Идеальная партия

– Спасибо, но я в полном порядке! – сопротивлялась Шарлин.
Это было откровенной ложью. Она была на грани истерики.
– Пойдемте! – твердо сказал Трэвис. – Я не оставлю вас одну в этом месте, тем более в таком состоянии.
Больше всего на свете ей сейчас хотелось побыть одной. Крик боли рвался из ее груди. Трэвис решительно шагнул к Шарлин. Одно мгновение… и тишину разорвал звук пощечины.
Шарлин отпрянула назад, большие глаза наполнены ужасом.
– Все не так уж плохо, – произнес Трэвис, потирая ушибленную щеку.
– Господи! – испуганно пролепетала Шарлин. – Я вас ударила. Сильно. Я не хотела вас обидеть!
– Вы меня обидите, если не пойдете пить кофе со мной. Отказ не принимается, или я рассержусь! – шутливо ответил Трэвис, крепко держа Шарлин за руку.
У нее больше не было сил сопротивляться. Казалось, все силы разом покинули ее.
Она очнулась только в столовой, услышав голос Трэвиса:
– Я иду за кофе! Сидите здесь и даже не вздумайте убежать, иначе рассержусь! Иногда я бываю просто невыносим!
Шарлин сидела не шевелясь. «Неужели это все со мной происходит?» – подумала она. Умница-разумница Шарлин… Все, кто ее знал, поражались ее здравомыслию. А сейчас? Все рухнуло, как карточный домик.
«Трэвис Фэлкон. – Теперь она вспомнила, что он играл главную роль в сериале. – А он совсем не похож на какую-то заносчивую звезду, – размышляла Шарлин, – скорее просто на хорошего парня. Он не обиделся, когда я его не узнала. И даже спокойно отреагировал на пощечину».
Шарлин порылась в сумочке и достала сегодняшнюю газету со скандальным снимком звезды. Вместе с газетой она вытащила и фотографию, которую всегда носила с собой. Красивая пара в старинных костюмах XIX века.
– А вот и я!
Шарлин чуть не подпрыгнула на стуле, услышав голос Трэвиса.
– Рад, что вам лучше, а то я уже начал беспокоиться.
– Простите, мне так жаль! Я не хотела вас ударить! – извинилась Шарлин.
– Я знаю, что не хотели.
– Щека не опухла? – забеспокоилась Шарлин, ища следы удара на красивом лице актера. – Ваши продюсеры меня просто убьют!
– Вы что, думаете, что меня так легко поразить? – удивился Трэвис. – Во-первых, вы не первая девушка, которая… А, ладно, не стоит об этом. У нас сегодня только репетиция, а не съемки. Так что моя физиономия подождет до завтрашнего дня.
Его шутливый тон располагал к себе, и девушке удалось улыбнуться.
Улыбка была встречена с несомненным одобрением.
– Вот так-то лучше, – улыбнулся в ответ Трэвис. – Как вы здесь оказались? Искали Ли?
Шарлин только кивнула.
– Может, вам стоило предупредить его о приезде? – продолжил он.
– Но я звонила, оставляла сообщения! – горячо ответила она. – Только, кажется, он не получал моих сообщений…
Трэвис тактично промолчал. Он знал Ли всего несколько недель, но почему-то сразу же невзлюбил его. Эгоистичный, думающий только о себе – вот что мог сказать о нем Трэвис. За то короткое время, которое Ли пробыл в Лос-Анджелесе, он успел обзавестись вереницей подружек.
Но Трэвис никогда не скажет этого сидящей перед ним девушке. Судя по всему, она и так обо всем догадалась.
– Вы его хорошо знаете? – спросил он.
– Мы вместе играли в одной пьесе.
– Так вы актриса? – не мог скрыть удивления Трэвис.
– Непрофессиональная, – призналась Шарлин. – Я играю в любительских постановках, там мы и познакомились с Ли.
– Точно! В газетах еще писали, что Ли был безработным некоторое время, подрабатывал в любительском театре.
– А вот я и Ли. – Шарлин протянула Трэвису фотографию. – Мы играли Шекспира, «Сон в летнюю ночь».
– Ли играл Шекспира? – поразился Трэвис.
– Между прочим, очень хорошо играл! – пылко ответила Шарлин. – Он был Деметрий, а я Елена.
Большую часть пьесы Елена умоляла Деметрия, пытаясь узнать, почему он ее больше не любит. Трэвис взглянул на фотографию еще раз – обожание в глазах девушки и явное нетерпение на лице Ли. Было ли это игрой? Вряд ли.
Трэвис задумчиво посмотрел на Шарлин. Высокая, прямые темные волосы рассыпаны по плечам. Правильные черты лица. Едва уловимая строгость могла сначала отпугнуть собеседника, которая, впрочем, исчезала, стоило Шарлин улыбнуться.
«Интригующая, – пришло ему в голову. – Не рассказывает всего сразу, заставляя мужчину разгадывать ее тайну. Или я ошибаюсь? Но она явно не та женщина, с которой Ли мог бы долго встречаться».
Внезапно ему стало жаль ее. Было ясно – у нее разбито сердце.
– О боже! – воскликнула Шарлин. – Я же пришла сюда с экскурсией, и теперь меня повсюду ищут.
У входа в столовую стояла женщина, высматривая кого-то. Увидев Шарлин, она направилась к их столику.
– Боюсь, что это я виноват, – сразу же сказал Трэвис. – Шарлин моя старинная приятельница, и я уговорил ее провести день со мной. Ты бы предупредила меня, что приедешь, – ласково упрекнул он Шарлин, – я бы расстелил красную ковровую дорожку для тебя.
– О, я не хотела тебя беспокоить! – Шарлин моментально вошла в роль.
– А ты меня совсем не беспокоишь, – ответил Трэвис.
– Думаю, вы можете спокойно оставить девушку на меня, – мягко улыбнувшись, обратился Трэвис к экскурсоводу.
– В таком случае… Хорошо, – растаяла та.
Уходя из столовой, она обернулась и хитро посмотрела на Трэвиса.
– Вот видишь, никаких проблем! – рассмеялся довольный Трэвис.
– Да, это было целое представление! Обвели вокруг пальца, – улыбнулась в ответ Шарлин. – Что ж, мне пора, спасибо!
– Нет, так не пойдет! – возразил Трэвис. – Ты же слышала, что целый день проводишь в моей компании. Если вы покинете меня сейчас, это разобьет мне сердце, – театрально вздохнув, выговорил Трэвис. – Люди подумают, что я теряю форму!
– Мы этого допустить не можем! – согласилась Шарлин.
– Ладно, пора на репетицию! Идем!
– А мне можно? – забеспокоилась Шарлин. – Я же без экскурсии…
– Ты моя гостья, – уверенно произнес Трэвис, протягивая ей руку. – Наш выход!
 
Глава 2
 
Войдя в студию, Трэвис и Шарлин сразу же заметили продюсера сериала. Бровь изогнута в немом вопросе. Улыбнувшись и приобняв девушку за плечи, Трэвис разом ответил на все вопросы. Усадив Шарлин, он открыл сценарий:
– Какую сцену репетируем?
– Ты уговариваешь Миру не связываться с доктором Бейкером, а доктор подслушивает ваш разговор, – ответил режиссер. – Черт, где носит эту парочку? Ли, Пенни, вот вы где!
Шарлин застыла, увидев Ли вместе с девицей, которую она уже встречала в коридоре студии. Шарлин отвернулась, но Ли успел заметить ее. Он узнал ее. Замешательство, проскользнувшее на его лице, Шарлин старалась истолковать как удивление от встречи. Вот сейчас он подойдет к ней. Но нет, Ли стоял на месте в явном смущении, не проявляя особой радости от встречи с ней.
– Так, Ли! Приготовься! Камера крупным планом! Нам нужно снять выражение лица. Трэвис! Начинаем со слов «Вам следует забыть доктора Бейкера».
Все заняли свои места.
– Вам следует забыть доктора Бейкера, – начал Трэвис. – Я знаю, он очень привлекательный мужчина, но ведь в человеке главное не лицо.
– Ах, доктор Харрисон, он такой красивый! Я не могу не любить его, – вздохнула Пенни.
– А он честен? Щедр? Любит вас? Вы всегда будете для него на первом месте?
– Вы имеете в виду, скучный и надежный? – с вызовом спросила Пенни.
Доктор Харрисон взял Пенни за руки:
– Поверьте мне, когда речь идет о замужестве, понятия «скучный» и «надежный» играют немалую роль.
– Прекрасно, – прокомментировал режиссер. – А тебе, Ли, нужно сыграть так, как будто ты только что пережил настоящий шок.
«А ведь он только что его пережил», – подумала Шарлин.
– Скучный и надежный, – поддразнила Пенни Трэвиса. – Ты так говоришь, как будто сам веришь в эту чепуху.
– Я же актер, – запротестовал Трэвис. – Мне положено уверенно нести всякую чепуху. Не важно, верю я в это или нет.