тебе явно меньше тридцати. Или тебе так сильно навредило то, что люди узнали о том, что ты черный маг? Так это рано или поздно все равно бы раскрылось. 
  - Это все ерунда! Нет, дело в другом. Видишь ли, магические способности в нашем роду передаются через несколько поколений... 
  Я вскинулся и посмотрел на стоящего рядом человека. 
  - Ты потомок Морага! 
  - Догадался, - довольно ухмыльнулся черный маг. - Тебе не удастся поступить со мной так, как ты поступил с моим предком. Мной ты подавишься. Я крайне невкусная еда! - и он захохотал, явно наслаждаясь своим остроумием. - Ладно, потомись пока ожиданием, а я приготовлю все к ритуалу. Не должно пропасть ни капли силы из драгоценного вещества. Не каждый ведь день удается добыть мозг дракона. 
  Как только маг удалился, я посмотрел на Бестию. 
  - Как ты могла?! Это же предательство! Ты продала меня человеку! 
  - Прости! - драконша виновато смотрела из угла, куда забилась подальше от Мориана. - Но что мне было делать?!! - я пыталась тебя прогнать, пыталась до последнего, но ты сам так настойчиво лез в ловушку. Да еще начал лгать о своей любви ко мне. 
  - Эх ты! - я покачал головой. - Я ведь действительно влюбился, когда увидел тебя. Раздумывал о семейной жизни и о том, чтобы остепениться. Думал, что нашел ту, с которой разделю свою жизнь. 
  Бестия потупилась. 
  - В любом случае ничего бы не получилось. Мориан однажды захватил меня в плен и заставил охранять сокровища, находящиеся в этом замке. За то, чтобы я заманила тебя в ловушку и напоила сонным зельем, он пообещал мне свободу. 
  - Только ты от него так ничего и не получила, он тебя обманул! 
  Бестия не ответила, зато взгляд драконши пронзал почти насквозь, обладай она магическими силами, от меня бы осталась маленькая кучка мяса. 
  - А раз он не сдержал своего слова, то и ты можешь перестать быть ему верной! 
  - О какой верности ты говоришь?!! Он вынудил меня! Разве верность можно заслужить, лишив кого-то свободы?! Он мне не господин! 
  - Хоть это хорошо. 
  Драконша зарычала. 
  - Не тебе говорить о том, что хорошо, воришка! 
  - Я не вор, - сказал я устало. - А ты, раз не хранишь Мориану верности, раз он тебе не господин, помоги мне освободиться. 
  - У нас ничего не получится, нам не справиться с магом. 
  - Почему? - не понял я. 
  - Он же маг!!! Как ты справишься с магом? Он тебя просто зачарует и все! 
  - Ну, с одним-то справился. Как-нибудь справлюсь и с другим, мы, драконы, весьма слабо подвержены воздействию магии. 
  - Как же ему удалось связать тебя магическими путами? - ехидно поинтересовалась черная. 
  - Так Мориан же не на меня воздействовал, а на воздух вокруг. Сгустил его и опутал им мое тело, придав некоторые дополнительные свойства. 
  - Так значит чары, лежащие на мне... 
  - На тебе не может быть никаких чар. 
  - Но почему я не могу тогда покинуть долину?!! 
  - Потому что, скорее всего, она окружена каким-то видом магической изгороди, служащей для того, чтобы не пропускать тебя. 
  - И ты говоришь, что сможешь с этим справиться? - Бестия задумчиво прищурила глаза. 
  - Могу, если ты поможешь. 
  - Хорошо. Я помогу тебе. Что мне нужно делать, я ничего не знаю о магии и не владею ею. 
  - Это и не потребуется. У тебя еще осталось то отравленное вино? 
  Глаза драконши округлились. 
  - Ты что, решил напиться, чтобы не так страшно умирать было? 
  Я только усмехнулся. 
  - Неси, потом расскажу. 
  Она все-таки послушалась и принесла бочонок, в котором плескалось еще больше половины содержимого: хорошее, значит, снотворное, главное - не переборщить. 
  - Помоги мне, - я попытался дотянуться до бочонка. Бестия отодвинула его в сторону. 
  - Это что, самоубийство? 
  Похоже, все-таки сначала придется объяснить. 
  - Ты слышала, что сказал Мориан о магических путах? Они питаются моими силами и упорством. А представь, если я буду слаб... 
  - То и путы ослабеют! - догадалась драконша. - Но ведь ты все равно их не сможешь скинуть, ты же уснешь! 
  - Потому я и попросил тебя помочь. Когда я задремлю, ты сбросишь с меня путы и разбудишь. 
  - Звучит просто. Что ж, попробуем, - и драконша поднесла к моим губам край бочонка. 
  Теперь, когда я знал, что вино отравлено, оно больше не казалось таким восхитительным на вкус, кислятина, да и только, еще и пахнет плесенью и гнилью. Кое-как пересилив взбунтовавшийся желудок, я сделал несколько глотков, и Бестия убрала бочонок. 
  - Хватит. А то я потом тебя не разбужу. 
  Я покивал, борясь с тошнотой. 
  - Ты точно ничего не перепутала, это то самое вино? 
  - То самое. Подожди немного, сейчас подействует. 
  - Расскажи мне что-нибудь пока, чтобы я успокоился. 
  - Что тебе рассказать? 
  - Как ты попала в плен к Мориану? 
  - Ну, это не самая подходящая история для успокоения... 
  - Ну ладно, как скажешь, - я понял, что Бестии просто не хочется рассказывать об этом. - Тогда расскажи что-нибудь о себе, - я прижмурил глаза, любуясь точеным профилем драконши, изящной длинной шеей, украшенной недлинными острыми шипами. - Откуда ты? 
  - Из Серогорья. С самого востока страны, там у меня логово в Инеистых горах. 
  - Далеко же ты забралась. 
  - Далеко, - вздохнула она, повесив голову. 
  - Не расстраивайся, скоро ты вернешься домой, - утешил ее я. 'Если захочешь', - добавил про себя мысленно и неожиданно сладко зевнул. 
  - Спи уже. 
  - Сплю уже, - подтвердил я, совсем закрывая глаза. Изнутри разливалось приятное тепло, ослабляя лапы и намертво склеивая веки, я будто тонул в болоте, в сладком медовом болоте. Но потом там откуда-то появился огромный паук, он вытащил меня из болота и начал опутывать паутиной, тормошить из стороны в сторону, кусать за перепонки на крыльях, а напоследок крикнул прямо в ухо. 
  - Дракон! Проснись же! 
  - Ты не должен есть драконов, - промямлил я. - Тебе положено есть мух, тараканов, комаров. 
  Но зловредное черное насекомое не сдавалось, кажется, серьезно вознамерившись мной пообедать, в его острые зубы попало мое ухо. Тут уж я не выдержал и открыл глаза. 
  - Ууу!!! - впрочем, голова так до конца и не прояснилась. - Бестия! - обрадовался я, увидев обеспокоенную чем-то драконшу. - Ты прогнала паука? 
  - Какого паука?! Я сняла путы, ты свободен! 
  - У тебя такой чудный голос, - я приобнял черную и попытался уложить рядом с собой на пол, за что схлопотал хвостом по голове. 
  - Пусти, дурень! Вставай! 
  Вставать не хотелось, но, раз дама настаивает... Кряхтя, я перевернулся на живот, собрал подгибающиеся лапы. 
  - Кажется, все-таки переборщили, - констатировала Бестия, глядя на то, как у меня перевешивают то голова, то хвост. 
  - Все путем! - я все-таки взгромоздился на лапы, но меня повело в сторону. - И кто тут стен понастроил?!! - голова от удара загудела еще больше, Бестия теперь двоилась в глазах, нет, даже, кажется, троилась. 
  - Пойдем, нам нужно уходить, пока Мориан не вернулся. 
  - Не тяните ко мне свои лапы, - я увернулся от драконш и двинулся к выходу. К одному из выходов. Какой безумный каменщик строил этот замок: три двери в одной стене! Это же целый лабиринт. Пустой проем вдруг пребольно стукнул меня по носу, превратившись в стену, по ней-то я и сполз на пол. 
  - У! Предки! - Бестии помогли мне подняться и выпихнули в коридор. - Только бы маг нас не застал! 
  - Вот, смотри, вспомнили про него, а он и явился. Долго жить будет. Да не один пришел, а с братьями, - я озадаченно сел на хвост, тряся головой. - Нет, с троими мне не справиться. Да и не честно это, трое на одного. Хотя... если вы, девочки, мне поможете!..