Против Империи (ЛП)

Не открывая глаз, Флейм проговорила:
— Теперь вы мне доверяете?
— Доверяем, — ответила Эми.
Но Клайв не был уверен.
Он чувствовал зуд. А когда он чувствовал зуд — он чесался.
Клайв знал, что не избавится от этого назойливого ощущения, пока не докопается до правды. Про Флейм им рассказал Тома. Они были знакомы еще на их общей родной планете, Ачерине.
Клайв вздохнул. Последним в мире, чего бы ему хотелось, было путешествие на планету, которую, по слухам, охватила гражданская война в самом разгаре. Но похоже, что именно туда ему и следует отправиться.
  Глава 11  
   
Ферус шел в одной шеренге с другими работниками ночной смены. На нем была белая медицинская туника с жетоном на шее. Никто не оглядывался на джедая. Следуя описанию Малори, он пробрался по коридорам к двери с подписью "Информационный центр". Проведя карточкой над сенсором, Ферус с облегчением услышал щелчок. Малори обещала, что сможет обеспечить пропуск — и ей удалось.
Наконец Ферус получил код "все чисто" от Уила с Беллассы. Эми в безопасности. Оставалось надеяться, что имперский губернатор не нанесет массированный контрудар.
На ночной смене для инфотехников было немного работы, так что их штат не мог похвастаться объемом. Врачи и практиканты нуждались в их услугах для внесения пациентов в базы, но у ИмПала больше не было резервного блока, который принимал бы всех граждан Корусканта в случае необходимости. Пациенты попадали сюда по направлениям. Высокие расценки ограничили доступ только для сенаторов и зажиточных бизнесменов, которые сейчас наводняли Имперский Город.
За консолью сидел полный молодой человек и хрустел пайком — чипсы из корнеплодов и жатый протеиновый батончик.
— Эй, новичок, — произнес он, когда Ферус вошел.
Джедай сел на соседний стул.
— Тай Эмблер, — произнес он имя со своего жетона.
— Джакохоул Лессор, — ответил собеседник. — Зови меня просто Джако. Тебе повезло получить самое классное местечко в Импале, дружище. Работы тут немного.
— Точно для меня, — сказал Ферус. — У меня аллергия на тяжкий труд.
Джако усмехнулся.
— Плюсую. — Он подтолкнул замасленную тарелку к Ферусу. — Хочешь чипсов?
— Нет, спасибо. Мне нужно ознакомиться с системой.
— Только с ума не сойди. В этом отделении любят расслабляться.
Ферус вызвал базу данных и принялся просматривать ее в якобы случайном порядке. Он нацелился на записи времен конца Войны Клонов, как можно ближе ко времени первого появления Дарта Вейдера.
Пока Джако хрустел чипсами рядом, разглядывая на видеоэкране гонку на подах, Ферус рыскал по материалам. Ничего не всплывало. ИмПал постепенно сменял старую роль открытого всем медцентра на роль эксклюзивного медицинского предприятия и центра биомеханической реконструкции. Ферусу не удавалось найти никаких записей внештатных процедур или доказательств укрывания информации. Впрочем, он и не ожидал, что все будет легко.
Джако расправился с пайком и откатился на своем кресле, чтобы положить ноги на консоль. Руки он скрестил на груди. Ферус надеялся, что напарник заснет. Следующим шагом было более глубокое вмешательство в систему в поисках секретных кодов, которые можно взломать. Но система могла запустить сирены или световые сигналы, которые Джако увидел бы со своего места.
— Слушай, новичок, я хочу вздремнуть, — сообщил Джако. — Не буди, если работы привалит. И не бойся призрака! — он хихикнул.
Ферус с облегчением вздохнул, когда глаза Джако закрылись.
Призрак. Малори тоже о нем упоминала.
— Какого призрака? — спросил джедай.
Глаза Джако приоткрылись, но он не казался раздраженным.
— Это случилось больше года назад, — проговорил он заговорщическим шепотом. — В самом конце Войны Клонов. Все слышали крик. Такой ужасный и громкий крик, что слышно было по всему зданию, сенсоры с ума сошли. Говорят, один сотрудник потерял слух. Навсегда. Медработники искали и искали источник звука, но это было… ничто. В то время здесь была лишь горстка пациентов. Крик звучал отовсюду и из ниоткуда, но это не был кто-либо из пациентов. — Джако еще больше понизил голос. — Это было… словно все мертвые Войны Клонов одновременно издали свои предсмертные крики и затем вернулись обратно в смерть.
Ферус знал, что в такой нескладной манере Джако пытается напугать новичка — и это сработало. Только не так, как ожидалось.
Джако подмигнул.
— Приятной ночной смены. — Глаза толстяка закрылись, и он заснул в считанные секунды, продолжая улыбаться.
Ферус снова подумал о протезах Вейдера. Они были везде — от дыхательной маски до системы визоров… и, возможно, искусственных конечностей. Джедай был уверен, что по крайней мере одна рука у Вейдера механическая. И его жизнь регулирует нечто, похожее на комплексную биосистему, встроенную в костюм.
Впервые Ферус попытался представить ужасные раны, которые получил Вейдер. Что же могло с ним случиться?
Он зацепился не за ту идею. Вейдер — кем бы он ни был — должен испытывать ужасную боль.
Ферус вернулся к консоли и сбросил записи, которые просматривал. Там наверняка нет никаких данных, даже под грифом секретности. Откуда-то появилась уверенность в этом. Взамен джедай открыл схему здания.
Отовсюду и из ниоткуда.
Инстинкты вступили в силу, давая Ферусу знать, что он прав. Где-то в этом здании был рожден Дарт Вейдер.
  Глава 12  
   
Возможно, карьера Сано Сауро и была разрушена, но все еще не закончилось. Он все еще мог обратиться за покровительством, и если сенаторы и чиновники думали, что он просто уйдет — им стоило ожидать чего-то другого. Он был близок к власти — и будет близок снова.
Его офис в Сенате, огромный зал, так и трубивший о могуществе хозяина каждому вошедшему… исчез, перешел к сенатору какой-то крупной системы Ядра, который угодил Императору и нуждался в благодарности. Сауро же застрял в крошечном офисе нового здания Имперского Флота, вынужденный надзирать за новой Летной Академией. Одна школа в сравнении с целыми системами!
И что еще хуже, нижестоящие, которые служили Сауро, дураки, способные лишь выполнять его желания, которые никогда не могли придумать какой-то собственный план, — дураки вроде Бога Дивиниана — теперь были имперскими губернаторами. Им дали власть, с которой они не знали, что делать.
Сауро кашлянул в носовой платок. Желчь не давала ему покоя. Бессонные ночи, полные горечи дни. Он должен выбраться. Он должен подняться снова, должен нести возмездие тем, кто перешагнул через него или, что еще хуже, относился снисходительно.
Вошел ассистент Сауро — болван, присланный из имперского административного офиса; он казался взволнованным.
— Вам вызов, Лорд Сауро.
— Я не лорд. Зови меня сенатор Сауро.
— Но вы не сенатор… уже.
— Неважно! — огрызнулся Сауро. — У меня все еще есть титул!
— Сенатор Сауро, вам вызов.
— Кто это? Я занят.
— Лорд Вейдер. Он лорд, не так ли?
Глаза Сауро расширились.
— Ты заставил Лорда Вейдера ждать? Переключи его на мою личную голо-линию немедленно, идиот!
Его окружают дураки.
Сауро повернулся к небольшой голо-картинке, которая засветилась над рабочим столом.
— Приветствую, сенатор Сауро.
— Это такая честь для…
— У меня есть проект под строгим грифом секретности. Я ищу в Летной Академии добровольца для проекта.
— Конечно, сейчас устрою. Какие-нибудь требования? Лучшие ученики класса? Сыновья и дочери фаворитов?
— Нет. Исключено. И никаких детей сенаторов, никого, кто будет задавать вопросы. Нужна конфиденциальность. Какой-нибудь студент, отчаявшийся получить повышение. Мы начнем с одного. Наберем больше, если понадобится.
— Могу я спросить…