Тень мечты (СИ)

Парни по-свойски прошли на кухню, я включила чайник. Воцарилось неловкое молчание. Они явно были не в курсе моего переезда.
- Ну, как дела с альбомом? - спросила я, чтобы завязать беседу.
- В том и дело, что никак! - тут же прорвало Мишу. - Руст, скотина, филонит, не появляется. Работа стоит, - Миша вытащил из кармана сигарету и подкурил. - Хотя теперь понятно, куда он пропал, - сказал он, глядя на меня, и улыбнулся. Я смутилась и отвернулась к шкафчикам, чтобы достать кружки.
Когда мы с кофе уселись на диван в гостиной, пришёл Рустам. Он удивлённо поднял брови при виде парней:
- А вы чего здесь?
Миша, в этот момент решивший отпить кофе, кашлянул, поперхнулся и выдал сиплым голосом:
- Ты ещё и спрашиваешь, блин? Не, Эл, я с него фигею!
Лаша же в этот момент подошёл к другу и пожал ему руку. Я забрала у Рустама пакеты и ушла на кухню - им есть, что обсудить без меня.
Видимо, пришёл конец нашему затворничеству, но мы же не перестанем проводить время вместе, ведь так? Все пары работают и при этом нормально живут. Но эта неделя была всё-таки незабываемо приятной.
На кухню зашёл Лаша. Он поставил кружку на стол.
- Спасибо за кофе, - сказал он.
- Не за что, - ответила я и улыбнулась.
- Значит, ты теперь тут живёшь? - спросил Эл, делая вид, что его не так уж и интересует данный вопрос, хотя было заметно, что всё совсем наоборот.
- Да, я тут временно, пока не сниму квартиру, - ответила я чистую правду. Конечно, я не упомянула о том, что речь о поисках жилья за эту неделю так ни разу и не зашла.
Лаша чуть с опозданием кивнул, как будто о чём-то задумался. Я закончила разбирать продукты и повернулась к Элу. Он будто хотел что-то сказать, но не решался. Я, вспомнив фишку курильщиков, взяла с подоконника сигареты:
- Покурим?
Как только мы докурили, в кухню стремительно зашёл Миша. Он держал в зубах уже почти докуренную сигарету.
- Ну что, Эл, мы идём? Викуся! Пока! - он пожал мне руку, а мы с Рустамом переглянулись и прыснули, вспомнив ту надпись на стаканчике кофе.
- Что? Чё я такое сказал? - Краснодеревщик потушил сигарету в пепельнице и недоумённо переводил взгляд с меня на Рустама и обратно. Рустам махнул рукой:
- Да так! Не важно.
- Ну ладно, давайте, - сказал Миша, и парни ушли.
Рустам обнял меня за плечи, мы прошли в гостиную.
- Всё, кончилась моя лафа, - вздохнул Рустам, подведя меня к окну.
- А ты говорил, что без тебя справятся, - поддела я.
- Ну вот, видишь, какой я незаменимый, - Рустам довольно ухмыльнулся, я ответила ему улыбкой. - Зато осталась неделя и - новый год!
Я кивнула и задумалась над тем, что я подарю Рустаму и где пройдёт наш Новый год. Нужно будет это обсудить на неделе.
7 
Последняя неделя перед Новым годом всегда полна суматохи и забот. В универе все уже устали: и мы, студенты, от преподавателей, и преподаватели от нас. Но заканчивать семестр раньше положенного никто не собирался, и все страдали на полуторачасовых отсидках в душных аудиториях, мысленно составляя план дел на остаток дня.
Мне тоже пришлось взяться за учёбу вплотную, да и Рустам теперь пропадал на студии - ему хотелось выложиться на полную, чтобы после Нового года немного отдохнуть. Иногда я его не дожидалась и ложилась спать, а утром заставала уже допивающим кофе и готовым умчаться по делам.
Я понимала, что это вынужденная мера, и вскоре всё снова вернётся на круги своя, мы снова сможем спокойно посидеть вместе на диване, поболтать или просто насладиться друг другом не торопясь.
Новый год мы решили праздновать в нашей квартире, пригласив ребят из группы. Меня немного пугала такая перспектива, так как, по сути, я знала всего четверых парней, а их явно было в разы больше. Рустам на мои опасения только смеялся и уверял меня, что всё будет в порядке, но я продолжала нервничать.
...
В очередной раз бредя домой из университета и уже зная, что Рустама я не застану - он предупредил меня, что сегодня будет позже обычного - я набрела на ёлочный базар.
А о ёлке я и не вспомнила! На дворе двадцать восьмое декабря, а мы ещё не купили ёлку!
Я хотела было позвонить Рустаму и узнать, какую ёлку он обычно покупает, если вообще покупает, но решила в этот раз справиться без него. Не все же проблемы ему решать!
Купив ёлку с себя ростом, я взяла её под мышку и понесла домой, представляя удивление Рустама по возвращении домой.
Я поставила ёлку в гостиной у стены и отошла рассмотреть своё приобретение. Ёлка была пышная, пахучая, и мне по привычке сразу же захотелось мандаринов. Решив, что учёба подождёт, я отправилась в магазин.
...
Я проснулась от какого-то грохота. Потерявшись со сна на пару секунд, я тут же вспомнила, что после уборки легла на диван и, видимо, как обычно, уснула за учебниками.
- Твою ж мать, - прозвучал голос из коридора.
- Рустам? - уточнила я в темноту.
- Чего? - откликнулся Рустам. Снова послышался грохот и приглушённые ругательства. Я встала с дивана и, включив свет, прошла в коридор.
Рустам лежал на полу, силясь встать. В нос мне ударил сильный запах алкоголя.
- Рустам, ты чего? Вставай, - я взяла его за руку, но Рустам отмахнулся и, наконец, шатаясь, поднялся на ноги.
- Ого, хорошо ты поработал, - сказала я, увидев его совершенно нетрезвые глаза. Рустам меня проигнорировал и прошёл в зал. Он застыл на пороге и, резко обернувшись ко мне, спросил:
- Это что?
- Ты о чём? - не поняла я.
- Я об ЭТОМ, - Рустам двумя руками указал на ёлку.
- Э-э, это ёлка, - ответила я. - Нравится?
Не найдя ёлочных игрушек, я украсила ёлку гирляндами из кожуры мандарина и самодельных бумажных снежинок. Мандариновые гирлянды смешивались с запахом ёлки и создавали непередаваемое ощущение праздника. Игрушки я собиралась докупить уже вместе с Рустамом чуть позже.
Рустам как-то странно гоготнул и, подойдя к ёлке, снял с нее мандариновую кожуру и брезгливо поднес к глазам.
- А это ещё что за ужас? - воскликнул он и расхохотался. Мне стало обидно.
- Я не нашла у тебя украшений, а мандариновый запах напоминает мне...
- Ты бы ещё картофельную кожуру повесила! - перебил меня Рустам, заливаясь смехом. Я нахмурилась.