Зверю в сердце (СИ)

       — Спокойно. Это Марк, твой двойник.
       Антон ощутил себя героем какого-то сюрреалистического боевика — не хватало только кобуры подмышкой. Он дал себе слово расспросить провожатого обо всем при первой же возможности, и плевать, как ему это удастся: методом убеждений или позорной омежьей истерикой, но чувствовать себя безмозглой марионеткой он больше не собирался. Однако его решения отчего-то шли вразрез с планами Вселенной, потому что альфа затолкал его в шкаф, зашел туда вместе с ним и, покопавшись где-то сбоку, открыл заднюю стенку. Пахнуло прохладой и сыростью, а в руку Антону ткнулся фонарик.
       — Пойдешь по переходу. Он долгий, так что не кипешуй. На том конце тебя встретят. Вперед.
       Антон нахмурил брови и вдохнул воздуха, собираясь выяснить наперед всю правду, но альфа цокнул языком и подтолкнул его в сторону прохода:
       — Меньше знаешь, крепче спишь. Шуруй.
       Стоило Антону переступить небольшой порожек и оказаться в прохладе тоннеля, дверь за ним тихо захлопнулась. Антон включил фонарик и побрел вперед, от души матеря все эти шпионские страсти и старательно отгоняя от себя размышления о том, во что же он умудрился вляпаться, раз понадобились такие меры предосторожности.
       Тоннель оказался действительно длинным, но в итоге закономерно кончился тупиком. Вверх вела металлическая лесенка, как ни странно выглядящая надежной. Антон поднялся по ней, толкнул легкую крышку и высунулся на поверхность, с наслаждением вдыхая свежий воздух.
       — Наконец-то, парень. Я уж волноваться начал.
       Антон повернул голову на голос и обнаружил стоящего неподалеку альфу, на первый взгляд ровесника отца.
       — Давай-ка выбирайся, ехать пора.
       Антон быстро вылез, отряхнул ладони и протянул руку для приветствия. Не хотелось повторения прошлого опыта, когда он, в пылу сборов и постадреналинового отупения, не удосужился запомнить имена провожатых.
       — Антон, — представился он.
       — Алексей, — довольно ответил мужчина и уверенно ответил на рукопожатие. — Ну, поехали, что ли. Путь не ближний, да и ситуация не та, чтобы долго рассусоливать.
       Он внимательно вгляделся в лицо хмурящегося Антона и вдруг хмыкнул:
       — Что, берегут тебя от опасностей мира? — Странно, но произнес он это с явным сарказмом. — Ничего не рассказали, да?
       Антон медленно покивал, охреневая от такой проницательности.
       — Ну да, стандартная ситуация, — язвительно продолжил Алексей, цепляя Антона на буксир и таща куда-то вглубь леса. Как он ориентировался в полумраке среди почти одинаковых деревьев, было совершенно неясно, но двигался мужчина вполне себе уверенно и споро. — И ведь всегда так: люди думают, что если ничего не рассказывать, то и опасности не будет. Только вот, малыш, это не всегда так. Любопытство — это нормально, механизм, заложенный предками, которые знали, что лучше проверить, не скрывается ли хищник в глубине пещеры. Иначе ведь можно было и не проснуться. А сейчас понавтыкают заглушек-заслонок, чтобы дитятко не ушиблось — не прищемилось, а спохватываются тогда, когда дитятку уже за двадцать, а оно вообще к жизни не приспособлено.
       За этим монологом они незаметно вышли к очередному внедорожнику, помассивнее предыдущего.
       — Я к чему это: тебе нужно знать, что происходит. Иначе ты, даже поборов свое любопытство и живя по рекомендациям знающих людей, вляпаешься в неприятности. Так что я тебе все расскажу.
       Это настолько удивило Антона, что он дернулся, влезая в машину, и от души шарахнулся головой.
       — Вот что правда животворящая с людьми делает, — хохотнул Алексей, захлопнул за Антоном дверцу и уселся на водительское место. — Задавай вопросы. Так оно вернее получится.
       — Кто вы?
       — Хм. Мы особая, частная и в высшей степени секретная организация, которая помогает людям, попавшим в трудную ситуацию. Такую как твоя.
       — И что же у меня за ситуация? — осторожно спросил Антон.
       — Трудная. Такая, которая бывает, когда незнающие люди переходят дорогу очень опасным и избалованным своей силой тварям.
       Антон сразу понял, кого имел в виду Алексей под размытым «твари», но нахмурился не поэтому:
       — Вы, кажется, обещали мне правду рассказать, а сами темните.
       — А ты смелый, — хохотнул тот, бросая взгляд на Антона через зеркало заднего вида. — И ведь тихий и покорный с первого взгляда. Ты же, Антон, у меня не первый такой, да и я не совсем тупой неотесанный медведь, понимаю, что вывали я все без экивоков, ты вряд ли сможешь нормально отреагировать. Давай частями и оговорками. Я потому и прошу твоих вопросов, что ты спросишь только о том, о чем готов услышать.
       — Понял. — Антон немного подумал над вопросом, силясь хоть немного привести в порядок ту кашу, что была у него в голове. — Почему эти люди так влиятельны?
       — А я разве говорил о том, что они люди?
       Антон уже хотел было сказать о том, что метафора, конечно, точна, но сейчас не время для игр в красоту словца, как вдруг вспомнил гонку от аптеки до дома и изумленно вытаращился на внимательно поглядывающего на него Алексея:
       — Вы хотите сказать, что они… — договорить эту абсурдную, какую-то даже шизофреническую фразу он не смог.
       Зато смог Алексей:
       — Ликаны, оборотни, вервольфы — куча названий, выбирай, какое нравится.
       — Но это же все сказки.
       — Да ну?
       Антон вспомнил ту ночь с маленьким домиком в заброшенной деревушке и странными, долгими взглядами молчаливой компании, которая… ждала. При мысли о том, чего именно могли ждать полуволки, Антона замутило. Он высунулся в окно и принялся старательно дышать прохладным от скорости воздухом.
       — Как тогда от них спастись? — спросил он, продышавшись.