Залив мечты

Конни бросила на него острый взгляд. Его предложение прозвучало на удивление непринужденно и спокойно. 
- Хочешь убить меня добротой? - спросила она. 
- Подожди, пока не увидишь мои вещи, - ответил Берт. - Там ничего интересного нет. 
Кроме того, то, что получше, я оставлю себе, а тебе предложу какие-нибудь обноски. 
- Вот спасибо. 
- Мы уже приехали? - кисло спросил Эрик, когда они свернули с огражденного шоссе на грунтовую дорогу. 
- Уже недалеко. Скоро приедем, герой, - ответил ему отец. - Наш дом старое колониальное бунгало, - продолжил он, выведя джип из глубокой колдобины. - Задний двор выходит в апельсиновую рощу, дом рядом с пляжем, поселок совсем недалеко. Называется место - Залив мечты. 
- Я буду ходить в детский сад в поселке, - сказал Эрик. 
Конни обернулась к нему и увидела, что нижняя губка малыша дрожит. 
- Мне там, наверное, не понравится, добавил он. 
- Там будет очень весело, - ободряюще сказала она. 
- Тебе там должно понравиться! - твердо заявил отец. 
- А может, и нет, - ответил мальчик и стал задумчиво сосать большой палец. 
Через пару миль грязная дорога сменилась асфальтом, сквозь дождь стали проступать очертания построек. 
- Это здесь, - сказал Гилберт. 
На круглой лужайке стояло большое, с двумя входами, бунгало с круговой верандой. 
Это было белое здание с белыми ставнями и красивым белым резным карнизом под красной черепичной крышей. 
Берт остановил машину у крыльца и повел всех к белоснежной двери. 
- Глория по телефону обещала оставить ключ в почтовом ящике, - сказал он, доставая почту. 
- А ее самой нет? - спросила Конни. 
- Нет. Мы договорились, что до нашего приезда она будет приходить сюда только по утрам. 
Но, когда мы приедем, будет работать весь день. 
- А разве Глория не живет в доме? - нахмурившись, спросила Конни. - Мы, кажется, на этот счет ни о чем не договаривались, но.., я думала, она будет жить здесь. 
- Разве это имеет значение? - спросил Берт. 
- Нет, не имеет. 
В старинном бунгало оказались, к удивлению Конни, просторные комнаты с высокими потолками. Широкий холл делил дом на две части. С одной стороны находились гостиная, кабинет, кухня и столовая, с другой три спальни. 
- Я думаю, эта комната тебе подойдет, - сказал Гилберт, открыв дверь в квадратную спальню, выходившую окнами на океан. - Моя комната расположена напротив, рядом с комнатой Эрика. 
Спальня оказалась простой и удобной. Белый тюль на окнах, белые коврики, натертый до блеска пол и старомодные гардероб и туалетный столик. К спальне примыкала ванная комната, вполне современная, но все же с налетом старины. Там стояла огромная, на медных лапах, ванна. Краны тоже были медные. 
- Отлично, - согласилась Конни. 
- Мне этот дом не нравится, - воинственно объявил Эрик, когда все они собрались в холле. - Здесь нет настоящих ковров, все тут старое и противное. И Фреду тут тоже не нравится. 
- Это чудесный дом, - мягко произнес отец. - Утром ты со мной согласишься, если хорошо выспишься. 
- Нет, тогда я тоже скажу, что дом гадкий! Я хочу к бабушке! 
- А кто это - Фред? 
Свесив голову на грудь, Эрик насупился. 
Маленький воитель. 
- Это мой друг. 
- Воображаемый друг, - пояснил отец, устало закатив глаза. - Может, съешь хлопьев перед тем, как идти спать? - спросил он сына. - Я специально попросил няню купить твои любимые, с орехами и изюмом. 
Малыш кивнул. Кажется, этот его взрыв отнял у него последние силы, он выглядел совсем измученным. 
- Давай я покормлю Эрика, а ты за это время распакуешь вещи, предложила Конни. 
Гилберт благодарно улыбнулся. 
- Спасибо. 
Как и ванная, кухня была старомодной, но очень уютной. Конни отыскала на полке хлопья, а в холодильнике молоко. Вся кухонная утварь и посуда оказались чистыми и симпатичными. Барбер появился, когда Эрик уже доедал свой ужин. 
- Знаешь, малыш, сегодня ты обойдешься без купания, иди прямо в кроватку, - сказал он, увидев, что сын клюет носом. - Ты проголодалась? обратился он к Конни. 
- Нет, спасибо. Я плотно поела в самолете. 
- Я тоже. 
- Но я выпью кофе. Тебе сделать? 
Гилберт покачал головой. 
- Позже я выпью чего-нибудь покрепче. - Он подхватил сонного мальчугана на руки и унес его. 
Конни сделала себе чашку растворимого кофе и вышла на веранду. Она сказала Гилберту, что для нее не имеет значения, живет ли кто-то в этом доме или нет, но это была не правда. 
Девушка пригубила кофе. В основном она работала личным секретарем у предпринимателей-женщин, хотя ей доводилось ездить и с мужчинами. Но в таких случаях они останавливались в отелях, естественно, в разных номерах. Еще ни разу работа с мужчиной не предполагала, что она будет жить в непосредственной близости от шефа. 
Единственным исключением был случай с ее бывшим женихом. Тогда они наслаждались жизнью и верили, что это любовь на всю жизнь. Она просыпалась каждое утро в его объятиях, и они все время целовались. 
Но перспектива месячного проживания в одном доме с Барбером... У Конни заныло сердце. 
Рассуждай логически, одернула она себя. 
Разберись во всем. Это сосуществование - просто деловая необходимость, к тому же обе стороны испытывают некоторую взаимную неприязнь. Враждебно настроенный мистер Барбер не станет темной ночью пробираться в спальню с целью соблазнить ее, а если и так, то она сможет за себя постоять, - Эрик уснул, - появившись на пороге, сказал Берт. - Идем. 
Конни встала. 
- Куда? 
- Ко мне. 
Конни, которая направилась следом за ним, словно споткнулась. 
- К тебе? - переспросила она, удивленно раскрыв свои светло-карие глаза. 
Ее мысли понеслись вскачь. Они же только что приехали.., видимо, его возбудил ее промокший и липнувший к телу наряд.., времени этот парень не теряет.., но, если он так же уверенно держится в постели, как и в других ситуациях, он, видимо, чертовски хороший любовник... 
- Ты же собиралась взять у меня рубашку и шорты, - напомнил Берт. 
Щеки Конни вспыхнули. 
- Конечно, - пробормотала она и пошла следом за ним в дом. 
Что это с ней такое? Она сама не понимала. Она, Констанция, - взрослая, рассудительная двадцатипятилетняя женщина. Почему же теперь она ведет себя как неразумная девчонка, которой повсюду мерещатся кавалеры?