Так умирают короли
Загорский дернулся, но его крепко держали за ворот.
— Что такое?! — грубо, но испуганно спросил он.
— Сваливаешь, — определил Кожемякин. — Нам на нары тропу мостишь.
Это выглядело как прямое обвинение Загорскому, но никто из присутствующих не остановил Кожемякина.
— Я давно собирался, — пробормотал Загорский. — Еще до гибели Самсонова.
— Да?
— Давно! — упрямо повторил Загорский; — Он вот может подтвердить. Кивок в мою сторону.
Все посмотрели на меня. Я кивнул, подтверждая, что именно так и было. Но на Кожемякина это не произвело ни малейшего впечатления.
— Алиби себе готовил? — понимающе сказал он. — Я тебя насквозь вижу, козел вонючий.
Загорский дернулся, но встать со стула не успел. Кожемякин ударил его пятерней в лицо.
— Прекрати! — крикнула Светлана.
— А ты его не жалей, — ощерился Кожемякин. — Ты у него спроси, что за разговор у них с Самсоновым был — как раз за пятнадцать минут до убийства.
Все посмотрели на Загорского. Он совсем уменьшился в размерах.
— Ну! — подбодрил его Кожемякин.
Загорский молчал.
— Ты расскажи нам, Альфред, за что по очкам получил от Самсонова. Ты еще расскажи, что ты там Самсонову в спину шипел.
— Это на кухне, что ли? — вспомнил я.
— Точно! — обрадовался Кожемякин. — И ты видел, да? Что-то я тебя не припоминаю там.
— В самом начале, — сказал я. — Когда все начиналось…
Теперь и Демин и Светлана смотрели на Альфреда с повышенным интересом. Картина происшедшего приобретала черты правдоподобия. Альфред выглядел неважно. Была какая-то нехорошая бледность в его лице.
— Мы повздорили, — сказал он, старательно пряча глаза. — Но это еще не значит, что надо делать какие-то выводы из происшедшего.
— Из происшедшего не надо, — неожиданно легко согласился Кожемякин. — А вот из слов твоих очень интересная штука получается. Что ты сказал напоследок Самсонову в спину? А?
Загорский закусил губу.
— Ты скажи, — посоветовал Кожемякин. — Я-то слышал, но другим тоже интересно.
— Это же не всерьез было.
— А ты все-таки скажи.
Но у Загорского на Зто не хватило духа. И Кожемякин ему помог:
— Ты пригрозил Самсонову! Не забыл? Так и сказал ему: «Убью!» — Это правда? — резко произнес, почти выкрикнул Демин.
Загорский поднял глаза. Он мог бы назвать это ложью, потому что никто из присутствующих, кроме Кожемякина, не был тому свидетелем. Но он сказал:
— Да. — И тут же добавил: — Но это было не всерьез.
Наверное, он и сам понимал, что последняя его фраза ровным счетом ничего не меняет.
Глава 31
Самсонова хоронили на Ваганьковском кладбище. Было много людей, цветов, слез и бестолковщины. Милицейское оцепление с трудом сдерживало напор желающих приобщиться к прощанию.
Загорского среди нас на этот раз не было. Его арестовали накануне вечером. Он грозился убить, и это дало Мартынову возможность упечь Альфреда за решетку. Следователь не мог сейчас добраться до всех и начал с Загорского.
Светлана рыдала над гробом. Мы по-мужски крепились, но и у Демина, и у Кожемякина, и у меня в глазах стояли слезы.
Светлану пришлось вести под руки. С одной стороны я, с другой — Кожемякин. Демин шел рядом со мной.
— Будут поминки, — сказал он. — Надо бы поехать.
Это было приглашение из разряда тех, от которых не отказываются. Я кивнул.
— С Загорским-то как получилось, — неожиданно произнес Демин.
Я вопросительно посмотрел на него, потому что не знал, что имеется в виду.
— Ты веришь в то, что это он… — Демин не закончил фразу, потому что ему нелегко, наверное, было произнести слово «убил». Я подумал и неопределенно пожал плечами.
— А я не верю, — сказал он.
.— Они не; любили друг друга, — напомнил я.
— Ну и что?
А действительно — что? И с Деминым у покойного были трения, и со Светланой не самые лучшие отношения.
— Им выгодно искать убийцу среди нас, — сказал Демин, не объясняя кому это — «им». — Ты обратил внимание на то, как ведет себя Алекперов? Держит с нами дистанцию. Ты понял? Всех нас чохом подозревает.
— Почему бы и нет? — буркнул я. — Ведь понятно, что кто-то из нас это сделал.
— Но не все же вместе! А Алекперов выжидает, как оно обернётся. И передачу хочет сохранить, и чистеньким остаться, когда убийцу найдут. Ему бы как сейчас действовать? Поговорить с нами по-людски. Тому новое место предложить, тому денег добавить. Ведь правильно? А он нас оставляет на исходных позициях и со стороны приглашает какого-то варяга.
Я уже начал смутно о чем-то догадываться, но пока не понял всего
— Придет новый человек. — продолжал Демин. — Начнет нас ломать через колено. Он пришлый! Ты понимаешь? Ему ни дух передачи не постичь, ни с нами не сойтись по-доброму. Ты думаешь, он вот тебе зарплату поднимет? Или повышение предложит? Ни черта! Мы им нужны как ширма. Вот, мол, люди, которые с Самсоновым работали. Так что продукт вы, телезрители, получаете тот же самый. А на деле — чистое надувательство.
Демин заглянул мне в глаза:
— Пойдешь администратором в группу? Твоя зарплата вырастет вдвое.
— Не понимаю, — признался я. — Какая группа? Какой администратор?
— Наша группа, — терпеливо пояснил он,
Я хотел напомнить ему, что администратор у нас он, и куда же это он собирается от нас уйти, но вдруг понял, что как раз Демин никуда уходить и не собирается. Эту мою догадку он тотчас подтвердил.
— Нам не нужен варяг со стороны, — сказал Демин уверенно. — Он убьет нашу передачу. Только мы сами можем ее. продолжать. Я возьму на себя управленческие функции…
Он встанет на место Самсонова, я займу его место, всем остальным он поднимет зарплату — и никто со стороны нам не нужен. Так следовало его понимать.
— Я уже говорил с Алексеем… Я посмотрел Демину в глаза.
— Он согласен, — закончил он свою мысль. Значит, Кожемякин готов к такому раскладу. Я с трудом удержал вздох. Мертвого Самсонова только что забросали землей. А жизнь уже бурлит, и живые интригуют.
— Я не хочу сейчас говорить об этом.
— И напрасно! — оценил Демин. — Нас попробуют подмять, вот увидишь. И полугода не пройдет, как никого из нас в передаче не останется. Заменят своими людьми.
Я и не собирался оставаться с ними так долго. Сразу, как только отыщется убийца Самсонова, я возвращусь в Вологду. Но ничего такого я Демину не сказал.
— Подумаю, — буркнул.
Только чтобы он отвязался. Мы сели в машину.
— Будут поминки, — шепнул я Светлане.
Она посмотрела на меня черными от горя глазами и ничего не ответила.
«Она не могла убить, — вдруг понял я. — Не способна. Слишком сильно любила. Вместе с Самсоновым она сама умерла. Так что искать надо среди этой троицы: Загорский, Демин, Кожемякин». Кожемякина я ставил на самое последнее место. Почему? Не мог себе объяснить.