Добро пожаловать в город ! (сборник рассказов)

Датчер пощупал себя за горло: на нем спортивная рубашка с открытым воротом. 
-- Ну да, ведь ужасно жарко! 
-- Без галстука я с тобой никуда не пойду! -- заявила Максина. 
-- Но у меня его нет! 
-- Не пойду, вот увидишь! -- повторила она твердо. 
-- Послушай, не забывай -- мы живем в тропическом климате,-- принялся убеждать ее Датчер.-- Приходится с этим считаться. Я человек северный, потею, как... 
-- У меня есть лишний,-- вмешался в спор Макамер.-- Можешь воспользоваться. 
-- Ну что ж,-- кивнул Датчер,-- если это доставит Максине удовольствие...-- И снова улыбнулся ей. 
-- Я просто не желаю, чтобы на меня с удивлением все глазели только потому, что я сижу с мужчиной без галстука. 
-- Ладно, ты права,-- успокоил ее Датчер, снова мило улыбнувшись.-- По зрелом размышлении я понял, что ты права. Абсолютно права! 
Максина улыбнулась ему в ответ. По крайней мере, думал он, с начала поездки его не мучают мысли об этом проклятом "Убийстве в полночь". 
В Сан-Диего остановились, выпили в баре, битком набитом моряками с местной военно-морской базы. Долли проглотила несколько таблеток, которые всегда возила с собой. Крепко сжав Макамера за руку, она, наклонившись, нежно поцеловала его в шею. Было уже около двух ночи, все моряки пьяные в стельку. 
-- Соединенные Штаты никогда не станут принимать участие в этой войне,-- неуверенным голосом вещал мощного телосложения, громадный блондин, явно парень с фермы,-- неуклюжая форменка была ему очень мала.-- Мне это лично гарантировал мой конгрессмен. 
-- Откуда ты? -- спросил его Датчер. 
-- Штат Арканзас. 
Датчер кивнул, словно моряк его во всем убедил. Тот большими глотками допил оставшееся в кружке пиво. 
-- Пусть только приблизятся эти япошки! -- кричал он пьяно.-- Мы их всех прогоним -- со всех морей! Поглядел бы я своими глазами, как эти паршивые япошки осмелятся к нам приблизиться! 
Максина улыбалась, слушая пьяную болтовню матроса. 
-- Я хочу есть.-- Датчер подтолкнул Максину и Долли к двери.-- Терпеть не могу любые дискуссии по поводу сравнительной боевой мощи военно-морских флотов. 
-- Приятно было его послушать,-- поделился своими мыслями Макамер, когда они все вместе направлялись к ярко освещенной закусочной через дорогу.-- Официальный представитель армии Соединенных Штатов заявляет, что мы не будем ввязываться в войну. 
-- Парнишка недурен,-- отметила Максина,-- только вытряхнуть бы его из этой кургузой форменки. 
В закусочной было полно народу, пришлось сесть за неубранный столик. Максина и Долли пошли в туалет, а Макамер и Датчер остались сидеть за столиком, при слепящем свете поглядывая друг на друга через грязные тарелки и озерки разлитого кофе. 
-- Ну как, она ведь в полном порядке, а? -- громче, чем хотел, проговорил в этом шуме Макамер, широко улыбаясь Датчеру.-- Долли постаралась для тебя, что скажешь? Какая фигурка -- пальчики оближешь! 
-- Макамер, если б возле меня работала бетономешалка, а я бы решил заставить кого-то произнести в это время речь,-- мой выбор, несомненно, пал бы на тебя. 
Макамер взглянул на него с виноватым видом. 
-- Неужели я так орал? Смешно! 
-- Теперь в закусочной "Сквер дил" всем посетителям известно, что у Максины фигурка что надо. 
Подошла официантка -- бледная, изможденная (работа тяжелая, до двух ночи),-- загремела грязной посудой, убирая со столика. 
-- Ты с ней неплохо проводишь время, насколько я понимаю? Она тебя, по-моему, умеет рассмешить... 
-- Да, умеет! -- оборвал его Датчер. 
Долли и Максина вернулись. Датчер наблюдал, как Максина, в своем костюме, отделанном спереди мехом рыжей лисицы, пробиралась, лавируя между столиками. Все мужчины глазели на нее. Этот ее костюм, думал Датчер, на полдюйма ей узок -- во всех местах. Побился бы об заклад -- все, что она носит, на полдюйма ей узко, даже ночные рубашки. 
-- Знаешь, о чем я думал в ваше отсутствие? -- обратился Датчер к Максине, когда она села за столик. 
-- О чем же? -- Она посвежела -- снова напудрилась и накрасила губы. 
-- О твоих ночных рубашках. 
Максина недовольно нахмурилась. 
-- Об этом здесь неприлично говорить. 
-- Датчер вообще грубоват, даже вульгарен,-- выручил его Макамер.-Почитала бы ты его книжки. 
-- Англичане только что объявили войну Германии,-- сообщила Максина.-Нам сказали женщины в туалете. 
"Вот как узнаешь важные новости,-- размышлял Датчер.-- В дамском туалете в закусочной в Сан-Диего какая-то женщина говорит актрисе из театра "Рипаблик", которая в Нью-Йорке пьет очень много вина, что англичане объявили Германии войну. Вот как я об этом узнаю". 
-- Эта вилка грязная! -- сердито указала Максина официантке, которая раскладывала перед ними тарелки с едой.-- Какое нахальство -- подавать на стол грязные вилки! 
Официантка, вздохнув, принесла чистую. 
-- Они здесь и на убийство пойдут,-- раздраженно говорила Максина,-если только им попустительствовать! 
Во всем зале посетители, орудуя ножами, отрезали куски масла, поливали сиропом вафли и ели. Датчер, понаблюдав немного за ними, тоже принялся за еду. Ничего нового, обычная американская кормушка,-- тот ж гомон, те же блюда. 
-- От этого мяса, запеченного в вафли, дурно пахнет! -- возмутилась Максина.-- Честно! А это у них считается особым блюдом, деликатесом! Ничего не скажешь -- Сан-Диего! 
Датчер положил ладонь на ее руку, чтобы успокоить. 
-- Да у тебя рука, как у работяги! -- обратила внимание Максина.-- Чем ты занимаешься? Вбиваешь молотком гвозди в доски на киностудии? 
-- Печальное наследие моей загубленной молодости,-- отшутился Датчер. 
Максина, повернув его руку ладонью к себе, внимательно ее изучала. 
-- Линия жизни пересекается несколько раз... Это плохо. 
-- Да-а? Что еще скажешь? -- удивился Датчер. 
-- Ты человек непостоянный: ревнивый, форменный эгоист,-- продолжала она с самым серьезным видом, склонившись, как колдунья, над его ладонью. 
-- Ну, большой успех тебе здесь не светит,-- охладил он ее. 
-- Ничего себе! -- воскликнула Долли. 
-- Так что еще ты здесь видишь? -- стараясь не терять терпения, поинтересовался Датчер. 
-- Ты мрачный,-- Максина водила пальчиком по его ладони,-- человек настроения... Угрюмый, унылый.