Конец шпината
— Спайк, я придумал! Что из овощей ты не любишь больше всего?
— Ну, это просто. Конечно, шпинат.
— Я его тоже терпеть не могу. А что ты любишь больше всего?
— Наверно, горох. А зачем тебе это?
— Глупый, мы сделаем так, что Сократ запретит им выращивать шпинат, и они будут выращивать больше гороха.
— Ну, ты даёшь!
— Сократ, сколько шпината выращивается ежегодно в США?
— За прошлый год в США было выращено сто девяносто восемь тысяч тонн шпината.
— Хорошо, а можешь ли ты сделать так, чтобы с этой минуты шпинат больше не выращивали?
— Ответ отрицательный. Изменения в планировании площадей под посев культур ограничены до плюс-минус пятнадцати процентов в год, если только не будет достигнуто общее согласие в отношении подобного изменения.
— Хорошо, тогда сократи объём выращиваемого шпината на пятнадцать процентов в год на следующие пять лет и увеличь на то же количество объём выращиваемого гороха.
— Ваш запрос проанализирован. Ожидаемые розничные цены на шпинат и горох на следующие пять лет показаны на экране А. Хотите ли вы изменить общий план?
— Гарри, посмотри-ка. Через три года шпинат будет стоить двенадцать долларов за фунт, а горох — только двадцать центов.
— Сократ, измени, пожалуйста, общий план.
— Общий план изменён с учётом вашего запроса.
— Гарри, посмотри на экран! Твой отец возвращается!
— Точно! Спайк, быстро, оторви ленту в терминале! Сократ, отключайся немедленно.
— Сеанс связи с Пемброуком окончен. Рад был служить вам, профессор Пемброук.
— Вот он, Гарри.
— Эй, ребята, вам здесь нельзя находиться.
— Извини, папа. Я просто показывал Спайку компьютер.
— Ты ничего не трогал?
— Я только попробовал напечатать кое-что на терминале.
— Ну, думаю, ты ничего не испортил. Видишь ли, в компьютере есть встроенная система безопасности. Ты знаешь что это такое, Спайк?
— Нет, профессор Пемброук.
— Допустим, что кто-нибудь захочет получить доступ к компьютеру, чтобы разузнать что-нибудь важное, хранимое в его памяти, или даже кое-что изменить. Для этого ему прежде всего нужно знать имя человека, который имеет разрешение на работу с машиной, и ещё шифр. А шифр меняется каждый месяц. Так что не всякий может приходить сюда и пользоваться компьютером. Ты понимаешь меня?
— Думаю, да, мистер Пемброук.
— Папа, а можно нам снова прийти сюда на следующей неделе?