Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых (СИ)
В зале установилась тишина - мертвая, как на кладбище, и хрупкая, как человеческая жизнь. Доминика слушала речь Люциферино с наслаждением. Приятно осознавать, что ты не ошибся в человеке.
Дагблад озабоченно посмотрел наверх. Туда, где в тени кариатид мерцали экзодоспехи Серых Плащей. Неужели Габриелус их не заметил? Или же Люциферино не воспринял их всерьез, не поверил, что Звезднорожденные смогут открыть огонь по своим братьям?
- Очень жаль, что ваш капеллан погиб и некому успокоить вас, - размеренно ответил Белластра. - Вы во власти Черной Жажды, капитан.
Так называлось боевое неистовство, нечто вроде амока, в который впадали берсерки древней Норвегии и исламские фанатики, а так же космодесантники из дивизии Красных Крыльев. Последних вел не религиозный фанатизм, а специальная культура наноботов.
- Вам придется проследовать за мной в карцер, иначе вы окончательно потеряете рассудок под воздействием Черной Жажды, - продолжал Белластра. - И заразите ею своих людей. Сдайте оружие.
Люциферино расхохотался:
- Много было охотников до моего цепного меча - и наги, и орки, и хаоситы, да только все обломали зубы. Чтобы получить его, меня придется убить.
- Как вам будет угодно, - спокойно ответил Белластра.
Он вынул руку из кармана. Блеснул болтвер. Антон выстрелил Габриелусу в грудь, прямо в сочленение доспехов. Инквизитор зажмурился.
Когда персональная телепортационная капсула срабатывала, проигравший исчезал в яркой вспышке. И в отличие от Красных Крыльев и Железных Волков, командир Серых Плащей еще не отвык зажмуриваться после нанесения смертельного удара. А все остальные уже расстались с этой игровой привычкой на кривых улочках, забитых орками, и на скользких от крови палубах последних уцелевших кораблей.
Выстрел болтвера был негромким.
Космодесантники в задних рядах даже не поняли, что произошло.
Люциферино рухнул вперед. Белластра едва успел отскочить. Тело Габриелуса ударилось о барьер. Жутко лязгнули сочленения экзодоспехов. Люциферино перевернулся на бок и сполз по барьеру. Габриелус застыл в нелепой, изломанной позе. Доспехи на груди ярко заблестели алым в свете ламп. Пронзительно, словно подстреленная птица, закричал ребенок.
- Тщеславие порождает гордыню, а гордыня ведёт к Хаосу, - в наступившей тишине произнес Антон. - И ваш бывший командир проглядел тот момент, когда ядовитые речи Борена отравили его сердце. Мы все должны очиститься. Только так мы победим.
Кровь стекала по экзодоспехам Габриелуса тонким темным ручейком, пятная плащ. Когда-то плащ капитана Красных Крыльев был белым, с двумя красными крыльями на спине. Они напоминали отпечатки огромных окровавленных ладоней. Плащ давно потерял свою белоснежность, на нем хватало как засохшего желтого ихора нагов, так и человеческой крови. Еще пара пятен уже ничего не меняла.
Ярость горячим комком толкнулась в горло Доминики. "Как ты посмел!", едва не закричала Доминика. - "Как ты посмел, ублюдок, превратить Люци в кусок холодного мяса! Я должна была ощутить это тело, горячее и тяжелое...". Кровь Люциферино уже подбиралась к ее ботинкам. Она переступила с ноги на ногу. Внезапно девушка ощутила страшную усталость. Она поняла, что Белластра безумен. Гнев сменился горечью и опустошением от нелепой, жестокой потери. "Мне придется убрать Белластру самой", подумала Доминика. К ней вернулось ее хладнокровие. "Но сначала мне надо немного поспать", трезво рассудила Доминика. Капитан Лидделл не сомкнула глаз с тех пор, как раскроила черепа первым двум оркам-застрельщикам, ворвавшимся в город космодесантников в Гевелии. Некогда было. "Хотя бы часов шесть", думала Доминика. - "Иначе я могу не справиться с этим психом. И тогда...".
Видение, яркое и манящее, предстало перед ее внутренним взором. Ее кортик торчал из горла Антона. Белластра хрипел и пытался зажать руками рану. Кровь стекала по пальцам. Глаза Белластры вылезали из орбит.
- Капеллан, я так понимаю, вы остались старшим по званию, - обратился Антон к Ульву. - Примите командование.
Ульв с трудом оторвал взгляд от распростертого перед ним на полу безжизненного тела.
- Так точно, - севшим голосом ответил Ульв.
- Попы всегда договорятся, - зло прошептал Дагблад.
Керн ему не ответил. Сержант оглянулся, ища друга. Но Керн куда-то пропал. Дагблад увидел, как Серые Плащи открыли боковые проходы, и выставляют таблички: "Сдавать оружие - ЗДЕСЬ".
- Красные Крылья! - рявкнул Дагблад. - Второй взвод! Стройся!
Солдаты начали пробираться к своему командиру сквозь толпу.
* * *
Толпа вокруг Курта Уайлдера начала распадаться. Солдаты спешили к своим сержантам, чтобы сдать оружие и попасть за барьер. А там уже рукой было подать до открытой двери, за которой виднелась, как символ безопасности и спасения, южная башня Етерналлейжа. Уайлдер смотрел, как Красные Крылья поднимают тело своего командира с пола и заворачивают в грязный плащ. Руководил ими худощавый сероглазый парень. Курта охватило странное оцепление.
Немногие видели, что Белластра застрелил Габриелуса, но Курт входил в их число.
Курт Уайлдер был вампиром из могущественного клана Дазомбра, предавшим интересы своих родичей. У отступника Курта была, фактически, своя игра. В начале двухнедельного заезда он получал собственный сценарий, который и должен был реализовать. Обычно сценарий выдавался один на вам-пирский клан. Личный сценарий выдавался только опытным игрокам, которые могли уже ходить по лунному полигону с закрытыми глазами, и были лишены командного духа.
За последние сорок восемь часов Курт увидел больше трупов, чем за всю свою жизнь. Стаи носферату разрывали людей на куски. Покрытые пле-сенью зомби барона Самеди - откручивали головы. Оборотни-тантрела - просто пожирали. Горгульи, пикируя с высоких крыш, давили застигнутых врасплох игроков в лепешку. Потом выжившим игрокам пришлось столкнуться с зелеными огромными тварями, похожими на троллей из сказок. Они прибыли в ком-пании с многорукими нагами, явными родственниками Детей Великого Змея. Тогда и стало ясно, что границы между мирами пали - в Трансильвании подоб-ные монстры не водились. Но чего Курту не довелось увидеть - это чтобы человек убивал человека.
Вампиры разных кланов пробивались из лунной Трансильвании, отбросив старые распри. Дазомбра и Бруксы, заклятые враги, плечом к плечу дра-лись со взбесившимися биоформами. Отрядом командовала решительная красавица Лючия из Дазомбра. Молодежь из клана Дазомбра часто устраивала общие большие убежища, и поэтому многие и спаслись. В битве, что развернулась в кратере Тихо, пали все Брукса. Отряд вампиров, и так небольшой, истаял, как снег под лучами весеннего солнца. После этого Уайлдер повторял себе, как заклинание, как мантру: "Дойти до Платона". Трансильвания как игровой мир пользовалась все меньшим спросом у клиентов Дримуорлда. Мир вампиров медленно умирал, его территория сокращалась. Но Курт был из старых игроков и еще помнил, как на башнях у Моря Влажности реяли флаги Дазомбра. Он нашел дорогу туда, а теперь вампиры добрались и до Платона.
Путь вампиров должен был закончиться здесь, хотя совсем не в том смысле, в каком они рассчитывали.
В тот миг, когда мир Люциферино Габриелуса взорвался красным, игрок по имени Курт Уайлдер понял одну простую вещь.
Курт знал, что сутью мира Войны и Ненависти было уничтожение разнообразных монстров. А Белластра уже не различал границы между собствен-ным бредом и реальностью. Этот сумасшедший с болтвером убил человека из своего игрового мира. Человека. Игроки, выбравшие своей ипостасью пре-красных кровопийц, подвергали свои тела поверхностной трансформации. Особенно сильно этим увлекались Дазомбра. Наноботы, делавшие их кожу бе-лой, как алебастр, клыки - длинными, а радужку глаз - красной, должны были закончить свое действие по завершению игры - то есть через неделю. Но сейчас вампиры выглядели как истинные исчадия ада.