Следы ведут в океан

– Да вот часы. А главное - солнышко. Когда не затянуто хмарью, конечно... 
Сверили часы. Дядя Митяй подвел свои на пять минут: 
– Ничего. Дойдем. Почитай, уже половину пути прошли. 
– И не страшно? - поинтересовался Потарушин. 
– Не... - протянул Григорий. 
– А медведи? 
– А топоры?! 
– Почему же вы берегом не пошли? - спросил Титлов. 
– Дальше, - ответил дядя Митяй. 
– Да ведь пустяк, всего на триста километров. Так по твердой земле, а не по океану. 
– По берегу медведей больше и снега глубже. 
Мы с восхищением смотрели на двух простых русских людей, решившихся на такое отчаянное путешествие. По своему маршруту, по элементарности снаряжения и по смелости замысла оно, пожалуй, не имело себе равных во всей истории штурма Арктики. 
Попытка Нансена и Иогансена пройти от дрейфующего "Фрама" к полюсу и вынужденное отступление к острову Белая Земля считается классическим эталоном полярного путешествия. Этот поход блестяще описан в книге Фритьофа Нансена "Фрам" в полярном море". Трагедия гибели лейтенанта Г. Седова, одного из самых мужественных и самоотверженных исследователей Арктики, достаточно квалифицированно снаряженного и обладающего полярным опытом, разыгралась на участке пути по льдам протяженностью всего в 190 километров. 
Двое, что сидели перед нами, уже прошли пятьсот километров, были полны сил и уверены, что пройдут еще триста. Триста - это по прямой. А обход разводьев, хаос торосов? А дрейф льда? А северные пурги и лютые морозы? 
Но никому из нас не пришло в голову назвать их героями. Почему? 
Об этом мы подумали после того, как с трудом уговорили дядю Митяя и Гришу сесть к нам в самолет, чтобы подбросить на Диксон. 
И всегда, когда мне к слову приходилось рассказывать эту историю, мнения слушателей разделялись. Одни утверждали: "Герои!", другие упрямо твердили: "Нет". 
Наверное, свои мнения будут и у читателей. 
Так шли с Таймыра на Диксон путники, которых повстречал экипаж самолета. Сплошная красная линия - пройденный ими путь.