Хранитель Ллинн-Хейма

  Когда мы дотащились до моего пристанища, мне больше всего хотелось лечь и умереть, что я и попыталась сделать возле порога. Аргон не позволил, почти насильно затащив внутрь. 
  - Может позвать кого? - лицо гилиона было весьма обеспокоено. Он осторожно помог мне лечь. 
  - Спасибо, само пройдет. 
  - Ты уверена? 
  - Аргон, я объелась, а не отравилась. 
  - Ну ладно, тогда я пойду, пожалуй... 
  - Иди. 
  - С чего это невоздержанность в еде? - донеслось из самого темного угла. 
  - Рист?! Чего это ты там прячешься? 
  - Кота пришла покормить, а тут вы вломились, - она вышла на свет со Страхом на руках. 
  Кот, увидев, что я лежу на кровати, а значит, на меня можно плюхнуться сверху, вывернулся из рук гилонн и свершил свое черное дело. Я заорала от резкой боли. Рист от неожиданности подпрыгнула на месте. 
  -Что случилось?! - столкнув котенка на пол, она опустилась рядом с кроватью на колени и попыталась заставить меня распрямиться и отнять руки от живота. - Вот это да! Кто их нас беременный! 
  - Рист, отстань! И без тебя тошно! 
  - Еще бы не тошно! С чего ты так наелась? 
  - Это был тактический прием! Уууу! - от боли хотелось кататься по кровати. 
  - По-моему, это был чрезмерный прием. Потерпи чуть-чуть, - Рист встала и куда-то ушла, но очень быстро вернулась, неся небольшую деревянную чашку. - Выпей это. 
  - Рист, не буду я ничего пить! Я лопну! 
  - Не лопнешь, - она почти силой влила в меня свое зелье. 
  Вкуса я не почувствовала, а вот последствия сразу. В животе заурчало, а потом вдруг тяжесть и боль исчезли. 
  - Ух ты, что это?! 
  Подруга присела на край кровати. 
  - Видишь ли, некоторые котята, да и взрослые кошки, не знают нормы, что им не дай, они все съедают, да и еще сами что-нибудь ловят, а потом мучаются. Пришлось изобрести для них какое-нибудь средство. 
  - Так ты меня кошачьим зельем поила?! - возмутилась я до глубины души. 
  - Так ведь помогло же. Ты поспи лучше, от него всегда в сон клонит. 
  И в самом деле, веки отяжелели, голова сама собой опустилась на подушку. Страх запрыгнул на кровать и примостился под боком. 
 
Глава 3
К МОРЮ
  С утра все собрались в моей комнате, мешая мне собираться. Лунья нервничала, глядя, как медленно я вожусь, ей уже не терпелось выехать. А Наэлл как обычно ко мне цеплялся. 
  - Ну все, готово. Сейчас только кота Рист отнесу. 
  - А ты разве не возьмешь его с собой? - удивилась Лунья. 
  - Думаю, в морском путешествии не будет времени возиться с котенком. 
  Комната Рист находилась довольно далеко от моей, так что пришлось пуститься бегом, чтобы не заставлять друзей ждать. 
  - Рист! 
  - Что случилось? - гилонн обеспокоено приподнялась на кровати. 
  - Ничего. Лежи, лежи. Я хотела попросить тебя присмотреть за Страхом. Поможешь? 
  Подруга посмотрела на меня с легкой укоризной. 
  - Почему заводишь зверей ты, а присматриваю за ними всегда я? 
  Можно было бы и обидеться, скажи это кто-нибудь другой, но Рист могла говорить все, что хотела. 
  - Ну, пожалуйста! 
  - Присмотрю конечно, - вздохнула Рист. - Давай его сюда. 
  - Спасибо! - я обняла подругу. - Я скоро вернусь! 
  - Будь осторожней, - напутствовала она меня в спину. 
  Из Хемеля выехали молча: Наэлл был погружен в какие-то раздумья, а Лунью гнало вперед горячечное нетерпение, будто от того, будет снят барьер или нет, зависела жизнь девушки. А в моей голове было как в саду после урагана - все переломано и пусто. Терзали досада и стыд - ну вот появилась возможность, а я так и не смогла с ним объясниться, только повела себя как дура. А с другой стороны, может это и хорошо? Что было бы, если я бы рассказала Фарну о своих чувствах? Вдруг бы он оттолкнул меня... 
  Горькая усмешка сама прыгнула на губы. 
  Да, так оно и случилось бы. Что я себе напридумывала? Кто я ему? Размечталась, дурочка. Он ведь считает тебя врагом. Врагом! Это из0за тебя он лишился могущества, это ты сделала его никем и вновь обрекла на неволю! 
  Кровь бросилась в лицо, я прикусила костяшку указательного пальца и чуть не вскрикнула от боли, но это помогло хоть немного отвлечься. 
  Да как он сразу не плюнул тебе в лицо?! 
  Так легко было рассуждать о любви и отношениях, когда я лихо давала советы Рист. 
  За размышлениями я не заметила, как мы выбрались на тайную тропу, что ехали весь день не останавливаясь, и очнулась только тогда, когда протестующая против подобного обращения Мгла резко остановилась и припала на передние лапы. Я перелетела через голову волчицы и плюхнулась в лужу. И как только эта негодница умудрилась ее найти на тайной тропе, защищенной от любой непогоды. Мгла довольно осклабилась, глядя на мое возмущенное лицо, и, отвернувшись, потрусила куда-то в кусты. 
  Оглядевшись, я узрела своих спутников, с удивлением пялящихся на меня. То ли они не ожидали от меня подобной выходки, то ли проделка Мглы и их вытряхнула из не менее тяжких мыслей. 
  - Привал, - сказал Наэлл, спрыгивая с волка. Гренн подошел и помог мне выбраться из лужи. 
  Некоторое время Лунья молча разглядывала текущую с меня ручьями воду, потом тоже спешилась. 
  - Нужно собрать хворосту и развести огонь. Лучше сделать это, сойдя с тайной тропы. 
  Мы последовали совету халль и вскоре продирались по непролазному бурелому. 
  - Сюда! - Наэлл дернул меня в сторону, и мы вышли на уютную небольшую полянку. Здесь уже сидела жевавшая кого-то Мгла. Волчица демонстративно повернулась ко мне хвостом. 
  Гренн пошел за дровами, я воспользовалась его отсутствием, чтобы переодеться. Кот мог и поглядывать, но меня это почему-то совершенно не волновало. 
  Пока Наэлл отсутствовал, мы успели отпустить волков на охоту, расчистить место для костра, нарвать похожих на перья гигантской птицы листьев папоротника для лежанок и разложить на куске чистой ткани походный ужин. А кота все не было. Я уже начала беспокоиться, поглядывая на темнеющее небо, на проявляющиеся на нем первые звезды, как вдруг появился Наэлл. Он почти вывалился из чащи, размахивая руками, как сумасшедший, проскочил мимо нас и ввалился в лес с противоположной стороны полянки. 
  - Что случилось? - я недоуменно посмотрела на Лунью, будто халль знала больше меня. 
  Но отвечать Лунье не пришлось: из просеки, проделанной гренном, вылетело три крупные птицы: две совы и дятел. 
  Ночные хищницы бесшумно приземлились на ветви деревьев, а красноголовый пестрый дятел, суетливо порхая, уселся на землю перед нами. Сидящий на спине птицы крошечный лопоухий человечек в зеленой жилетке, сшитой из свежего листа, что-то заверещал, грозя нам кулаком. 
  - Ты понимаешь, что он говорит? - спросила я у Луньи, разворачивая к ней ухо и не сводя глаз с мёдина. 
  - Понимаю... Велит нам убираться и больше не приближаться к их медовым дуплам... А то он натравит на нас... пчел! 
  Птичий всадник согласно кивнул и щелкнул хвостом. В подтверждение над его головой закружились три огромные красно-оранжевые пчелы. Он появились словно из воздуха. 
  Гордо подбоченясь, мёдин снизу посмотрел на нас сверху вниз. 
  По сравнению со всеми нашими проблемами и неприятностями, эта выглядела такой мелкой и забавной, что я не смогла удержаться от смеха. 
  Пчелы угрожающе зажужжали, медин нахмурился, а я все не могла остановиться, сложилась пополам, а потом и вовсе осела на землю. 
  Лунья косилась на меня с недоумением и легким ужасом. Я хотела все объяснить халль, но только зашлась еще пуще, размазывая слезы по щекам. 
  Птичий всадник справился, наконец, с изумлением, плюнул, махнул рукой и убрался вместе со своей свитой. 
  Задыхаясь, я опрокинулась на кучу папоротника, Лунья плеснула мне в лицо водой из фляги.