Братья с юга Мейсон-Диксон (ЛП)

  
Глава Тридцать Шестая
 
БРЕЙ
После того как закусочная опустела и Скарлет стала поднимать стулья на стол, я встал и начал делать то же самое. Она замерла и наблюдает за мной. Я ухмыльнулся и продолжил. Она отошла от меня, чтобы закончить, а затем начала пылесосить полы, чтобы потом помыть их.
Бензин один раз заходил, но развернулся и вышел. Скарлет, кажется, не заметила, но я знаю, что он разочарован. Он хотел привлечь её внимание. Я рад, что ей даже не пришлось делать вид, что ей всё равно. Нам со многим нужно разобраться. И другой парень усложнил бы всё. Не то чтобы я не боролся бы за неё и не победил бы, потому что я победил бы. Я рад, что он не станет препятствием. Не хочу сосредотачиваться на драме с другим парнем, когда знаю, что Скарлет нуждается в исцелении повреждений, которые наносились ей всю жизнь. Напоминание обо всём, что я прочитал, снова заставило меня почувствовать боль. Я с трудом сглотнул и глубоко вдохнул.
Знаю, что схватить её и удерживать, пока требую, чтобы она столкнулась с этим — плакала, вопила, била меня — всё, что я хочу увидеть, что она делает — не способ справиться с проблемой. Даже я понимаю это. Чертовски уверен, что как только она узнает, что я прочитал её дневник, она будет в ярости. Выяснить, как объясниться с ней и избежать попыток вышвырнуть меня из её жизни, важно. Не то чтобы она сможет избавиться от меня, но борьба за то, чтобы остаться с ней, только усложнит всё.
— Я возвращаюсь домой, — объявила пожилая женщина, выйдя из кухни в зал. — Как только покончите с уборкой, продолжайте начатое. Думаю, вам есть что обсудить, и надеюсь, всё закончится поцелуями. Дизель разберётся с кухней. Сегодня не нужно помогать ему, Скарлет.
Скарлет взглянула на меня, прежде чем обратиться к своему боссу.
— Спасибо, Этель. Но вы уверены? Я не против остаться и помочь.
Этель помахала рукой и цыкнула.
— Отправляйся домой, дитя. Этот мужчина ждал тебя весь вечер.
Скарлет наконец кивнула.
— Хорошо.
Затем Этель посмотрела на меня.
— Ты, — указала она на меня, — это твой последний шанс. Оставишь нашу девочку снова расстроенной, плачущей или проклинающей людей, и я не позволю тебе приблизиться к этому месту. Пришло время сделать то, что должно быть сделано.
Конечно, женщина права.
— Проклинающей людей? — спросил я вместо того, чтобы согласиться.
Этель кивнула.
— Да! Начала сразу же с Дизеля. Хорошенько отругала его, затем вышла и собиралась уехать. Она была в ярости, когда ты уехал. У меня нет времени на драму, кроме как в моих шоу, которые я смотрю. Всему своё место.
Скарлет опустила голову, встряхнув ею. Её щёки снова слегка порозовели. Я сдерживаю смех. Мне нравится, что она отругала Дизеля. Он заслужил. Понятия не имею, что он сказал, но, думаю, ему нужен был хороший нагоняй.
— Ведро в шкафу, как и швабра. Почему бы тебе не перестать смотреть на неё так, будто хочешь откусить кусочек, и не начать мыть пол за ней, пока она пылесосит. Тогда вы двое сможете быстрее уйти.
Мне очень нравится эта идея. Без дальнейшего поощрения я направился к шкафу и нашёл именно то, что она сказала.
— Теперь продолжай. Пусть он займётся этим, — услышал я, как она сказала Скарлет.
Затем последовал шёпот, после чего дверь закрылась за Этель.
Я перестал наполнять ведро водой и обнаружил, что Скарлет наблюдает за мной. В её глазах полно вопросов, сомнений и страхов. Ненавижу, что она так смотрит на меня, но чего я ждал? Всю её жизнь её подводили. Бросали. Выбирали в последнюю очередь или вообще не выбирали. И я не лучше.
Даже когда мы были вместе, она была не единственной у меня. Я отказывался отдать своё сердце женщине. Я спал с кем попало, а она ждала, пока я уделю ей внимание. Я принимал её как должное.
Я, блять, ненавижу себя.
— Ты собираешься пылесосить? — спросил я её.
Она вздохнула, затем кивнула.
Я так много хочу сказать, но не здесь. Не тогда, когда у нас, скорее всего, есть слушатель за дверью. Не тогда, когда не могу держать её в объятиях и обещать вечность. Знаю, что моих слов будет недостаточно. Ей нужны действия. И даже тогда это займёт время. Но у меня есть время всего мира. Я докажу ей, что она может положиться на меня.
Мы убираем в тишине. До тех пор пока не закончили и всё не было убрано, тогда Скарлет повернулась ко мне.
— Всё сделано, — просто сказала она.
— Готова уходить? — Хочу, чтобы она поехала со мной в моём грузовике, но я загружен, а её дневник всё ещё на моём переднем сидении.
— Да.
— Я поеду за тобой, — сказал я ей.
Она взглянула через моё плечо на мой грузовик, припаркованный спереди.
— Ты купил его у Джо Кирка, не так ли?
— Да. Он продавал его в своём дворе около месяца.
Она продолжает смотреть на машину ещё несколько секунд, а затем переводит взгляд на меня.
— Ты купил грузовик. — Не вопрос. Скорее, утверждение, сказанное с недоверием.
Я сократил расстояние между нами и скользнул пальцами ей под подбородок.
— Я буду там же, где и ты.
Надежда в её глазах смешалась с болью. Я понял, что за каждым выражением её лица скрывается боль. Даже когда она улыбается или смеётся, боль с ней. Никто никогда не замечал этого. Ни Дикси. Ни я.
Она хотела, чтобы мы увидели? Ещё один вопрос, на который мне нужен ответ, но не знаю, справлюсь ли с ним. Прямо сейчас моя ненависть к себе огромна. Каждое действие, каждое эгоистичное решение, которое я принимал в отношении Скарлет, преследуют меня. Жизнь достаточно длинная, чтобы всё исправить? Не уверен, что это возможно. Но будь я проклят, если не попытаюсь.
— Увидимся в трейлере, — медленно проговорила она. Даже сейчас я могу видеть неуверенность. Как будто она считает, что я могу уехать. Ещё больше дерьма, которое я сам навлёк на себя.
Я последовал за ней к входной двери и наблюдаю, как она запирает её за нами. Знаю, что она припарковалась на заднем дворе, но, чтобы избежать Дизеля, не намерена выходить с чёрного входа. Я последовал бы за ней, если бы она отправилась на кухню. Она, наверное, знает об этом. Я не стану с ним драться. Мой гнев сосредоточен только на одной группе людей. Больше ни на ком другом. Особенно не на том, кто считает, что Скарлет стоит защищать.
Она остановилась на тротуаре.
— Моя машина в задней части.
Я остаюсь рядом с ней.
— Знаю.
Она выждала мгновение, затем кивнула на мой грузовик.
— Ты припарковался там.
— Да. Но если ты думаешь, что я не провожу тебя до машины, то я ещё больший ублюдок, чем предполагал.
Она сморщила нос, будто растерялась, затем пожала плечами. Когда она начала снова двигаться, я иду рядом. Слышу, как в её голове бродят безгласные вопросы. Вопросы хотят вырваться наружу, но она контролирует их.
Когда мы добрались до её машины, я открыл ей дверь, как только она разблокировала замок нажатием кнопки на ключах.
— Увидимся через несколько минут, — заверил я её, а затем опустил голову, чтобы оставить поцелуй на её губах. Просто прикосновение моего рта к её. Ничего страстного или требовательного. Лишь соединение. Невысказанное обещание.
  
Глава Тридцать Седьмая
 
СКАРЛЕТ
Несмотря на то, что он ждал, пока я закончу смену, а затем мыл полы, я всё ещё поглядываю в зеркало заднего вида на его фары, ожидая, что в любую секунду он уедет. Думаю, что увижу, как он развернётся и умчится. Брей хорош в том, чтобы менять решения. Например, сегодня утром. Я отказываюсь верить, что он уехал, планируя купить собственный грузовик, уволиться с работы и переехать в Робертсдейл.
Эта мысль, должно быть, пришла ему в голову по дороге домой. Он не будет здесь счастлив. Возбуждённость из-за его поступка опасна, и я не должна ей поддаваться. Должна отправить его домой. Избавить себя от душевной боли. Не думаю, что обладаю силой выгнать его. Всё, что я хочу, — обнять его и не отпускать. Притвориться, что он будет рядом вечно, как и сказал.