Рыцарь Золотой Ладони

— К этому все и шло, — сказал Виталий. — Сколько мы должны будем вам заплатить? Раньше вы говорили «сколько не жалко», а что скажете теперь?
— Скажу то же самое и теперь. Две-три тысячи рублей не составят для вас проблемы?
— В принципе нет.
— Ну вот и хорошо. Есть еще одна деталь.
— Какая именно?
— Принимая этот препарат, вы подписываете документ, в котором всю ответственность за происходящие с вами изменения возлагаете на вас самих.
— Вот это новость так новость! Значит, препарат вреден?
— Ну почему обязательно вреден. Цитрамон вреден? Парацетамол? Если пить неразумно — то да. И еще. У каждого препарата есть побочные эффекты, даже у самого безобидного. Так и наш препарат. Он имеет некоторые побочные эффекты.
— Словом, уши и нос отвалятся.
— Ну что вы… Может быть небольшое головокружение, скачки давления, нерезкость зрения. Вас не должно это пугать. Препарат апробирован, и мы уже не считаем его экспериментальным. Но все-таки…
— Все-таки вы нам его советуете.
— Да. Советую. После того как вы добились таких успехов в похудении, вам следует эти успехи закрепить. И легкое недомогание не должно пугать вас.
— Хорошо. Мы согласны, — сказала Катя и полезла в сумочку за кошельком.
Виталий тоже достал бумажник.
— Минутку! Я еще не принес лекарство, — улыбнулся доктор.
Он вышел, и в его отсутствие Виталий сказал Кате:
— Неужели ты не боишься? А если мы окочуримся от этого препарата?
— Я боюсь. Но если бы ты знал, какими глазами в эти дни смотрела я на свое отражение в зеркале! Я себя человеком почувствовала. Больше того, я почувствовала себя женщиной! Меня, между прочим, стали замечать мужчины. Ради этого я готова даже окочуриться. Все равно жизнь толстяка — это не жизнь.
— Ладно. Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Рискнем.
Вошел врач и передал им две упаковки таблеток и синих блистерах.
— Принимать их следует совершенно спокойно, таблетки безопасны. По одной таблетке в день перед завтраком. И у меня к вам просьба — все это время ведите дневник. Отмечайте все странные ощущения, которые будете испытывать.
— Черт побери, это что, наркотик?
— Нет, конечно, успокойтесь! Просто… Мало ли что. По вашим записям мы будем составлять схему приема следующих препаратов. Лечение ожирения требует времени. То, что вы за две недели сбросили вес, еще ни о чем не говорит, понимаете?
— Понимаем, — сказали наши подопытные кролики.
Новые таблетки Виталий пил еще три дня, а потом… Потом он встретился со своей бывшей женой.
Заявление они подали тогда, когда внешне Виталий еще был фактически прежним. А тут Нинка пришла за оставшимися вещами и увидела, как кипарисово-стройный Виталий меняет в гостиной люстру. Нина чуть не села мимо стула:
— Виталенька, это ты или я грежу?
— Ты о чем?
— Ты стал худым.
— Ну и что?
— Ты выглядишь просто здорово. Я даже жалеть начала, что с тобой развожусь.
— Ничего, не расстраивайся. Внутри я все такой нее смурной и склочный тип.
— Да ладно тебе! — Нинка кокетливо засмеялась.
Виталий слез со стремянки, поглядел в лицо бывшей жены и увидел, что та перебарщивает с тональным кремом. Раньше он такого не замечал.
— Виталик, а Виталик…
— Что?
— Может, снова сойдемся? Ты теперь вон какой…
— Назад пути нет. Ты сама хотела развода, вот и добилась.
— Значит, ты совсем меня не любишь.
— А мне это надо? Сколько ты мне крови попортила, забыла уже, что ли?
— Ну ты тоже кровопийца тот еще.
— Вот и поговорили, — мирно сказал Виталий, ставя на пол старую люстру.
— А с чего это ты решил люстру менять?
— Захотелось.
— Деньги откуда-то на новую появились…
— На работе премию дали.
— Вот как! Значит, и на работе тебя ценить стали!
— Да, я это тоже заметил. Нин, ты побыстрее собирала бы вещи, а? А то мне еще в магазин за продуктами надо…
— Я не уйду.
— Почему?
— Потому что я хочу знать, каким образом ты смог так быстро и потрясающе похудеть.
— Таблетки пил.
— Для похудения?
— Понятное дело.
— Да на свете нет таких таблеток!
— Есть.
— И где ты их взял?
— Слушай, мне надоел этот допрос. Бери вещи и выметайся. Не скажу я тебе ничего.
Нинку чуть не перекосило от злобы. Она молча прошествовала мимо Виталия в спальню, открыла комод и стала выгружать из него в чемодан свои тряпки. Чемодан набился полный — тряпок у Нинки было много, потому что она их любила.
Виталий залез на стремянку — получше прикрепить новехонькую люстру с хрустальными подвесками, и вдруг внутри у него зазвучал женский голос:
«Скотина! Нет, какая нее все-таки скотина! Я столько лет ему отдала, а он только жирел и жрал. А теперь похудел. Скажите пожалуйста! Тайны изо всего делает! Ох, как же я тебя ненавижу, Виталенька!»
— Як тебе тоже теплых чувств не питаю, — сказал Виталий.
Нинка показалась в дверях спальни и воззрилась на него снизу вверх, печально открыв рот:
— Ты чего?
— Ты сказала, что ненавидишь меня.
— Я этого не говорила!
— Ну подумала — какая разница!
— А откуда ты узнал, о чем я подумала?
«Он что, еще и мысли читать навострился. Черт бы его подрал! Фу-у, даже страшно стало!»
— Тебе нечего страшиться. Меня твои мысли не волнуют.
— Виталий!
— Что?
— Ты что, стал этим… телепатом?
Виталий слегка пошатнулся на стремянке, чего, конечно, делать не стоило. Ему самому стало страшно. Он действительно читает мысли? Как? Почему?
— Я не знаю. — Он медленно и осторожно слез со стремянки. Присел на диван. Нинка помедлила и присела рядом.
«Ой, а если у него с психикой что-то? Или его кто сглазил, порчу навел? Может, врача вызвать?»
— Не надо никакого врача, — проговорил Виталий, а Нинка побледнела:
— Вот! Ты опять!
— Что опять?
— Читаешь мои мысли, вот что!
— Нина, уходи, — железно сказал Виталий. — Мне не до тебя. И читать твои мысли — тоже удовольствие небольшое.
— На тебя точно порчу напустили! Интересно кто?
— Да кто же, кроме тебя, дорогая!
— Я ничего такого не делала! Честно! Тебе надо к знахарке обратиться, вот что!
— Если надо будет — обращусь. Ты все еще здесь?
— Ухожу, ухожу, не буянь. Телепат чертов!
Нинка подхватила чемодан и ушла, хлопнув дверью. А Виталий так и остался сидеть на диване, сжав голову ладонями. Он ничего не понимал. Он что, действительно может читать мысли?
А если это Побочный Эффект?!
Врач ведь говорил о всяких странностях, которые могут возникнуть от приема таблеток. Даже предлагал вести дневник. Виталий не вел. И Катька, насколько он знал, ничего не записывала.
— Катюха! — осенило Виталия. — Надо ей позвонить!
Он набрал номер Катерины и стал ждать, когда она снимет трубку.
Сняла.
«Ну привет тебе, Катерина, — мысленно сказал Виталий. — Как живешь, радость моя?»
В трубке висело молчание, но в мозгу у Виталия зазвучал Катеринин голос:
«Господи, Виталька позвонил! Я его слышу!»
«Как слышишь?»
«Ой, Виталька! Виталька, ты тоже?!»
«Что?»
«Слышишь мои мысли?»
«Слышу. А ты мои да?»
«Да. Виталик, это кошмар какой-то!»
«Ну почему кошмар. Вообще-то да, странно это. Катерина, а давно ты это почувствовала? Ну что мысли слышишь?»
«Недавно. Сегодня утром, когда сантехник приходил. Он так мысленно ругался, что я не выдержала и отругала его в ответ. А он очень удивился, потому что молчал. Сказал — у меня порча».
«А ко мне Нинка приходила за вещами. Я ее мысли прочел. Она тоже сказала про порчу. Только мне кажется, никакая это не порча».
«А что?»
«Таблеточки наши. Помнишь, врач говорил про побочные эффекты?»
«Точно! Виталька, что делать будем?»
«Ты вот что, Катенька, ты сиди пока дома, я сейчас к тебе приеду. Вместе обмозгуем, что и как нам делать. Лады?»
«Конечно. Я буду ждать. Приезжай поскорее!»