Мир теней

если бы это означало избавление от Джесса, нежеланного соседа по комнате, о котором я, по
правде сказать, не слышала с тех пор, как велела ему убираться ко всем чертям.
- С чего ты вообще взял, что я уступлю тебе свою комнату? – спросила я у Дока.
Он пожал плечами:
- Ну, просто… ну, эта комната слегка мрачновата. Тебе так не кажется?
38 Риталин – фармакологическая марка стимулирующего препарата метилфенидата. Риталин отнесен к тому же
классу наркотических веществ, что и кокаин, амфетамины. При приеме вызывает переменчивое агрессивное
поведение, галлюцинации, раздражительность, панику, психоз. Вначале Управление США по контролю за
пищевыми и лекарственными продуктами отклонило риталин, однако через некоторое время одобрило
легальное использование.
Я изумленно уставилась на паренька. Вы бы видели в этот момент мою комнату.
Включенная лампа, стоящая у кровати, заливала все вокруг приятным розоватым сиянием, из
CD-плеера звучал голос Дженет Джексон – довольно громко, кстати, так что маме пришлось
дважды крикнуть мне, чтобы я убавила громкость. «Мрачноватая» – последнее, что можно
было сказать о моей комнате.
- Мрачноватая? – эхом откликнулась я, оглядываясь вокруг. Никаких признаков
Джесса. Ни намека на кого-нибудь еще из немертвых. Мы абсолютно точно находились в
окружении живых. – Что же в ней мрачного?
Док покусал губы.
- Не говори папе, - попросил он, - но я детально изучил этот дом и пришел к
заключению – совершенно определенному, – что он населен привидениями.
Я удивленно поглядела на маленькое веснушчатое личико своего сводного братца и
поняла, что тот говорит серьезно. Совершенносерьезно, что и подтвердила его следующая
тирада:
- Хотя современные ученые опровергли большинство заявлений о случаях
паранормальной активности в нашей местности, все же остается достаточное количество
доказательств того, что в этом мире существуют необъяснимые потусторонние феномены.
Мои собственные исследования, проведенные в доме, дали неудовлетворительные
результаты в отношении выявления традиционных признаков присутствия духов, в
частности, так называемых «холодных пятен». Однако в этой комнате наблюдались очень
заметные колебания температуры, Сьюз. Это натолкнуло меня на мысль, что, возможно,
здесь имел место по крайней мере один случай проявления жестокого насилия, – может
быть, даже убийства, – и в результате какая-то часть жертвы – назовем ее душой, если
хочешь, – все еще остается тут, вероятно, в тщетной надежде добиться торжества
справедливости и отмщения за свою безвременную смерть.
Я прислонилась к одному из столбиков кровати. Мне пришлось это сделать, иначе я
просто упала бы.
- Ничего себе! - выдохнула я, стараясь подавить дрожь в голосе. – Хорошенький
способ сказать девушке «Добро пожаловать».
Док выглядел смущенным.
- Прости, - пролепетал он. Кончики его торчащих ушей покраснели. – Мне не
следовало ничего говорить. Я рассказал об этом Джейку и Брэду, но они заявили, что я
сбрендил. Возможно, так оно и есть. – Он, храбрясь, сглотнул. – Но я чувствую, что мой
долг, как мужчины, предложить тебе поменяться комнатами. Видишь ли, я не боюсь.
Я улыбнулась и, ощутив внезапную вспышку нежности к мальчишке, даже позабыла о
своем изумлении. Я была по-настоящему тронута. Чтобы сделать это предложение, малышу
явно потребовались все его силы. Несмотря на научные доводы, он по-настоящему, искренне
верил, что моя комната населена призраками, и все же желал пожертвовать собой ради меня
из соображений какого-то врожденного рыцарского благородства. Этот парнишка не мог не
понравиться. Правда, не мог.
- Все нормально, Док, - успокоила я его, забывшись во внезапной вспышке
сентиментальности и назвав мальчишку придуманным мною прозвищем. – Думаю, я легко
справлюсь с любым паранормальным феноменом, который может объявиться поблизости.
Малыш, похоже, не возражал против нового прозвища.
- Ну, если ты действительно не против… – с очевидным облегчением отозвался он.
- Нет, все в порядке. Но позволь мне спросить тебя кое о чем. – Я понизила голос на
тот случай, если Джесс болтается где-то поблизости. – В этих твоих глубоких исследованиях
тебе не попадалось имя того несчастного бедолаги, душа которого обитает в моей комнате?
Док покачал головой:
- Собственно говоря, если тебе это действительно нужно, я мог бы его найти. Можно
поискать в библиотеке, в подвале. Там собраны все газеты, когда-либо выходившие в этой
местности, начиная с тех времен, когда заработала первая типография, а открылась она
совсем незадолго до того, как был построен этот дом. Все печатные издания перенесены на
микрофиши39, но я уверен, что если буду искать достаточно долго…
Мне казалось диким, что какой-то ребенок собирается проводить все свое время в
темном подвале библиотеки, просматривая микрофиши, когда в квартале или двух от него
находится такой прекрасный пляж. Но, в конце концов, это его личное дело, верно?
- Круто, - вот и все, что я в итоге сказала.
Сейчас же я понимала, что Док, с этой его легкой влюбленностью в меня, был готов
раздуть из мухи слона. Сначала я охотно согласилась жить в комнате, в которой, по слухам,
обитало привидение, а потом еще взяла и спасла жизнь Брайсу Мартинсону. И что я теперь
должна сделать? Пробежать милю за три минуты?
- Слушай, - обратилась я к Доку, пока Соня боролся с зажиганием, которое
определенно имело склонность не срабатывать с первой попытки. – Я просто сделала то, что
сделал бы любой из вас, если бы находился неподалеку.
- Брэд стоял рядом, - возразил Док, - и не сделал ничего.
- Господи Боже, я не виделэту дурацкую балку, понятно? – воскликнул Балбес. – Если
бы я ее заметил, я тоже оттолкнул бы его с дороги. Господи!
- Ага, но ты не заметил. Вероятно, ты был слишком занят, глазея на Келли Прескотт.
За эту подколку Док заработал сильный удар кулаком по руке.
- Заткнись, Дэвид, - выпалил Балбес. – Ты в этом ничего не понимаешь.
- Заткнитесь все, - зарычал Соня с нехарактерным для него раздражением. – Я никогда
не заведу эту проклятую машину, если вы не прекратите меня отвлекать. Брэд, перестань
лупить Дэвида, Дэвид, хватит орать мне в ухо, и, Сьюз, если ты не уберешь свою огромную
голову от зеркала, я никогда не смогу увидеть, куда, ко всем чертям, мы едем. Проклятье, не
могу дождаться,когда наконец куплю «камаро»!
После обеда раздался телефонный звонок. Чтобы докричаться до меня, маме
пришлось подняться по лестнице, поскольку я нацепила наушники. Хотя сегодня был
первый день нового семестра, мне задали кучу домашних заданий, особенно по геометрии. В
моей старой школе мы дошли только до седьмой главы. В миссии десятиклассники уже
изучали двенадцатую. Я понимала, что у меня будут большие проблемы, если я не начну
работать над тем, чтобы их догнать.
Когда я спустилась вниз, чтобы взять трубку, мама была очень сердита на меня за то,
что я заставила ее кричать, – ей приходилось беречь голосовые связки для работы и все
такое, – и поэтому не сказала мне, кто звонит. Я подняла трубку и произнесла:
- Алло?
Сначала в трубке стояла тишина, затем послышался голос отца Доминика:
- Алло? Сюзанна? Это ты? Слушай, прости, что беспокою тебя дома, но я тут немного
поразмыслил и уверен, – да, на самом деле уверен, что нам нужно немедленно что-то делать.
Я не могу перестать думать о том, что могло бы случиться с бедным Брайсом, если бы тебя
там не было.
Я оглянулась через плечо. Балбес играл в «Крутого сноубордиста» со своим отцом –
единственным человеком в доме, который позволял ему выигрывать, – мама работала за