Космическая одиссея Инессы Журавлевой

— Ой, не лги царю, — воспроизвела я очередную крылатую фразу.
— Век воли не видать, — с чувством выдал недобитый гуманоид, и я едва окончательно не потеряла челюсть.
— Ты-то откуда эту страшную клятву знаешь? — искренне поразилась я.
— От Системы, — Дима радостно осклабился.
Ну Сима, она у меня так полностью лавры земного вируса отнимет…
— Расскажи, — потребовала я.
Оказалось, что продуманная Система, ринувшись возвращать мне мужика, без зазрения совести наврала капитану о перегреве какого-то своего процессора и потребовала личного присутствия тайлара командира Ардэна.
— Система, я там действительно нужен? — строго поинтересовался кареглазый.
— Век воли не видать, начальник, — приблатнилась адская техника.
Мой хохот был заглушен ладонью Димы, и это сразу вернуло в загадочную действительность. Я тут же нахмурилась и потребовала:
— Говори правду, нехристь, а то не знаю, что сделаю.
— Я могу сам выбрать, что ты со мной сделаешь, — паскудно осклабился командир «Гордости», включая до боли знакомого Ардэна.
— Ты мне зубы не заговаривай, — еще сильней нахмурилась я. — Говори, куда Рома пошел. И отпусти ты меня уже!
Ардэн, морда тряпочная, только крепче к себе прижал и отрицательно мотнул головой.
— А ну, поставь, — грозно велела я тоном Жоржа Милославского, требовавшего положить трубку. — Поставь, Инку, я сказала.
Дима снова мотнул головой и указал взглядом на мои ноги. Я вопросительно приподняла брови, и он закатил глаза.
— Прима Инна, ты когда-нибудь будешь доверять тем, кто знает больше тебя? — насмешливо спросил он. — В твоей обуви на земле делать нечего. Видишь жука? — я посмотрела вниз, разглядела подобие таракана и кивнула. — Он кожу твоих туфель перегрызет за секунду.
— Туфли жалко, — согласилась я.
— А мне тебя больше жалко. Он ядовитый. Укусит, ты распухнешь и умрешь от асфиксии еще до того, как прибудут спасатели, — усмехнулся Дима. — Сиди и не дергайся.
— Базара нет, кэп, — покладисто согласилась я. — А теперь колись, где Рома.
Дмитрий Батькович колоться не спешил. Вместо этого он решил познакомить меня с местной фауной, время от времени кося глумливым глазом. От меня что-то скрывали. И это что-то явно было жизненно-важным. Я некоторое время выражала возрастающее негодование сопением, потом грозно шмыгнула носом, затем поелозила на руках твердолобого Димона и, наконец, не выдержала:
— Дима, ты достал, — честно заявила я. — Говори!
— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — изумился подлец.
— В уши ты мне заливаешь. Дима, я в нервах, а в нервах я неадекватна. Ты меня лучше не зли, рассказывай, что происходит, — безапелляционно потребовала я.
— Мы гуляем по живописному месту, я тебя знакомлю с местной природой, которой, между прочим, насчитывается несколько тысяч лет, — втолковали мне. — Наслаждайся свежим воздухом и обществом красивого мужчины. Кстати, обрати внимание на …
Гиря до полу дошла. Предел моего кипения достиг критического максимума. Пар только что из ушей пока не валил.
— Хватит! — рявкнула я. Дима опешил и застыл с открытым ртом. Вася с Масей тоже. Они недоуменно посмотрели на меня, и Вася выразил возмущение тоненьким писком.
Ардэн рот закрыл и укоризненно покачал головой, с пониманием глядя на Василия.
— Не стоит тут кричать, — сказал он.
— Чьи это были следы? — перешла я к делу.
— Зверя, — пожал плечами кареглазый. — Даже ты должна была понять.
— И чем он опасен? — осторожно поинтересовалась я.
Дима обреченно вздохнул.
— Да ничем он не опасен. Зверь и зверь. Ты же видела, следы маленькие, да? — я кивнула. — А у меня даже парализатор есть, видишь? — я не видела, но, на всякий случай, кивнула. — И к чему паника?
— Ты сейчас нагло врешь мне в глаза и не краснеешь, — я обиженно вздохнула.
Упертый паразит ни в какую не желал выдавать мне страха и ужаса нашего положения, а то, что бояться стоило, я уже поняла четко. А еще Рома куда-то ушел. Вот где он? А вдруг там Чужой какой-нибудь, а радость моя синеглазая сам ему в лапы сунулся. Я приуныла было, но гениальная мысль никогда не бросала меня в критическом положении. Не бросила и сейчас. Поняв, что ее предыдущая вылазка проблем не наделала, она решила пойти на новый заход. Я вняла и счастливо осклабилась.
— Если скажешь, я тебя поцелую, — нашла я единственную валюту для подкупа.
— В губы, — кузнец Митька сразу ударил по наковальне, пока не остыло.
— Ага, с языком, — с ядовитым сарказмом ответила я и поняла — попала.
— Согласен, — акулий оскал командира был запредельно довольным.
— Но только так, чтобы Рома не увидел, — я начала искать отходные пути.
— И ужин, — Митька лупил молотом со всей дури, аж искры из глаз летели.
— Угу, при свечах, — мрачно съязвила я и тут же отвесила себе мысленную затрещину. С кем балагурю?!
— Я разберусь с этим вопросом, — деловито кивнул Ардэн. — И ночь…
— А харя не треснет? — возмутилась я. — Ничего тогда не говори, обойдусь.
— Ладно, поцелуй и ужин, — не стал больше метать икру хитрожо… короче, находчивый Дима.
— Не лапать, не приставать, — начала я спешно вносить дополнения. — Один поцелуй и не больше. Ромку моего на вахту этой ночью не ставить, дай мужику выспаться и отдохнуть.
— Даже не собирался, это незаконно, — проворчал Ардэн.
— И завтра тоже! — выпалила я.
— Может, за меня и корабль поведешь? — ядовито спросил командир, намекая на то, что я Буратино, в смысле, нос у меня длинный и суется куда не просят. — Значит скучный ужин, один поцелуй, как возмещение ущерба за скуку, — подвел итог Дима.
— Цигель-цигель, — постучала я себя Масей по воображаемым часам. Мася не оценила, недовольно зафыркав. — Сейчас Рома вернется, и договор потеряет силу.
Зависший в начале моей фразы Ардэн, облегченно вздохнул и, пробормотав:
— Надо с Системой пообщаться, — начал объяснять.
Так вот, те самые маленькие и безобидные следы принадлежали некоему шверу. А сам швер имел непосредственное отношение к тем самым опасным хищникам, которых держали за силовым полем, и которых можно было рассматривать лишь со стороны. И вот эта изолированная зверюга, ростом мне до колена, вырвалась на волю, и теперь где-то шарится по близости, разыскивая кого схарчить. Последний вывод лично мой, Дима размывал краски, как мог, уверяя, что у работников заповедника все под контролем, и швер сытый по самое не балуй. И втюхивал он мне всю эту лажу с радужной улыбкой, от которой у меня по коже бежали мурашки с кулак. А самое главное, мой Рома поперся выяснять, где эта гадина зубастая засела.
— Она же сожрет Рому! — воскликнула я, осознав всю глубину Марианской впадины, в которую мы попали.
— Если бы была вероятность гибели моего первого помощника и друга, я бы его не отпустил, — холодно ответил Ардэн. — Грейн — лучший специалист в области разведки на моем корабле. Скажу больше, он был лучшим не только на нашем курсе, но и во всей академии со времен выпуска его отца. Это целая династия разведчиков. Их семья мастерство ввела в ранг искусства. Он скоро вернется, но нужно выяснить, где находится швер, один ли он здесь, и в каком направлении нам двигаться, чтобы не столкнуться с ним. Шверы, выбрав район охоты, с него не уходят. Грейн скоро вернется, так что не нервничай.
Легко сказать — не нервничай. Если эту зверину изолировали, а она на воле, то не факт, что там не бродит стая этих шверов или еще кого-нибудь. А там Рома, один. А я здесь на руках Ардэна… Черт! Я же на руках Ардэна! Если что, он же даже защитить нас не сможет, и прощай жизнь Инки Журавлевой, так и не сходившей замуж… Э-эх…
— У Ромы же тоже парализатор? — Дима кивнул с усмешкой. — А он не может сломаться? А сбои бывали? А швер быстрее Ромы? А убежать от него можно? А с Ромочкой точно ничего не случится? А с нами?
Я закидала командира таким количеством вопросов, что добрая улыбка постепенно сошла на нет, а взгляд красноречиво забегал по сторонам.