По тонкому льду (ЛП)

— Клянусь, я закончил. Следующую пару секунд я свободен, а впрочем — весь день. А теперь, где моя потрясающая девушка?
Завернув за угол, я увидел её, стоявшую в коридоре и широко улыбающуюся:
— Твоя девушка?
Мы ещё не обсуждали статус наших отношений, но каждую секунду последнего месяца мы проводили вместе, и мои намерения были серьёзными.
— У меня серьёзные намерения по отношению к тебе, Камилла. Мне правда нравится то, что между нами сейчас, и я не хочу видеть тебя с кем-то другим. Хочу, чтобы ты была моей. Ты согласна?
Я говорил, с каждым шагом приближаясь к ней как физически, так и эмоционально. Она нужна была мне рядом, на иное я не был готов.
Камилла кивнула, откашлявшись:
— Я ни на кого больше не смотрю, Нейт. С самого начала я хотела лишь тебя. Ты знаешь об этом, так что я твоя… ты застрял с принцессой.
Я быстро подскочил к ней, схватив её лицо своими руками и впившись губами в её губы в страстном поцелуе. Когда я смог наконец остановиться, я открыл глаза и посмотрел на неё:
— Вообще-то, я не совсем об этом хотел тебя спросить, хоть и рад, что мы об этом поговорили. На самом деле я хотел узнать, придёшь ли ты на ужин к моей маме сегодня?
Камилла выглядела неуверенной; скулы на её лице выделялись, когда она покусывала в сомнениях губы.
— Я не уверена…
Я пощекотал её:
— Теперь тебе придётся, раз уж ты моя девушка и всё такое. Давай, она жутко хочет увидеть тебя снова. И это будет всего лишь небольшой ужин у мамы дома. Никто из городских жителей тебя не увидит.
Я пригнулся, чтобы посмотреть ей в глаза, стараясь разжалобить её своим щенячьим взглядом, чтобы она не смогла отказать.
— Ну ладно, хорошо, я пойду. Но мне нужно подготовиться. И я принесу вино, раз уж ты не дал мне времени выбрать для неё подарок в честь первой встречи у неё дома.
Я рассмеялся, ведь маме, в общем, было всё равно:
— Ты такая правильная, детка. Я полагал, что выбил из тебя хоть долю этого этикета.
Камилла покраснела и в ответ шлёпнула меня по заднице, после чего спустилась в холл.
***
Мы заехали на гравийную дорожку перед домом моей мамы примерно к семи вечера.
— Это так… по-домашнему, — Камилла с благоговением осмотрела дом.
Я не удержался и рассмеялся:
— Ты живешь в доме размером в девять тысяч квадратных футов, и ты, будучи известной звездой, восхищаешься причудливым домом моей мамы в Харлин Фоллс?
Камилла повернулась ко мне, поправляя свои золотисто-коричневые волосы, которые за последние месяцы значительно отросли:
— Ты не понимаешь. Конечно, я выросла в тех домах, у нас были усадьбы для проведения каникул и отпусков и прочие до смешного дорогие вещи. Но… всё, чего я всегда хотела, вот это, — сказала она, указывая на дом. — Мне хотелось расти в нормальном доме, где рост детей отмеряют на дверных косяках, а кроссовки валяются грудой на ступенях, пока мама не закричит убрать их.
Я взял её за руку, сплетя пальцы, поднёс к своим губам и поцеловал:
— Что ж, я рад, что сегодня вечером могу дать тебе что-то из этого. Пойдём, мама уже должна дожидаться нас внизу с готовым ужином.
Мы вышли из джипа и поднялись по поскрипывающим под нашими ногами ступеням крыльца. Я чувствовал аромат рваной свинины, доносившийся из кухни через весь дом, и мой рот наполнился слюной. Мама приготовила моё любимое блюдо сегодня.
— Привет, ма! — прокричал я, открывая входную дверь.
Из магнитофона доносился голос Гарта Брукса, в гостиной с выключенным звуком работал телевизор, транслируя игру в хоккей. Мама старалась изо всех сил.
— Привет, дорогой! Я на кухне, входи!
Камилла сжала мою ладонь, я чувствовал, что она нервничала. Я наклонился, чтобы прошептать ей на ухо:
— Не волнуйся, малышка, ты ей понравишься.
Мама любила семью Валон много лет; она не переставала наблюдать за жизнью Камиллы по новостям и через общение с Элеонор. Она не знала, что Камилла согласилась прийти сегодня на ужин, но я сказал ей, что пригласил её, и маму это обрадовало. Хоть я не признался ей и не рассказал, что Камилла мне дорога… она видела это. Она знала, что я не каждую ночь проводил дома, и к тому же я то и дело говорил о Камилле.
При входе на кухню запах барбекю накрыл нас с головой, и мой желудок заурчал. Громко. Все в комнате оглянулись на меня и рассмеялись.
Все, кроме Камиллы.
Ладно, я не сказал ей, что мои лучшие друзья Мэттью и Таннер тоже придут, или что жена Таннера Кристен придёт.
— С днём рождения! — прокричал кто-то.
Или что был мой день рождения.
— Пожалуйста, скажи, что твой день рождения не пятого марта, — прошипела мне на ухо Камилла, сжимая мою руку сильнее.
Всё, на что я был способен, это виноватая гримаса в надежде, что она не выколет мне глаза.
— Камилла! Как я рада тебя видеть! — накинулась мама, сжимая в крепких объятиях мою девушку до того, как та успела упрекнуть меня за такую оплошность.
— Здравствуйте, миссис Раш, спасибо за гостеприимство, — сказала Камилла, протягивая принесённую бутылку вина и проявляя свои лучшие манеры.
— О, опустим формальности. Называй меня Сандрой, пожалуйста. Какое чудесное вино, я открою его немедля. Мэттью, дорогой, можешь перемешать свинину за меня? — мама подошла к ящику, достала штопор и откупорила бутылку.
Камилла стояла там, потрясённая; она не привыкла к такой расслабленной обстановке, скажу я вам, и понятия не имела, как вести себя с этими незнакомцами. Она многие месяцы жила без общения в таких группах людей, и теперь я жалел обо всём этом. Я втянул её в эту ситуацию без её ведома, и она выглядела так, словно ей только что сказали, что ей придётся пройтись по горячим углям босиком.
— Если захочешь уйти, просто скажи мне. Прости, что не рассказал тебе, — прошептал я ей на ухо, стараясь приободрить её, обняв за плечи.
— Хватит шептаться, голубки. Я не видел своего друга уже несколько недель, иди сюда, старик, — Мэттью обнял меня, похлопав по спине, чего было достаточно, чтобы вызвать неловкость.
Затем Камилла сделала нечто такое, что удивило меня до глубины души.
— Что ж, обычно я более дружелюбная, но, поскольку Натан не счёл необходимым сказать, что мы идём на вечеринку в честь его дня рождения… я слегка шокирована. Налейте мне бокал вина, и я буду в порядке.
На секунду в комнате воцарилась полнейшая тишина, затем Кристен взяла бокал красного вина, которое мама только что налила.
— Дорогая, мужчины просто идиоты. Особенно вот этот, если привёз тебя сюда, не уведомив как полагается. Не переживай, мы оставим их в сторонке и поболтаем по душам между нами, девочками.
Все разразились смехом, и я с облегчением выдохнул, радуясь, что люди в моей жизни такие классные и простые. Камилла захихикала и взяла бокал, представившись Кристен, а затем познакомившись с Мэттью и Таннером.
— Я рада, что ты привёл её, дорогой, с днём рождения, — мама поцеловала меня в щёку и протянула мне открытку, без сомнений, с деньгами.
Я всегда говорил ей не покупать мне подарков и что я не нуждался в деньгах, но она каждый раз дарила мне открытку с деньгами внутри. Я любил её.
— Так что же особенного в твоём особняке, что Натан не может оттуда вырваться? — как всегда прямолинейно спросил Мэттью.
Мы с Камиллой обменялись взглядами, зная точно, что же особенного было в особняке и нашей связи, но она не выдала себя.
— По правде говоря, мы там содержим единорогов и фей, всё это очень секретно, так что ты понимаешь, я не могу всего рассказать, — моя девушка дурачилась, и мне это нравилось.
— Ты меня разыгрываешь. Я слышал, там есть ледовый каток и всё такое необычное, — Мэттью умел быть надоедливым, но, казалось, Камилла приспособилась к его экстравагантной натуре, так что я не встревал.
— Что ж, ты можешь просто напроситься в гости, что тебе мешает? Натан пригласит вас как-нибудь, ребята, и покажет вам, что это обычный особняк.