Завет Макиавелли

— А его жена?
— Кто знает, что он успел ей рассказать? Врач сделал Каролине Парсонс инъекцию; угрозы больше нет.
— Доктор Стивенсон?
— Да, сэр.
— И в награду ей отрезали голову?..
— Она слишком сильно испугалась и стала фактором риска. Пришлось ее ликвидировать.
Как просто! Все сейчас оценивают его, молча и внимательно. Включая старого друга Джейка Лоу и радушного хозяина Эвана Берда.
— Господи, помилуй… — беззвучно прошептал Генри Харрис.
Друзей у него, оказывается, нет. Ни одного. Как там говорил Джейк Лоу?
«Ранее… наши люди еще не успели занять нужные места. Теперь они готовы».
И оружия раньше не было. Теперь есть.
— Вы, надо полагать, планируете войну с применением биологического оружия? Против мусульманских государств?
— Господин президент.
Вице-президент Гамильтон Роджерс сделал шаг, становясь впереди доктора Маршалла. Блондин с темными глазами, в которых сверкает беспокойный огонь; десятью годами моложе президента и куда консервативнее. На самом деле Харрис не хотел идти на выборы в связке с ним: получалось слишком много консерватизма, даже на двоих. Джейк Лоу, однако, убедил Генри Харриса, что так больше шансов на победу. Теперь ясно, в чем дело: Роджерс — один из них, кем бы они ни были.
— Итак, ради безопасности государства мы просим вашей санкции на физическое устранение президента Франции и канцлера Германии. Пожалуйста.
Пожалуйста? Очень мило. Интересно, каким способом Харриса убьют, если он откажется? Тогда, строго по закону, вице-президент станет президентом и санкционирует «физическое устранение». Каждый из них на высоком посту, и у каждого — обширные связи. Президент Соединенных Штатов не может верить никому, сверху донизу. Даже собственному секретарю, который с ним двадцать лет, лучше не доверять. Он один как перст. И уж конечно, нельзя полагаться на секретную службу, включая старшего агента Хэпа Дэниелса. Надо для начала выиграть время, тогда есть шанс разрушить их планы. Армагеддон еще можно предотвратить.
— Когда и где планируется устранение? — спросил Харрис.
— На саммите НАТО в Варшаве. На глазах у всего мира.
— Понимаю, — кивнул президент.
Советники смотрели, ожидая ответа.
— Не сейчас, — сказал президент негромко. — Для начала я возвращаюсь в отель. Хочу выспаться и подумать.
  
Пятница
 
7 АПРЕЛЯ
   
30
 
 Мадрид, отель «Риц». 1.25 
В номере на четвертом этаже было темно, когда Джейк Лoy снял трубку.
— Да?
Джейк беспокойно огляделся, словно опасаясь, что кто-то мог пробраться в номер.
— Есть тут один назойливый комар, — произнес голос немолодой женщины. — Его надо прихлопнуть. Николас Мартен. Выдавал себя за помощника конгрессмена Бейкер. Не знаю, как он сумел на нас выйти, но вопросы задает самые неудобные. Он еще сидел в палате миссис Парсонс. Последние часы перед ее смертью.
— Да, мне это известно.
— Я хотела бы выяснить, на кого он работает, что ему известно и действует ли он в одиночку, прежде чем мы передадим его киллеру.
— Где он сейчас находится?
— На Мальте. Отель «Кастиль».
— Когда вы собираетесь выехать? — спросил Лоу.
— Очень скоро.
— Буду на связи.
На том конце повесили трубку. Поколебавшись, Лоу включил настольную лампу и потянулся к ноутбуку. Собеседник пользовался защищенной линией; после цифровой обработки голос не опознать, не говоря уже о том, чтобы отследить звонок. Такое под силу только одному человеку — Мерримену Фоксу. Только в его распоряжении имеется нужное оборудование и нужные коды.
 Валлетта, Мальта, «Бритиш отель». 6.45 
Приходите через пять минут! — сердито крикнула Деми Пикар, отвечая на стук.
Последняя пуговица на мужской рубашке в голубую полоску, коричневые брюки, ремень не забыть, ну и серьги — небольшие золотые колечки. Раз, два…
Стук повторился. Порывисто вздохнув, она распахнула дверь.
— Я же сказала, через пять… — Деми Пикар оборвала себя на полуслове.
На пороге стоял Николас Мартен.
— Думала, это коридорный, — огрызнулась она, будто со вчерашнего вечера и пяти минут не прошло.
Резким движением выхватив из стенного шкафа синий блейзер, Деми вернулась к почти сложенному чемодану. Камера с принадлежностями лежала рядом, полностью упакованная.
— Уезжаете?
— Как и все. Спасибо вам, мистер Мартен!
— Мне?
— Кому же еще?
— «Все» — это кто?
— Доктор Фокс уехал рано утром. Потом преподобный Бек и Кристина.
— И куда же?
— Откуда мне знать!.. Нашла только записку под дверью, от преподобного Бека. Говорит, его отозвали и наш визит на Балканы отменяется.
— А остальные?
— Я позвонила Кристине в номер — думала, она что-нибудь знает. Оказалось, выехала уже.
Вернувшись из ванной с пакетом туалетных принадлежностей, Деми продолжала:
— У доктора Фокса дома оказалась только экономка. Уехал!
Туалетные принадлежности скрылись в чемодане, крышка не без труда захлопнулась.
— Вы, само собой, не догадываетесь куда?..
— Нет! — отрезала Деми Пикар.
— Коридорный, мадам! — объявил молодой человек в униформе отеля.
— Один чемодан, — кивнула Деми, натянув блейзер, подхватывая сумочку и кейс с камерой. — До свидания, мистер Мартен!
Вот и все. Деловито переступила через порог и оставила Мартена одного в номере.
— Погодите! — крикнул он, устремляясь следом.
Сорока секундами позднее Деми, Мартен и коридорный молча спустись в лифте. Деми смотрела в пол, Мартен — на нее. В течение минуты лифт останавливался дважды, принимая еще троих пассажиров. Внизу Деми вышла первой; Мартен не отставал ни на шаг.
— Вы сказали вчера; «Держитесь от нас подальше. Вы только все испортите!» Что вы имели в виду?
— Мне некогда объяснять.
— Ладно. А как насчет «тех ведьм»?
Игнорируя вопрос, Деми стучала каблучками по паркету вестибюля.
— Так что за ведьмы? О ком вы говорили?
Три шага они прошли в молчании; ухватив Деми под руку, Мартен развернул ее лицом к себе:
— Пожалуйста! Это не пустяки…
— Что вы себе позволяете!
— Для начала хочу добиться элементарной вежливости.
— А если я полицию позову? Они недалеко.
Деми кивнула в сторону мотоциклистов снаружи у входа, в черной форме, шлемах и сапогах.
Мартен опустил руку. Сердито посмотрев на него, Деми отошла к стойке портье. В ответ на ее приветствие усатый джентльмен заговорщически улыбнулся и передал ей конверт. Поблагодарив, Деми оглянулась на Мартена и прошла за коридорным к такси. Секунду спустя ее уже не было.
  
31
 
 Мадрид, отель «Риц». 7.05 
— То есть как — его нет?
Советник по национальной безопасности доктор Джеймс Маршалл поднялся из-за стола, заваленного бумагами и оргтехникой, распрямляясь во весь свой рост шести футов и четырех дюймов.
— Вот так — нет! Ушел. Исчез. — Джейк Лоу даже побледнел от потрясения. — Захожу в номер спросить насчет вчерашнего: он ведь не может отмалчиваться вечно? А там никого нет! Под одеялом подушки, будто спит…
— Иными словами, президент Соединенных Штатов пропал неизвестно куда.
— Именно так.
— Секретная служба знает?
— Теперь знают — когда я поднял крик. В штаны наложили.
— Боже милостивый.
— Какого черта здесь происходит? — потребовал объяснений Хэп Дэниелс, врываясь в номер. — Это что — розыгрыш? Президент Соединенных Штатов развлекается? Вы тоже? Если это баловство, говорите сейчас — я не шучу!
— Никаких розыгрышей, Хэп! — огрызнулся Маршалл. — За президента прежде всего отвечаешь ты. Где он?
— Так вы не шутите?.. — Хэп Дэниелс начал бледнеть.
— Сколько объяснять — шутников здесь нет.
— Господи Иисусе!
 Президентский номер, тридцать секунд спустя