Хлопотный выигрыш

Его даже не смутило сообщение, что "работа очень много-много, поэтум, хасяина, мы можно позвать немношко своих друзья?" Тем более что, как тут же было сказано, друзья будут работать за то же вознаграждение, без дополнительной платы. И, махнув рукой, студент отправился в кабинет Лерны, где растянулся на диване и задремал сном младенца.
Проснулся мажонок часа через два от грохота и веселой брани на незнакомом языке, доносившейся откуда-то сверху.
— Вот же олухи, не могут потише, — раздраженно бросил он, потянулся со сна, и отправился выговаривать работничкам.
Что дело неладно, парень понял по висевшей в воздухе известковой пыли, и всяким запахам, сопровождавшим большую стройку.
Но когда он переступил порог номера, откуда доносилось чье-то пение, то буквально обмер.
Солидная мебель была грудой стащена в середину комнаты, измазана в побелке и мусоре и брошена. Шелковые обои со стен сорваны и истоптаны грубыми сапожищами.
Груда каких-то осклизлых досок в углу, напоминала собой результаты кораблекрушения, выброшенные на берег морским царем за ненадобностью.
А перед ободранной стеной стоял гоблин в одной набедренной повязке и с умилением смотрел на каменную плиту, на которой было выбито какое- то непонятное полусбитое изображение…
— И-ы-ы-ы, хазяина, давай пасматри, я нашей Хтулкху! Старый хароший бог, однако, будет смотреть за гостиницей. У-у, хароший бог!
"Откуда, во имя Света?! — промелькнуло у Ноккои. — Не иначе из каких-то старых развалин каменюку приволокли, когда строили. Неудивительно, что у них тут приведения…"
— Ы-ы-ы-э-э, я нашел Хтулкху!! Я нашел Хтулкху!! — заблеял гоблин, приплясывая так, что его колыхались его огромные уши.
Ноккоя запрокинул голову и с раскрытым ртом уставился на гоблина. Тот подмигнул.
— Ну щто, гаспадын? — проскрежетал появившийся в дверях орк. — Щто, будйем ламать те гнилые доски наверху? Доски совсем гнилые, упасть могут, зашибить хазяину!
— Э-э… доски, а может не надо? — глупо улыбнулся студент.
— У, а я уже сломал, — добродушно прогудел орк, поигрывая мышцами на волосатых руках.
— По… па…нимаете, уважаемый, — молодой человек сглотнул, — вы… того, слишком. Может не надо так резко… Нам вообще-то больше косметический ремонт…
— Ну, извини, маладой лорд, — вздохнул лопоухий собеседник. — Панимаишь, ми так работаем. Или хорошо работаем всо делаем, или ничего не делаем! Ведь так, правильно? Или делай харащо или не делай никак?
И вздохнул.
— Вэй, и щто ви, человеки, такой непанятливое?
Несчастный управляющий рассеянно мотал головой, думая, что теперь делать, как вдруг события приобрели несколько другой оборот.
Из глубины коридора послышался чей-то испуганный многоголосый вопль, грохот, яростный старушечий мат, топот множества ног. И Ноккоя, и гоблин с орком молча вслушивались в происходящее.
Все это длилось минут пять, а потом смолкло, и послушался уже другой звук — слитный грохот множества подошв, как будто по гостинице маршировал взвод солдат в полной выкладке.
Первым вошел в номер негр, серый от страха.
За ним цепочкой, руки за спину, словно дисциплинированные каторжники, остальные приведенные троицей «коллеги-мастера». Один, два, пять, семь… Похоже, троица притащила сюда целую банду!
А за ними чинно вошла Иррона.
В одной руке она держала обломанную рукоять от швабры, в другой, Ноккоя аж присвистнул, было нечто вроде бледной извивающейся молнии.
Вообще-то, насколько он помнил, в магических книгах это называлось "плетью Грозы" и годилось в основном для цирковых представлений, поскольку сила удара не превышала мощность какой-нибудь новомодной полицейской электродубинки. Но вот чего ему не приходилось слышать от наставников, так это то, чтобы такие фокусы могли откалывать призраки и прочая нежить!
Он даже попытался было посмотреть на привидение "третьим глазом", чтобы понять, в чем тут соль.
— Засунь свою магию, мальчик, себе в….! — уточнила мистрис Зинго, свирепо зыркнув. — Не про меня твои умения, двоечник…
— Почему двоечник… — начал было студент.
— Потому! — рявкнула старуха-признак. — Ты бы о деле думал, а не о хозяйкиных сиськах, а то твои обезьяны того и гляди всю гостиницу разнесут. Это ж известные мошенники — сперва все разломают, а потом втридорога за ремонт сдерут! Эх, при префекте Куссь-Укуссии за такие штуки разговоры был короткий — под кнут и в рабы к заказчику. А теперь? Ну, ничего, — зловеще усмехалась старуха. — Я на вас управу найду!
Ведьма подняла палку и погрозила сжавшимся работникам.
— Не смотрите, что мертвая! Я вот наведу на вас порчу, сглаз, да еще и прокляну? Знаете что такое проклятии покойника?
— Нэт, нэт, госпожа, зачем, не надо порч, не надо сглас, не надо праклятий! — суетился гоблин. — Зачем праклятий? Мы честный работник, ми никакой зла не делай, никто нэ обманывай, Ургот не молись! Мы даже в храме Светлой Дэви меняли это… как это по хьюмски? А, каналь меняли и эту… как яё… зация. Ми чесний работника, нас не надо сглас и праклятий, нас не надо бить!
И. кланяясь, добавил:
— Яго Височеств и сям гаспадина регента запретиль работники бить!
— А я вот насрала на вашего регента, — торжественно захохотала Иррона. — Мы, покойники, между прочим, вообще этим вашим людским правителям не подчиняемся! Тем более я при жизни была подданной Риольского герцога Уззана Благочестивого, а не этого вашего… — она сплюнула, и плевок её упал на плащ негра, заставив его задымиться, — оккупанта и узурпатора. Да я на него плевать хотела! Или думаешь, твой регент тебя защитит от моего гнева? Кстати, — ехидно ухмыльнулась она гоблину, оскалив два ведьмовских длинных черных зуба. — А этому вашему осьминогому поганцу вам регент разрешил поклоняться? Что там в "Карательном уложении империи" насчет темных культов сказано? Сама не читала, но слышала что-то насчет каторги с пожизненной ссылкой на Соколином острове!..
— Э-э-э, я нэ знать, я нэ читаль! — жалобно пискнул гоблин.
— А ты и не умеешь! — злорадно захихикала старуха. — Но ты это скажешь в магической безопасности, если что. Незнание закона не освобождает от ответственности за преступление!
Она ухватила гоблина за его солидные уши и, играючи, приподняла на полметра над полом.
Зарычавший орк двинулся было к ней, но она, отпустив одну руку, а второй продолжая удерживать верещащего гоблина, стукнула скалящегося нелюдя по лбу.
Тот упал замертво.
Затем старуха поставила гоблина на место (тот тут же схватился за вмиг увеличившиеся раза в два уши), и обвела собравшихся мертвенным взглядом, в котором сияли болотные огни.
— Ну что, шельмецы, все всё поняли?
Торопливые кивки были ей ответом.
— Ну, тады учись, студент, — бросила она Ноккое. — Учись, как дела с такой швалью вести надо. Для начала на колени, навозники!..
* * *
Через пару дней в офис отеля примчался взмыленный и чрезвычайно возбужденный Ноккоя, потрясающий в воздухе чем-то свернутым в трубку.
Оказалось, это вышел долгожданный выпуск "Карульского вестника" с объявлением и, главное, с интервью Лерны.
Юноша с восхищением рассматривал опубликованные в газете фотографии хозяйки «Удачи».
— Нет, ты настоящая модель! Ни в чем не уступаешь знаменитой Каоми Нембелл…
— Это еще кто? — ревниво справилась девушка, вместе с тем чрезвычайно польщенная наивным восторгом своего дружка. — Местная звезда подиума?
— Ага, — уловил опасные нотки в её голосе мажонок. — Так, ничего особенного, но для Риолла она звезда первой величины. Вот бы устроить между вами соревнование… в купальниках…
— Размечтался! — щелкнула его по веснушчатому носу девушка. — Стану я перед кем попало в неглиже показываться…
Хотя почему бы и нет, подумалось ей. Если это привлечет клиентов…
— А передо мной? — с надеждой и мольбой посмотрели на неё синие глаза. — Может, на пляж сходим, позагораем, раз здесь нельзя… того… это самое…