Проклятие холодного озера

Его друзья так хохотали, что едва не свалились с бревна. Один из них поднялся и звонко хлопнул ладонью по растопыренной пятерне Арона.
— Ну что, начинаем? — выкрикнул Ричард. — Начинаем большое празднество по случаю первого в летнем сезоне костра?
В огне затрещало полено. Сноп ярких искр взвился в воздух.
— Ой, — я испуганно вскрикнула, когда кто-то положил руку мне на плечо. — Что?..
Я обернулась и увидела Бриану и Мег.
Они наклонились ко мне. В пляшущем свете костра мне показалось, что они тоже чем-то напуганы.
— Сара, беги, — прошептала Бриана.
— Быстрее. — Мег потянула меня за руку. — Беги!
— Куда? Зачем? Что случилось?
Я вообще ничего уже не понимала.
 
5
Я вскочила на ноги.
— Что случилось?
— Эти мальчишки, — прошептала Мег, указывая куда-то на ту сторону костра. — Они швырнули в костер петарду. Она сейчас как взорвется!
— Беги! — закричали они в один голос. Мег толкнула меня в спину.
Я запнулась, едва не упала… а потом рванулась вперед. Я бежала, зажмурив глаза. Я ждала, что в любую секунду петарда взорвется.
Успею ли я отбежать на безопасное расстояние? А где Мег и Бриана? Они сами успеют спастись?
А потом я услышала смех. Веселый, заливистый смех. Я встала как вкопанная.
— Что?
Обернувшись, я увидела, что половина лагеря ухохатывалась.
Надо мной.
Мег с Брианой хлопнули друг дружку по ладоням.
— Нет, только не это, — пробормотала я. Я чувствовала себя дура дурой. Как я могла попасться на такой идиотский розыгрыш?!
И почему они сыграли со мной такую злую шутку?
Они, наверное, всем рассказали о своей затее. Чтобы все надо мной посмеялись. Я стояла на самом краю поляны, но видела, что все на меня смотрят. Все как один.
И я слышала, как они смеялись и подшучивали надо мной.
Я видела Джан. Она хохотала от души. И даже Ричард и еще несколько воспитателей улыбались и покачивали головами.
Да, я все понимаю. Мне тоже надо было рассмеяться. Превратить все в шутку.
Не надо было расстраиваться и воспринимать все серьезно.
Но у меня был ужасный день. Я вся испереживалась. И мне так хотелось, чтобы впредь все было хорошо. Чтобы я больше не совершала никаких дурацких ошибок.
У меня защипало глаза.
«Только не плачь, — твердила я себе. — Только не плачь. Не хватало еще разреветься на глазах у всего лагеря».
Да, Сара, ты выставила себя полной дурой. Ну и что с того? Ведь это была просто шутка. Просто тупая, дурацкая шутка.
Кто-то взял меня за руку. Я тут же вырвала руку.
Сара… — Это был Арон.
Со мной все в порядке, — рявкнула я. — Уходи.
— Ты совсем не умеешь дурачиться, — мягко проговорил он. — Почему ты все воспринимаешь так серьезно? Это была просто шутка. Чего расстраиваться из-за глупой шутки?!
Знаете, что меня бесит больше всего?
Больше всего меня бесит, когда Арон бывает прав.
Я хочу сказать, он ведь мой младший брат… Правильно? Тогда какое он имеет право меня утешать?! Можно подумать, он у нас самый умный, спокойный и рассудительный!
Терпеть не могу, когда он ведет себя, будто он старший брат.
— Я у тебя спрашивала совета? — Я никак не могла успокоиться. — Вот и не лезь ко мне.
Я отпихнула его от себя.
Он пожал плечами и вернулся к своим друзьям.
Я тоже пошла к костру. Но не стала садиться на прежнее место. Оно было слишком близко к огню. И к Бриане с Мег.
Я присела на бревно, самое дальнее от костра. Сюда даже не доходил свет от огня. Темнота и прохлада немного меня успокоили. Мне стало легче. Немножко, но все же…
Ричард что-то говорил, стоя перед костром. Я вдруг поняла, что не слышу, о чем он там говорит.
У него был громкий, хорошо поставленный голос. Но тем не менее все ребята наклонились вперед, чтобы лучше его слышать. В отсветах пламени их лица казались оранжевыми. Их глаза сверкали.
Интересно, вдруг подумалось мне, смогу я тут подружиться хоть с кем-нибудь.
Мне было ужасно жалко себя. Интересно, это я такая «особенная» или каждый, кто в первый раз приезжает в лагерь, тоже чувствует себя таким несчастным и никому не нужным?
Голос Ричарда долетал до меня какими-то обрывками. Он говорил что-то о главном корпусе. О том, когда здесь завтракают и обедают. Потом он сказал что-то про полотенца.
Я начала прислушиваться, когда он представил всем старшего инструктора по плаванию. Ее звали Лиз.
Когда она подошла к Ричарду и встала с ним рядом, все захлопали в ладоши. Кто-то из мальчишек громко присвистнул.
— Какая девушка, — выдохнул кто-то из старших мальчиков. — С ума сойти.
Все рассмеялись.
Лиз тоже улыбнулась. Она и сама знала, что выглядит потрясающе. На ней были шорты из обрезанных джинсов и темно-синяя коротенькая футболка. Лиз взмахнула рукой, призывая всех замолчать.
— Ну как, вам тут нравится? — спросила она. Все восторженно закричали и захлопали в ладоши. Некоторые мальчишки принялись свистеть.
— Хорошо. Завтра вы все пойдете на озеро, — продолжила Лиз, дождавшись тишины. — Но прежде чем вы зайдете в воду, вам надо усвоить правила поведения в воде.
— Ага, такое, например, правило, — вставил Ричард. — Воду из озера не пить. А если пить, то только в том случае, если тебе очень хочется пить.
Кое-то из ребят рассмеялся. Но мне было не смешно. Меня замутило при одной только мысли о том, что можно пить эту грязную воду, больше похожую на слизь.
Лиз тоже не смеялась. Она даже нахмурилась:
Ричард, я говорю серьезно.
Я тоже серьезно. — Ричард изобразил на лице обиду.
Но Лиз уже не обращала на него внимания.
— Когда вы вернетесь к себе в коттеджи, у каждого на кровати будет лежать список правил поведения на воде, — продолжала она, откинув назад свои роскошные длинные рыжие кудри. — Всего двадцать правил. И вы должны знать их все назубок.
Чего? Двадцать правил? Ужас какой.
Двадцать правил не выучить и за все лето. Лиз достала из кармана листок бумаги.
Сейчас я вам зачитаю все эти правила. Если у вас будут вопросы, задайте их, не стесняясь.
А можно пойти плавать прямо сейчас? — выкрикнул кто-то из мальчишек. Наверное, он хотел всех рассмешить.
И многие действительно рассмеялись. Но Лиз даже не улыбнулась.
— Это правило номер восемь, — сказала она — Ночью купаться нельзя. Даже в присутствии воспитателей.
— Никогда не ходите купаться с вашими воспитателями, — пошутил Ричард. — Они все в заразных микробах.
«А Ричард веселый, — подумала я. — Похоже, он ничего себе парень».
Зато Лиз уж больно серьезная.
Ветер трепал листок бумаги у нее в руке. Ей пришлось держать его обеими руками. Ее рыжие волосы развевались на ветру. В алых отсветах костра казалось, что ее волосы тоже горят, как пламя.
— Самое главное правило лагеря «Холодное Озеро» заключается в том, чтобы вы не ходили купаться поодиночке, — объявила она. — Если вы собираетесь плавать, пусть вам обязательно составит компанию кто-нибудь.
Лиз внимательно оглядела всех ребят.
— Даже если вы стоите в воде по колено и не собираетесь заходить дальше, все равно рядом с вами должен кто-то быть. Кому с кем плавать, решайте сами. Можете плавать с разными приятелями. Или выбрать себе товарища по плаванию на все лето. Но никогда не плавайте в одиночку. Понятно? — Она сделала глубокий плох. — Вопросы есть?
— А можно, я буду с вами плавать все лето? — выкрикнул кто-то из мальчишек.
Все рассмеялись. Я тоже. Это действительно было смешно.
Но Лиз опять даже не улыбнулась.
— Как старший инструктор по плаванию я буду плавать с вами со всеми, — парировала она совершенно серьезно. — Теперь правило номер два. Не отплывать дальше десяти метров от ближайшей спасательной лодки. Правило номер три. Никаких шуточек. И особенно шуточек типа: «Тону, спасайте!» Никаких воплей в воде. Никакой возни. Правило номер четыре…