Найди меня (ЛП)

Это агрессивный толчок, и мне следует остановиться. Я заставляю себя встретить его взгляд, поворачиваясь так, будто все нормально. Я встала к нему ближе, и стала больше, как ему нравится, и вот результат — плечи расслабляются, и напряжение спадает волнами с его рук. Иногда с ним очень легко.
До тех пор, пока он не смотрит на Гриффа снова.
— Не просри это, — говорит отец.
Грифф шмыгает носом. Не хорошо. Когда отец такой, ты не должен привлекать его внимание, но Грифф продолжает это делать. Он не знает правил — ты должен избегать взгляда моего отца. Он должен сделать себя ненавязчивым.
Не копируй меня.
— Никто ничего не просрет. — Я выступаю вперед. — Если ты еще не заметил, мы не нуждаемся в няньке. Мы хорошо справляемся и без тебя.
Это сработало. Взгляд отца переходит на меня, и незамедлительно мне хочется посмотреть в другую сторону. Мои мозги просят меня об этом. Когда он такой, ты никогда не должен задавать вопросов, не встречаться с ним взглядом.
— Правда? — Вопрос такой мягкий, что я думаю, что мой план не сработал.
Но затем все запускается.
Он делает пару шагов, и его руки защелкиваются на моих предплечьях, а его вес толкает нас назад. Мы врезаемся в стену позади нас. Отец бьет меня достаточно сильно, чтобы выбить воздух из легких, и хоть я знаю, что должна быть сильной дочкой, я вслипываю.
Он придвигается ближе и выворачивает мою правую руку, назад, назад, назад, пока у меня перед глазами не начинают плыть круги от боли.
— Отвечай, — говорит он.
Слабея, я понимаю, что близка к отключке, и Джо начинает ругаться. Он отвлекает отца от меня, отвлекаясь на что-то, что я не могу видеть.
— Что за черт? — Его внимание возвращается ко мне. — Нашла себе героя, Вик? Думала, этот мальчик спасет тебя?
Я не отвечаю, и он впивается пальцами в мой подбородок, поворачивая голову так, что я вижу Гриффа.
Грифф, который стоит в миллиметрах от Глока Джо.
Отец поворачивает мою голову к нему.
— Ты всегда была моей любимицей, ты знаешь?
Он шепчет слова, будто это секрет, но они достаточно громкие, чтобы их слышали все. В комнате слишком тихо.
Я думаю о Гриффе — он смотрит на нас, видит, что я скрываю от всего мира — и знаю, что это именно то, чего хотел отец.
Он показывает мне, показывает всем, как я принадлежу ему.
Будто я нуждаюсь в напоминаниях.
— Я люблю тебя, Вик.
Любовь? Как он может говорить о любви? Он просто использует это как... причину для уничтожения. Он не понимает этого.
Затем я думаю о том, как сильно люблю Лили, что я сделала для нее, и хочу рыдать. Я дочь своего отца.
— Я люблю тебя, потому что мы похожи.
Похожи. Отец видит мои вздрагивания. Я слишком долго была без него. Я должна бы скрыть это, но его рука напоминает мне. Он выносит это все на поверхность.
Я не прикладываю свою руку ко рту. Не потому, что не больно.
Потому что больно.
И не потому, что я не могу чувствовать кровь.
Потому что я могу.
Я не двигаюсь, потому что сейчас все вернулось. Внезапно я чувствую себя сильной. Я нахожу свой призрак, девочку, которая боится расстроить Брен и Тода. Я нахожу ее прямо под сердцем, и она встает, чтобы вместе со мной поместиться под кожей. Она смотрит моими глазами, и мы обе обещаем, что он может пользоваться мной, но не сломает меня.
Отец придвигается снова, и виском я чувствую его дыхание, ощущаю кислый запах его кожи.
— Ты сделаешь, как говоришь?
Это вопрос, но мы оба знаем, что это приказ.
— Да... конечно.
Это тот ответ, что он хочет услышать, но он все равно берет меня за горло. Его длинные пальцы впиваются в голову, в волосы, пока он натягивает их.
— Прими это, Викет. Ты нужна мне. Мы нужны друг другу.
В этот раз его голос намного ниже. Слова предназначаются только мне, и я узнаю тон. Я даже могу назвать его: разумный.
Рациональный.
Словно все это неизбежно.
Потому что я как он.
Я смаргиваю слезы.
— Да, мы похожи, отец. Ты прав.
Его руки отпускают меня. Его глаза находят мои, и все, что он видит, радует его. Он улыбается и отходит от меня на кухню, где мы слышим звон бутылок. Если бы это было семейным собранием, то этот шум стал бы прекрасной традицией.
— Убедись, что ты закончишь этот код к концу недели. — Джо протягивает Гриффу флешку, и, когда он поворачивается дать другую мне, я изучаю его потемневшую футболку, так что не смотрю ему в глаза.
— Хорошо.
— Отпишись, перед тем как придешь, — добавляет Джо.
— Хорошо.
Грифф следует за мной до крыльца, стараясь дотянуться до меня, а я продолжаю идти, потому что не хочу, чтобы меня трогали.
— Дай мне минуту, чтобы завести байк, — бросает он.
Я киваю, но не жду. Пока Грифф отвернулся, я срываюсь и бегу домой одна.
 
 ГЛАВА 36
Я не могу представить, какой бы была моя жизнь,
если бы этого не случилось. — 23 страница из дневника Тессы Вэй
Я плечом открываю входную дверь, когда загорается четвертое сообщение от Гриффа.
Ты в норме? 
Нет, я не в норме, но спасибо, что спросил, потому что я знаю, что ты-то уж точно в порядке. С Гриффом все отлично. Он не вернется туда, не попытается стать героем для девушки, которая его не заслуживает.
Я поднимаюсь наверх на ватных ногах. Брен слышала, как я вошла. Она начинает звать меня по имени, и я боюсь, что она поднимется за мной. У меня еще нет оправдания. У меня нет нормальной лжи. Если она увидит мое лицо... Чьи-то шаги останавливаются у моей двери.
— Вик?
— Лили? — Слава Богу. Я начинаю плакать.
Моя сестра открывает дверь и, только увидев меня, сразу же закрывает дверь за собой. На замок. Ей хватило только одного взгляда.
Очередное сообщение:
Викки? 
Я удаляю его. Лили приносит лед из кухни. Она сказала Брен, что я устала после вечеринки у Лорен и собираюсь немного полежать. Это даст нам несколько часов. Затем я приду с объяснениями моих разбитых губ. Я все исправлю.
И еще одно:
Викки?! 
Прекрати меня так называть. Прекрати так поступать. Будто ты меня знаешь. Хотя он правда знает, не так ли? Я наклоняюсь к полу, одной рукой снимая обувь.
Единственный человек, который знает меня лучше, чем Лили, и они оба знают, что мне не защитить их. Мне не удается защитить даже саму себя. 
Я обнимаю себя, и мышцы правого плеча ноют.
Пять минут спустя:
Пожалуйста, позвони мне.
Они продолжают приходить. Я удаляю их одно за другим, но это не помогает, потому что он присылает еще больше.
Я беру сразу две таблетки от Норкут и толкаю себя в кровать. Мой телефон вибрирует. Экран показывает новое сообщение:
Я иду.
Бросаю телефон на пол. Закапываю его под грязную футболку. Продолжай, парень, — думаю я. Не важно. Я больше не здесь и никогда не буду рядом с тобой. Не могу. Он уничтожит все, что мне дорого. Я не могу отдать ему тебя. Я не хочу отдавать ему тебя.
Сворачиваюсь в калачик, затыкая свой рот одеялом, и кричу, и плачу, так что никто меня не слышит.
Вот еще одна штука, которой научил меня мой отец.
Я просыпаюсь около двух часов дня. Мой телефон все еще на полу, и я игнорирую его. Я перебираюсь из комнаты в ванную, держа свет выключенным, чтобы не видеть себя. Но через несколько минут я понимаю, что нужно взять себя в руки.
Я включаю свет, смотря на свое отражение.
Иисусе. Я приближаюсь к зеркалу. Сравнивая глаза Лорен и мои, можно сказать, что мы похожи.
— Вик?
Брен. Я тру переносицу большим и указательным пальцами. У нее маячок на меня? Как она узнала, что я проснулась?
— Вик?
Я открываю дверь ванной.
— Входи!