Мертвый спасатель

— Когда я перебралась в этот дом, его хозяева были совершенно убиты горем. Убиты. Им хотелось лишь убраться подальше отсюда. Убраться и никогда не возвращаться. Они… были совершенно уничтожены.
— Нет! — заорала я. — Нет! Это неправда! Это неправда!
Женщина открыла глаза, и в них снова появился страх. Моя настойчивость ее сильно напугала.
— Извини, — сказала она и отступила в комнату.
В мою комнату. В мою! Заставленную незнакомой мебелью и увешанную незнакомыми картинами. Моя комната… Мой дом…
— Но это же я Линдси Бек! — вырвалось у меня. — Я Линдси!
Женщина не ответила, лишь крепко сжала губы и все так же смотрела голубыми слезливыми глазами.
— Как жаль, — пробормотала она, — как жаль, что мне пришлось рассказать тебе об этом.
— Нет! — завопила я. — Нет!
И, не отдавая себе отчета, рванулась на улицу. Побежала. Побежала через темную прихожую. Дверь хлопнула за спиной, и я кинулась к машине, плюхнулась на сиденье и нажала на газ, повторяя снова и снова:
— Я Линдси Бек! Я Линдси Бек! Я Линдси! Почему она сказала, что я умерла?
  
Глава 24
 
Линдси
 
Я ехала несколько часов и до клуба добралась уже затемно. Не помню, где провела остаток дня и вечер. Ездила кругами? Моталась по знакомому городу? Останавливалась где-нибудь? Закусывала? После побега из родного дома в памяти не сохранилось ничего.
Загоняя машину Дэнни на стоянку, я смотрела на воду пустого бассейна, сверкавшую в лучах прожекторов. Стояла глубокая ночь. Все кругом замерло, даже листва на деревьях. Пейзаж был неподвижен, словно на картине, словно не живой.
Я вылезла из машины, захлопнула дверцу и направилась к гостинице. Голова кружилась. Оставила ли ключ в замке? Выключила ли фары? Не помню.
— Никого не желаю видеть, — произнесла я громко.
Наверное, они все сейчас сидят в столовой, заканчивают ужинать. Мне невмоготу было видеть их лица, их глаза и слышать их вопросы:
— Линдси, где ты пропадала?
— Линдси, почему ты пропустила свою смену?
— Линдси, зачем тебе понадобилось ехать домой столь внезапно?
— Линдси, чем ты так расстроена?
— Линдси…
— Линдси…
— Линдси…
Я проскользнула через черный ход и пошла по ковровой дорожке, устилавшей коридор, стараясь как можно быстрее миновать столовую. Оттуда доносились голоса и смех. Прошла мимо центральной комнаты, потом резко свернула в узкий пустынный коридор, направляясь в кабинет Пита. Нужно было отыскать свою папку и прочесть, что обо мне говорится. «Обязательно найду свой телефонный номер», — твердила я себе. Подошвы громко хлопали по ковру, шаги отдавались эхом в гулком коридоре. — Я найду свой телефонный номер, свой адрес и позвоню родителям. В папке должно быть все. Все. И моя жизнь сразу прояснится, не останется никаких загадок. Существует же разумное объяснение».
Перед глазами все еще стояла эта маленькая женщина, отступавшая в мою комнату с прилипшим к туфле цветком. Она глядела на меня влажными голубыми глазами и объясняла, что я умерла. Умерла два года назад. «Какая ужасная трагедия». Но необходимо было найти приемлемое объяснение. И ответ лежал в моей папке.
Кабинет Пита находился в самом конце западного крыла здания. Перед дверью я остановилась и убрала назад налипшие на лоб волосы, решив, что, если дверь заперта, придется ее выбить. Сделала глубокий вдох и взялась за ручку. Она повернулась без усилия. Распахнув дверь, я ступила в темный кабинет. Шаря рукой по стене, отыскала выключатель. При свете моим глазам предстал рабочий стол Пита, покрытый зеленым сукном. На нем были стойка для документов, небольшие керамические часы, мегафон, блокнот и свисток. У стены находились три высоченных шкафа с папками. «Как же мне найти нужное отделение, нужную папку?» — ломала я голову, стоя в дверях.
Наконец, пройдя в кабинет, осторожно притворила дверь. Если меня здесь застукают, будет весьма трудно объяснить свое присутствие. Но сейчас это мало заботило, сейчас во что бы то ни стало нужны были ответы.
Я подошла к левому шкафу и принялась изучать наклейки на отделениях. На первой из них значилось «Финансы», на второй — «Членство в клубе». Присела и прочла самую нижнюю наклейку. Там было написано «Работники».
— Есть! — воскликнула я, распахнув дверцу отделения, и увидела, что там полно папок.
Опустившись на колени, начала их разглядывать. Они были расставлены по алфавиту, а имена значились на корешках.
— А это не так уж и трудно, — произнесла я вслух и провела пальцем по корешкам. — Алкорн, Амос, Андерс, Балл, Бек. Бек, Линдси.
Рука задрожала, я смогла вытащить папку лишь с третьей попытки.
— Вот и я, вот и я! — невольно вырвалось восклицание.
Поднялась на ноги, крепко сжимая бумаги, и потащила их к столу.
— Линдси Бек, — прочитала еще раз, чтобы удостовериться, и глубоко вздохнула.
Неожиданно меня бросило в жар, потом в холод. Кожа покрылась мурашками, а во рту пересохло. Руки задрожали, тесемки никак не слушались. Наконец они поддались. Я вытащила бумаги из папки, разложила их на столе и принялась читать. Бегло пробежала взглядам по знакомым данным. Дата и место моего рождения, имена родителей. И тут глаза остановились внизу первой страницы.
— Нет! Не могу поверить! — выкрикнула я, читая запись снова и снова. — Не могу поверить!
  
Глава 25
 
Линдси
 
«Это, должно быть, какая-то ошибка», — повторяла я про себя, вцепившись в края стола обеими руками, иначе бы точно упала бы. Упала бы и никогда не поднялась. Я разглядывала слова, написанное крупными буквами темно-синими чернилами внизу листа: «СКОНЧАЛАСЬ».
— Это же невозможно! — заорала я в голос. — Я жива! Я не умерла!
Взяла за верх страницы и перевернула её. К следующему листу была приклеена газетная передовица. Прочтя шапку, я вскрикнула и с трудом сглотнула. «Пятнадцатилетняя девочка из Шейдисайда утонула в бассейне клуба». Все поплыло перед глазами. Не могла мыслить. Тогда я поднесла лист прямо к глазам и с трудом начала разбирать буквы. «Трагическое происшествие в «Кантри-клубе северного побережья»… Пятнадцатилетняя Линдси Бек утонула… Попытки спасти ее не удались… Она первый год работала в клубе спасателем… Во время происшествия не была на дежурстве…».
Я едва могла понять смысл слов. Взгляд упал на дату, стоявшую вверху страницы. Она была двухлетней давности. Прошло два года! Здесь говорилось, что я умерла два года назад. Это какая-то бессмыслица, полный абсурд. Но он буквально шокировал меня.
Повалившись на колени и содрогаясь всем телом, я обхватила себя руками, сживая все крепче и крепче. Все это потрясло меня, потрясло до глубины души. В сознании неожиданно высветилось со всей ясностью: «Я — мертвый спасатель!»
  
Часть третья «Два призрака»
   
Глава 26
 
Мышонок
 
Привет, Терри. Это я Мышонок. Как дела? Да, знаю, что не звонил слишком долго. Но не волнуйся, я все время думал о тебе. Ты все время со мной, Терри.
После того как я стал спасателем, появилась куча работы. Надеюсь, ты видишь меня, Терри. Я неплохо загорел и ещё никогда не выглядел так хорошо. Теперь все не так, как было, когда ты мы били здесь с тобой.
Я бы хотел, чтобы ты был жив, Терри. Из тебя получился бы отличный спасатель. Зачем ты взял и умер? И теперь даже не можешь ответить мне, когда я звоню.
Я знаю, что ты ждешь чего-то от меня. Хочешь, чтобы я сделал что-то ужасное? Хочешь, чтобы я убил ещё одного спасателя. Что же, жертва уже намечена. Знаю-знаю, о чем ты думаешь. Ты хочешь, чтобы я убил их всех, не так ли, Терри?
Рад стараться.
  
Глава 27
 
Линдси
 
— Эй, Арни, — позвал Дэнни, — слезай с телефона и присоединяйся к нам! Парень, находившийся на противоположном конце столовой, пробормотал еще несколько слов и повесил трубку.