Злой умысел

К тому времени, когда Джеффри выехал на Линн Уэй, где вдоль дороги были сплошь припаркованы старые автомобили, а знаки дорожного движения освещались неоновыми лампами, волнение его уже немного прошло, и он стал успокаиваться. В душе остался неприятный осадок от визита Дэвлина, однако мысль о том, что он скоро избавится от этого идиота, а заодно и от реальной угрозы тюрьмы, ублажала его самолюбие.
По мере приближения к международному аэропорту Логэн заявили вдруг о себе те же сомнения, которые он уже пережил утром, когда пытался улететь в первый раз. Джеффри дотронулся до своих раскаленных ушей, ноющего носа — и сомнения мгновенно улетучились. На этот раз он просто обязан продержаться до конца, несмотря ни на какие сомнения и переживания.
Ему пришлось несколько минут пробираться по залу, пока он не остановился у кассы. Там он попросил поменять его билет до Рио. Он был уверен, что билет еще годен. Оказалось, вечерний рейс до Рио намного дешевле дневного, поэтому Джеффри получил еще и разницу.
С билетом в зубах, держа дипломат в одной руке, а чемодан — в другой, Джеффри поспешил к паспортному контролю. Обмен билета занял гораздо больше времени, чем он предполагал, и Джеффри боялся опоздать. Этот рейс упускать он не хотел.
Пройдя прямиком к стойке и поставив чемодан на ленту автомата, он уже собирался сделать то же самое с дипломатом, когда вдруг кто-то схватил его за воротник.
— В отпуск, наверное, собрался, доктор? — послышался голос Дэвлина за его спиной. Резким движением он вырвал у Джеффри билет изо рта. Увидев слово «Рио-де-Жанейро», Дэвлин воскликнул: «Ну и ну!» и расплылся в широкой улыбке, уже представляя себя за одним из столов в Лас-Вегасе. У него снова будут деньги.
Засунув билет Джеффри в карман джинсовой куртки, Дэвлин достал из заднего кармана наручники. Несколько человек, стоявшие за Джеффри, чтобы пройти через рентгеновский аппарат, с удивлением наблюдали за этой сценой.
Уже знакомый вид наручников вывел Джеффри из состояния гипнотического шока. Резким, неожиданным движением он направил дипломат в голову Дэвлину, который в этот момент сосредоточенно колдовал над наручниками, пытаясь их открыть, и меньше всего ожидал, что на голову ему обрушится страшный удар.
Он пришелся Дэвлину точно в висок, как раз над самым ухом. Дэвлин рухнул на пол, растянувшись у рентгеновского аппарата. Наручники с грохотом отлетели куда-то в сторону.
Женщина в униформе у рентгеновского аппарата вскрикнула и тут же замолчала. Дежурный полицейский оторвал взгляд от спортивной колонки в газете. Джеффри рванулся и со скоростью до смерти перепуганного кролика помчался в направлении терминала и касс. Когда Дэвлин поднес руку к голове, на пальцах у него осталась кровь.
Для Джеффри это был забег по сильно пересеченной местности. Удачно огибая одних пассажиров, он неминуемо сталкивался с другими. Добравшись наконец до начала терминала и выхода в свободную зону, он позволил себе оглянуться. Возле паспортного стола Дэвлин что-то говорил полицейскому, показывая в его сторону. Все вокруг смотрели на него, особенно те, в кого он только что врезался.
Увидев прямо перед собой эскалатор, двигавшийся на нижний этаж, Джеффри бросился вниз по ступенькам, расталкивая недоумевающих пассажиров вместе с их багажом в разные стороны. На первом этаже было полно народу, так как в это время прибыло несколько рейсов одновременно. Пробившись сквозь толпу, Джеффри пронесся по багажному отделению и пулей вылетел на улицу.
Он остановился у бордюрного камня, чтобы перевести дыхание и понять, что делать дальше. Разумеется, ему надо немедленно покинуть аэропорт. Вопрос в том, как это сделать. С одной стороны дороги стояла длинная вереница такси, с другой — не меньшая очередь пассажиров, ожидающих, когда они подъедут. У Джеффри не было времени ждать. Конечно, он мог перебежать через дорогу и взять на стоянке свой автомобиль, но интуиция подсказывала: это будет последнее, что ему удастся сделать. Дэвлин наверняка знал, где Джеффри оставил машину, иначе как бы он его выследил. Он просто ехал за ним до самого аэропорта.
Пока Джеффри взвешивал все за и против, от терминала отошел рейсовый автобус. Ни секунды не колеблясь, Джеффри ринулся навстречу ему и отчаянно замахал рукой.
Водитель нажал на тормоза и открыл дверь. А когда Джеффри запрыгнул внутрь, громко прокомментировал:
— Ты, парень, либо дурак, либо просто сумасшедший. Лучше бы дурак, потому что мне не очень хочется иметь в салоне чокнутого! — Покачав головой, он включил передачу и нажал на педаль газа.
Держась за кожаный ремень над головой, Джеффри выглянул в окно. Ему удалось увидеть, как Дэвлин и какой-то полицейский пробивались сквозь толпу в багажном отделении. Джеффри с трудом верил, что ему так повезло. Он все еще не мог восстановить дыхание. Следующей остановкой был центральный терминал, обслуживающий ряд авиакомпаний. Здесь Джеффри вышел. Петляя среди машин, перебежал дорогу и оказался у стоянки такси. Как и на предыдущей стоянке, здесь было полным-полно народу.
Какое-то время Джеффри колебался, не зная, как поступить, потом, собравшись с духом, шагнул к диспетчеру.
— Я врач и мне надо такси немедленно. — Он постарался сказать это как можно убедительнее. Он не привык пользоваться льготами и преимуществом своей профессии, даже когда это действительно требовалось.
Опустив записную книжку и карандаш, диспетчер смерил его взглядом. Затем молча указал на очередную подъехавшую машину. Когда Джеффри забрался внутрь, люди в очереди зароптали.
Джеффри поспешил захлопнуть дверь. Водитель, молодой парень с длинными прямыми волосами, вопросительно посмотрел на него в зеркало заднего вида.
— Ну и куда? — спросил он.
Присев пониже, Джеффри попросил сначала просто выехать из аэропорта. Водитель повернулся и сердито уставился ему в лицо:
— Мне надо знать, куда ехать, понятно?!
— Хорошо, в центр города.
— И куда именно?
— Я решу, когда мы туда приедем, — Джеффри повернулся, чтобы посмотреть в заднее стекло. — Просто езжай и все!
— Черт побери! — пробурчал водитель. Он был явно огорчен тем, что поездка получалась такой короткой. Целых полчаса проторчал он в парке, надеясь, что ему выпадет какой-нибудь дальний маршрут. Вдобавок пассажир какой-то чудаковатый. В итоге ни денег, ни удовольствия. Когда они проезжали мимо дежурной полицейской машины в дальнем конце терминала, этот тип вообще сполз на пол. Явно сумасшедший. Только неприятностей ему не хватало.
Джеффри медленно поднял голову, хотя такси уже давно миновало полицейскую машину. Он снова прильнул к заднему стеклу. Кажется, никого. По крайней мере ни воя полицейских сирен, ни мелькания сигнальных мигалок — ничего этого поблизости нет. Теперь Джеффри стал смотреть только вперед. Постепенно темнело.
Впереди сияло целое море разноцветных огней. Джеффри пытался сосредоточиться, обдумать ситуацию.
Правильно ли он поступил? Он убежал, потому что этот Дэвлин до смерти напугал его угрозой расправы. Но стоило ли бежать, когда все видели полицейские?
И тут его словно обдало кипятком. Билет! Дэвлин забрал у него билет до Рио! В руках у него вещественное доказательство того, что Джеффри собирался улететь из страны и нарушить закон. Этого вполне достаточно, чтобы надолго оказаться за решеткой. Как теперь его неудачный побег повлияет на апелляцию? Да, не хотел бы он видеть Рандольфа, когда тот все узнает…
Джеффри не очень разбирался в тонкостях закона, однако сейчас он прекрасно понимал, что дурацким поведением умудрился превратить себя в настоящего преступника. Теперь ему уже предъявят совсем другое обвинение, возможно, даже и не одно.
Такси въехало в туннель Самнер. Машин было немного, поэтому они ехали довольно быстро. Джеффри размышлял, стоит ли пойти сразу в полицию или подождать. Будет ли ему лучше, если он сам сдастся властям и чистосердечно во всем признается? А может, махнуть сейчас на автобусную станцию и уехать ко всем чертям из этого города на автобусе? Тихо и спокойно. Потом он подумал, не взять ли напрокат машину, в таком случае он был бы более мобилен и независим. Однако единственным местом, где можно взять автомобиль напрокат ночью, был аэропорт.