Французский поцелуй

– Здорово, что с Джорди все так получилось, – произнесла она, ощущая на своих плечах тяжкий вес добродетели.
– Да, – пробормотал Джонни. – То, что мы забрали ее из компании Лайзы – величайшее счастье. У тех парней, с которыми знается теперь моя бывшая, отцы отмывают огромные деньги.
Мысль о настоящей преступной деятельности оказалась крайне отрезвляющей.
– Не похоже, чтобы они были славными ребятами, – сказала Ники, и мрачные предчувствия заметно уменьшили ее вожделение.
– Еще бы. Они не имеют ничего общего с обычным окружением Лайзы, но она любит наркотики, а у них их полно.
Забавно, как страх может повлиять на сексуальные желания.
– И эти парни – не обычные уличные дилеры? – спросила Ники, сильно встревожившись.
Джонни помотал головой.
– Это мировой наркотрафик.
– Господи! – Сердце сильно заколотилось. – Как в кино.
– К сожалению, это не кино, – произнес Джонни совершенно спокойно, как будто они о погоде разговаривали. – Никому не захочется путаться под ногами у этих людей.
– Вы не шутите? – Ники буквально ощущала, как волосы у нее на затылке встают дыбом. – Может, нам лучше переехать в другой отель? Или в другую страну. Блэк-Дак не готовил меня к таким вещам.
– Мы скоро отсюда уедем. Да в любом случае это ерунда.
Должно быть, Ники посмотрела слишком много фильмов о наркотиках – и все с плохим концом.
– Вы относитесь к этому гораздо проще, чем я.
– В своем бизнесе я часто имею дело с большими деньгами, и не всегда они честные. Подобные люди все время стараются делать законные инвестиции. Они любят блеск и гламур шоу-бизнеса; они могут законным путем вложить куда-то часть своих денег и при этом оказаться рядом с… – В дверь постучались. – Прошу прощения, – Джонни поднялся. – Это наш коньяк.
«Или наркодилеры с пистолетами», – подумала Ники. В дверь постучали как-то уж очень тихо.
Пока Ники набиралась мужества, проигрывая в голове самые жуткие сценарии, Джонни открыл дверь молодому официанту, который держал в руках пыльную бутылку коньяка. Вежливо сказав им bon soire, [4] он открыл бутылку и налил в бокалы очень старый напиток.
Джонни протянул официанту крупную банкноту и посмотрел на Ники:
– Скажите, что мы благодарны за быстрое обслуживание.
Она перевела, а официант попросил ее сказать, что ему очень нравится фирма Джонни. Ники еще несколько минут переводила разговор о разных музыкантах, а потом официант, вывалив на Джонни тонну экспансивных похвал, удалился.
– Полагаю, вы с таким часто сталкиваетесь. Сплошная лесть.
– Чаще, чем хотелось бы, это точно, – ответил он, снова усаживаясь и протягивая ей бокал с коньяком. – Я всего лишь продюсер. Я не пишу музыку. Ваше здоровье! – Джонни приподнял бокал. – Обычно это хороший коньяк.
Это был хороший коньяк, с легким ароматом винограда и очень крепкий. Все чувства Ники, запылавшие еще раньше, вновь ожили. Она сидела рядом с мужчиной, который, вне всякого сомнения, был главным героем фантазий тысяч женщин, и это очень сильно действовало на нее. А поскольку киллеры так и не появились, исчез и страх смерти. Кроме того, от Джонни просто божественно пахло, она никогда раньше не встречала такого аромата – но конечно, мужчины, с которыми она виделась до сих пор, не покупали одеколон в тех же дорогих магазинах, что Джонни Патрик.
Ники поймала себя на мысли, что ей хочется облизать Джонни с ног до головы, так вкусно он пах. Аромат напоминал ваниль и… право же, это шоколад. Возможно ли такое? Если бы за обедом Ники не выпила вина, потом две маленькие бутылочки шампанского, а сейчас бокал коньяку, она бы, наверное, не спросила:
– Ваш одеколон пахнет шоколадом, или я окончательно свихнулась?
– Понятия не имею, – ответил Джонни, как мог бы ответить мальчишка-подросток. – Я купил его в магазине в Сан-Франциско. Вообще-то он французский, но я забыл название.
– Я обожаю шоколад. – Ой, это просто неприкрытый намек. Ники тут же запретила себе так в открытую пускать над ним слюни. – Я просто хотела сказать, что все время ем шоколад. О, черт, – пробормотала она и покраснела, заметив усмешку Джонни. – Вычеркните последнюю глупую реплику. Мне просто понравился ваш одеколон. Вот и все.
– Не нужно дергаться по пустякам. Мне нравится в вас многое, а не одни только духи, иначе я бы просто не пришел.
А вот это неплохо. Коротко, но мило.
– Значит, это не просто «любая гавань в шторм хороша»?
– Нет никакого шторма, малышка. Я знаю, что делаю.
– Хорошо, хоть кто-то из нас знает. Лично я не очень-то уверена.
Джонни вскинул брови:
– В чем?
Ники выдохнула:
– В знаменитостях вроде вас.
Тревога из-за наемных убийц прошла, уступив место более привычным сомнениям. Джонни усмехнулся:
– Чушь все это. Я самый обычный человек.
– Ну пожалуйста!
– Ну хорошо, у меня немного больше знакомых, чем у вас.
– Да-да, топ-десятка людей, прошедших по всем красным ковровым дорожкам мира.
– Какое отношение это имеет к нам? – В его глазах внезапно появилось напряжение. – Нет, серьезно?
Ники посмотрела на него, но почти тут же растаяла от мальчишеской улыбки – она возникла, как солнышко после дождя, и одним махом уничтожила все ковровые дорожки. Джонни выглядел словно подросток из маленького калифорнийского городка.
– Ну что, можем забыть обо всей этой чуши насчет знаменитостей?
– Думаю, да. – Просто невероятно, как этот мужчина изменяется с помощью своей чертовски сладкой улыбки.
– И больше не зацикливаемся ни на чем, кроме нас с вами?
– Наверное.
Он расхохотался:
– Из-за вас я начну комплексовать.
Ники усмехнулась:
– Может, самое время, чтобы кто-то заставил вас сделать это?
– И что, беретесь?
– Я уже думаю об этом.
– Но не дольше, чем я думаю о вас.
– Да будто!
– Поверьте, с того момента, как я увидел вас впервые… – вкрадчиво сказал Джонни, отнюдь не новичок с женщинами.
– Ну что ж, тогда мы на равных.
– И Джорди вы сразу же понравились.
«По крайней мере это чистая правда», – подумала Ники. Что касается самого Джонни – что ж, может, он и заметил ее тогда, просто не придал особого значения. Дочь – вот что для него важно.
– Ну что, с коньяком покончили?
– Вы спрашиваете?
– Видимо, да. – Проклятие, а ведь она не собиралась этого делать.
– Я рад. Чертовски трудно так долго оставаться джентльменом.
Его притягательная прямота вместе с улыбкой сумели избавить Ники от чувства вины. Джонни поставил свой бокал, забрал бокал Ники у нее из рук и поставил его рядом со своим.
– Ты еще можешь передумать, – произнес он, поднимая ее с дивана. – Но у тебя есть всего пять минут, – добавил он с ухмылкой, – а потом я не даю никаких гарантий.
– Тебя это тоже касается. Я едва сдерживаю свои чувственные порывы, имей в виду.
– Прекрасно, – пробормотал Джонни, привлекая ее к себе. – Напористая женщина. Мне это нравится.
– Но не настолько, насколько мне нравится вот это, – прошептала Ники, подавшись бедрами навстречу его восставшей плоти. – Тебе лучше предостеречься.
– Хорошо.
– Значит, мы все решили?
– Одно маленькое предупреждение.
Так-так, вот сейчас он скажет: «А теперь подпиши обещание, что ни единого слова не просочится в прессу».
– Что такое? – спросила Ники, слегка отодвинувшись, чтобы не заглянуть ему в глаза.
– Я не хочу, чтобы это повлияло на строительство домика для Джорди.
– Эта интрижка на одну ночь, ты хочешь сказать?
Джонни не совсем понял интонацию Ники, но зато точно знал, что для него самое важное.
– Я просто не хочу, чтобы потом ты почувствовала себя брошенной и расторгла сделку.
– Так ты бросал много женщин?
Снова эта неясная интонация, но Джонни ответил честно, потому что не видел смысла выкручиваться:
– Время от времени.
Ники уперлась руками ему в грудь и оттолкнула его. «Черт, – подумал Джонни. – Я проиграл».