Залив мечты

- Чтобы добросовестно выполнять работу, мне нужны все факты, произнесла она. 
- Ты ведь тоже передумала. Насколько я помню, это ты выражала решительное нежелание ехать со мной в Калифорнию. Ты говорила, что это последнее, чего ты хочешь. И все же ты здесь. - Он пригвоздил Конни взглядом. - Может, лучше обсудим план действий? 
Конни взяла в рот кубик льда. Может, он действительно просто передумал? 
- Где находится детский сад? - спросила она, возвращаясь к делу. 
- На берегу океана, милях в пяти отсюда. 
- Эрика нужно водить туда каждый день? 
- По утрам, пять раз в неделю, начиная с завтрашнего дня. После обеда он будет играть здесь на пляже. По выходным, если у меня на работе не возникнет ничего срочного, я буду дома и твои услуги не понадобятся. 
- Значит, я должна провожать его в детский сад и обратно и присматривать за ним во второй половине дня? 
- Да, пожалуй... 
Конни еще раз пригубила виски. 
- Как я понимаю, Эрик не должен знать о том, что он, возможно, в опасности? 
- Никоим образом, - твердо сказал Берт. 
- Персонал детского сада придется поставить в известность о цели моего присутствия. 
Можно сделать это конфиденциально и не вдаваясь в детали. Но остальным, по-моему, об этом знать незачем. 
- Согласен. Завтра я поеду в детский сад вместе с вами, - сказал он, и все устрою. 
- Хорошо. Ты сказал Эрику, что я его няня? 
Берт кивнул. 
- Это объяснение не хуже других. И своим родителям я тоже сказал, что ты решила поехать с нами в качестве няни. 
- И они поверили? 
- После того как ты меня гладила? Не думаю. 
- Я только тронула тебя один раз за плечо, - запротестовала Конни. Всего лишь один раз. 
- Нет, ты провела ладонью вверх и вниз. 
Насколько я помню, это было очень соблазнительно. Я так... 
- Не водила я рукой! - взорвалась она и тут же осеклась. 
Искорки в его синих глазах говорили о том, что он ее дразнит.., и у него это получается! 
Глупость какая-то! 
- Значит, твоя мама предполагает иные мотивы? - спросила Конни, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. 
- Вот именно, и она в восторге, - сухо ответил Берт. - Тебя устраивает, что теперь ты только няня, а не фотошпион? 
- Да, если ты полностью сознаешь, что моя единственная задача - быть рядом с твоим сыном, а это значит, что я не езжу с тобой в офис, ничего не печатаю, не составляю твой график встреч... 
- Я это понимаю, - перебил Берт. - А, кстати, ты когда-нибудь работала в качестве настоящей няни? 
- Нет, никогда. Но пару раз мне встречались дамочки, на которых я работала, пытавшиеся сделать из меня горничную или девочку на побегушках. Понимаешь, когда вместе живешь в одном доме, то, наверно, это кажется естественным - помощь в офисе переходит потом в помощь по дому. 
Гилберт усмехнулся. 
- Как я понимаю, свои попытки они быстро оставили. 
- Правильно понимаешь. 
- Тебе нравится твоя работа? 
Конни неуверенно улыбнулась. 
- В молодости - да. Понимаешь, постоянные разъезды, новые страны, люди - вначале очень интересно. Сегодня ты занимаешься банками, завтра картинами... 
- А теперь что же? Ты устала от всего этого разнообразия? 
- Нет. Но я хочу заниматься фотографией. 
Однажды, когда я была в командировке на Аляске, профессиональный фотограф в нашей команде заболел. Шеф попросил, чтобы я сделала несколько снимков. Знаешь, такие протокольные снимки, когда жмут друг другу руки? Мои снимки оказались удачными, и я увлеклась фотосъемкой. А здесь я для того, чтобы заработать денег на будущее. Хочу пойти в школу фотожурналистов, пояснила Конни. - Это сродни охоте - трудно поймать отличный ракурс. 
- Ты хочешь бросить работу секретаря? 
- Да. Я немало поездила, посмотрела мир, но, как я уже говорила, это не то, чего я хочу. 
Я хочу вести жизнь свободного художника. 
Берт допил виски. 
- А ты азартная женщина. Ты никогда не пробовала себя как фотомодель? 
Конни подняла бровь. 
- Кажется, ты мне льстишь. 
- Разве? У тебя такие высокие скулы, что на них можно шляпу повесить, его взгляд задержался на ее губах, - а рот... 
- Он слишком большой. У модели должен быть рот, как бутон розы. У них длинные шелковистые локоны, а не... - Констанция взъерошила свои волосы, - а не мальчишеская стрижка. Когда я приехала из Англии и стала искать работу, продолжила она прежнюю тему, - то Джулия сказала, что есть интересное предложение из фирмы "Престиж" - всего месяц, прекрасная зарплата и работа на одном месте. 
Я вначале не хотела, а дальше ты все знаешь. 
Гилберт подошел поближе к Конни и слегка обхватил рукой ее плечо. 
- Полегче, - отодвинулась она. - Я могу одним рывком за запястье послать тебя в полет. 
- А я-то думал, что ты милая, на все готовая девочка. 
Конни застонала. 
- Господи... 
- Прости, не удержался. 
- Ладно, но на будущее запомни - я тебе не девочка. Я взрослая женщина, хотя и невысокого роста. 
- Это я тоже заметил, - с улыбкой сказал он и отпил виски. - Наверное, страдаешь из-за этого? 
- Нет, уже нет, но в школе страдала, в детстве у меня был из-за этого настоящий комплекс. Я всегда стояла последней в строю на физкультуре, хотя бегала и прыгала быстрее всех. 
- Мне это знакомо, - заметил Берт, - но у меня другая крайность - я возвышался над всеми как башня и чувствовал себя переростком. 
Конни бросила взгляд на его широкие плечи и мускулистый торс. 
- Ты был худым? 
- Как телеантенна. Ты не закончила... - напомнил он. 
- Ну... - Констанция поймала себя на том, что теряет способность отводить от него взгляд. - Теперь я могу надеть туфли на высоких каблуках, шляпу и стать выше. 
- А почему ты передумала и все же поехала со мной? 
- Но ты ведь тоже передумал, решил взять меня в поездку. 
- У нас изменились обстоятельства. Ради Эрика я готов жить где угодно и с кем угодно. 
- Нет, я на такое не способна. 
- Значит, ты любишь больше всего свободу, - подняв бровь, заключил Берт. 
Светло-карие глаза Констанции подернулись дымкой. 
- Люблю. - Она встала. - Я устала, пора спать. - Она перевела взгляд на открытое окно. - Закроешь его? 
- Да, мэм. 
- Входная дверь и черный ход заперты. 
Если будешь выходить на улицу, не забудь снова запереть, хорошо?