Пьесы о богах и людях

Мы тоже так думали, ваше Величество; они были прелестны в Барбул-эль-Шарнак, где они были редки. 
Король: 
Но когда солнце встает над ними утром, когда на лепестках цветов еще лежит роса; разве тогда они не великолепны? Нет, они совершенны. 
Лудибрас: 
Я думаю, что они были бы великолепны, если б были синего цвета и если б их было поменьше. 
Король: 
Я так не думаю. Но Вы, Ихтарион, считаете ли вы город красивым? 
Ихтарион: 
Да, ваше Величество. 
Король: 
Ах. Я рад, что Вы его полюбили. Это меня восхищает. 
Ихтарион: 
Я не люблю его, ваше Величество. Я его ненавижу. Я знаю, что он красив, потому что ваше Величество сказали так. 
Лудибрас: 
В этом городе опасный нездоровый климат, ваше Величество. 
Гарпагас: 
Опасно покидать Барбул-эль-Шарнак надолго. 
Ихтарион: 
Мы умоляем ваше Величество возвратиться в центр Мира. 
Король: 
Я не вернусь в Барбул-эль-Шарнак. 
{Король и караульные выходят. Ихтарион, Лудибрас и Гарпагас остаются.} 
{Входят Аролинда и Кароликс; обе нежно приближаются к своим мужьям.} 
Аролинда: 
Ты говорил с Королем? 
Лудибрас: 
Да. 
Аролинда: 
Ты сказал ему, что он должен немедленно возвратиться в Барбул-эль-Шарнак? 
Лудибрас: 
Ну, я... 
Аролинда: 
Когда он уезжает? 
Лудибрас: 
Он не сказал, что уедет. 
Аролинда: 
Как! 
Кароликс: 
Мы не уедем? 
{Аролинда и Кароликс плачут и отступают от своих мужей.} 
Лудибрас: 
Но мы говорили с Королем. 
Аролинда: 
O, мы должны остаться и умереть здесь. 
Лудибрас: 
Но мы сделали все, что могли. 
Аролинда: 
O, я буду похоронена в Теке. 
Лудибрас: 
Я больше ничего сделать не могу. 
Аролинда: 
Моя одежда изорвана, мои волосы грязны. Я остаюсь в рубище. 
Лудибрас: 
Я нахожу, что ты прелестно одета. 
Аролинда: {во весь голос.} Прелестно одета! Конечно, я прелестно одета! Но кто увидит меня? Я одна в джунглях, и здесь я буду похоронена. 
Лудибрас: 
Но ... 
Аролинда: 
О, оставь же меня одну! Для тебя нет уже ничего святого? Даже моя скорбь... 
{Аролинда и Кароликс уходят.} 
Гарпагас: {Лудибрасу} Что нам делать? 
Лудибрас: 
Все женщины одинаковы. 
Ихтарион: 
Я не позволю своей жене так говорить со мной. 
{Гарпагас и Лудибрас выходят.} 
Я надеюсь, Тармия не будет плакать; это очень мучительно - видеть женщину в слезах. 
{Входит Тармия.} 
Не падай духом, не падай духом. Но я не сумел убедить Короля возвратиться в Барбул-эль-Шарнак. Ты скоро будешь счастлива здесь. 
Тармия: {громко смеется) 
Ты - советник Короля. Ха - ха - ха! 
Ты - Великий Визирь Суда. Ха - ха - ха! Ты - хранитель золотого 
скипетра. Ха -ха - ха! O, иди и бросай бисквиты собаке Короля. 
Ихтарион: 
Как! 
Тармия: 
Бросай маленькие бисквиты собаке Короля. Возможно, она будет повиноваться тебе. Возможно, ты будешь иметь некоторое влияние на собаку Короля, если накормишь ее бисквитами. Ты... {Смеется и выходит.} 
Ихтарион: {Сидит, обреченно опустив голову.} 
{Снова входят Лудибрас и Гарпагас.} 
Лудибрас: 
Ее Искренность, царственная Госпожа Тармия, говорила с Вами? 
Ихтарион: 
Она сказала несколько слов. 
{Лудибрас и Гарпагас вздыхают} 
Мы должны оставить Тек. Мы должны отбыть из Тека. 
Лудибрас: 
Как, без Короля? 
Гарпагас: 
Нет. 
Ихтарион: 
Нет. В Барбул-эль-Шарнаке сказали бы: "они были когда-то в Суде", и люди, которых мы раньше наказывали, стали бы плевать нам в лицо. 
Лудибрас: 
Кто может приказывать Королю? 
Гарпагас: 
Только боги. 
Лудибрас: 
Боги? Нет теперь никаких богов. Мы стали цивилизованными людьми более трех тысяч лет назад. Боги, лелеявшие наше младенчество, мертвы или ушли вскармливать более юные народы. 
Ихтарион: 
Я отказываюсь слушать это... - O, стражи ушли. Нет, боги бесполезны; они пришли в упадок. 
Гарпагас: 
Этого места упадок не коснулся. Барбул-эль-Шарнак остался в другом веке. Город Тек едва цивилизован. 
Ихтарион: 
Но все живут в Барбул-эль-Шарнаке. 
Гарпагас: 
Боги ... 
Лудибрас: 
Идет старый пророк. 
Гарпагас: 
Он верит в богов так же, как Вы или я. 
Лудибрас: 
Да, но мы не должны показывать, что мы об этом знаем. 
{Голос-Богов (пророк) проходит по сцене.} 
Ихтарион Лудибрас, и Гарпагас: {вставая} Боги добры. 
Голос-Богов: 
Они благожелательны. 
(Уходит). 
Ихтарион: 
Слушайте! Пусть он пророчествует Королю. Пусть он предложит Королю уйти, пока боги не разрушили город. 
Лудибрас: 
Заставим ли мы его это сделать? 
Ихтарион: 
Я думаю, что мы сможем его заставить. 
Гарпагас: 
Король более цивилизован, чем мы. Он не станет думать о богах. 
Ихтарион: 
Он не может отвернуться от них; боги короновали его предка, а если нет никаких богов, кто же сделал его Королем? 
Лудибрас: 
Да, это правда. Он должен повиноваться пророчеству. 
Ихтарион: 
Если Король откажется повиноваться богам, люди разорвут его на части, и неважно, боги ли создали людей или люди - богов. 
{Гарпагас бежит за Пророком.} 
Лудибрас: 
Если Король обнаружит обман, нас ждет мучительная смерть. 
Ихтарион: 
Как Король обнаружит его? 
Лудибрас: 
Он знает, что нет никаких богов. 
Ихтарион: 
Ни один человек не может быть в этом уверен. 
Лудибрас: 
Но если они существуют...! 
{Входит пророк в сопровождении Гарпагаса. Ихтарион тут же отсылает Лудибраса и Гарпагаса.} 
Ихтарион: 
Есть одно щекотливое дело насчет Короля. 
Голос-Богов: 
Тогда я немногим могу вам помочь - ведь я служу только богам. 
Ихтарион: 
Это касается и богов. 
Голос-Богов: 
Ах... Тогда я весь внимание. 
Ихтарион: 
Этот город слишком вреден для Короля, тело которого очень нежно. Кроме того, здесь нет никаких дел, которые с пользой мог бы совершать король. И для Барбул-эль-Шарнака опасно долгое отсутствие Короля, поскольку ... 
Голос-Богов: 
Это касается богов? 
Ихтарион: 
Да, это касается богов - если бы боги знали обо всех обстоятельствах, они предупредили бы Короля, вдохновив Вас на пророчество. Но поскольку они не знают этого ... 
Голос-Богов: 
Боги знают все. 
Ихтарион: 
Боги не знают того, что не истинно. Это не совсем истина... 
Голос-Богов: 
Записано и сказано, что боги не могут лгать. 
Ихтарион: 
Боги, конечно, не могут лгать, но пророк может иногда изрекать пророчества, которые хороши и полезны людям, таким образом угождая богам, хотя его пророчества и не истинны. 
Голос-Богов: 
Боги говорят моими устами; мое дыхание принадлежит мне, я человек, я смертен, но мой голос - от богов, а боги не могут лгать. 
Ихтарион: 
Будет ли мудро в тот век, когда боги утратили свою власть, прогневать могущественных людей ради богов? 
Голос-Богов: 
Да, мудро. 
Ихтарион: 
Нас тут трое, а ты с нами один. Боги спасут тебя, если мы захотим тебя убить и спрятать твое тело в джунглях? 
Голос-Богов: 
Если Вы сделаете это - значит, такова воля богов. Если нет на то их соизволения - Вы не сможете ничего сделать. 
Ихтарион: 
Мы не хотим этого делать. Однако ты изречешь пророчество - ты предстанешь 
перед Королем и скажешь, что боги говорили с тобой и что в течение трех дней ради мести некому неизвестному человеку, находящемуся в этом городе, они сметут с лица земли весь Тек, если все люди не оставят город. 
Голос-Богов: 
Я не сделаю этого, поскольку боги не могут лгать.