Черная Волна

сервиторов, которые защищали вход, были
разорваны на части на местах, закипевшая
амуниция в их оружии породила вторичные
взрывы. Нокс возглавлял атаку, рядом с ним
находился Пулуо. Оба Астартес, стреляя, пле
чами пробили окутанные дымом останки вхо
да. Те скитарии, кто не был убит направлен
ным взрывом заряда, умирали толпами.
Рафен последовал за ними, с Туркио и
Аджиром по бокам, неся правосудие Импера
тора точными выстрелами дергающимся фи
гурам в капюшонах, сидящим в контрольных
ямах перед своими командными устройства
ми. Сержант Кровавых Ангелов сделал только
пару шагов в комнату, когда его острые чув
ства Астартес, отточенные в бесчисленных
сражениях, злобной нотой прозвенели в его
разуме. Он резко остановился.
— Стойте… — начал он, когда ползущая
тревога пробежалась по нему. Снаружи, удер
живая коридор с другими космодесантника
ми, утробно прорычал брат Церис — озвучи
вая предупреждение.
Аджир, дальше всех зашедший в зал, бро
сил хмурый взгляд на сидящего адепта. Из-за
их внезапного и жестокого штурма, экипаж
на своих местах едва ли успел отреагировать.
Воин ткнул дулом болтера в спину адепта и
сильно его толкнул. Фигура отлетела вперед и
капюшон спал. Под ним не оказалось лица, только странная, безликая сфера, собранная
во что-то, напоминающее человеческую го
лову. Это был манекен, не более чем оболоч
ка, вроде тех, что выставляют в тире. Рафен
своим болтером и мечом уничтожил тысячи
таких на учебных стрельбах.
Нокс сорвал плащ с еще одного серва эки
пажа, затем с еще одного и еще одного. Все
были идентичными автоматами, копирую
щими движения командного экипажа. Только
горстка техногвардейцев в комнате оказалась
настоящими.
— Что это такое? — потребовал ответ Рас
членитель. Мохл находился позади него.
— Это командный центр…, — пробормотал
он, — я уверен…
— Это фальшивка, — произнес Туркио, —
как крепость из ткани и дерева, чтобы одура
чить наблюдателя с расстояния! Рафен взгля
нул на консоль перед собой. Это была всего
лишь плоская панель с мигающими лампоч
ками.
— Уходим! — заорал он.
Но приказ пришел слишком поздно. Мохл
отскочил в сторону, когда плита металла, словно нож гильотины упал на разрушенный
вход, отрезая любые пути к бегству. И тут же
палуба под их ногами начала движение, рас
крывая разлом в полу под ногами. Фальши
вые консоли раскрылись, словно раззявлен
ные пасти, и поглотили манекены, прячась
после в потайных полостях, как в каком-то
хитроумном театральном трюке. Подпорки и
балки втянулись, все, за что можно было схва
титься, медленно исчезало, в то время как с
каждым проходящим мгновением наклон по
ла все увеличивался.
В зал ударил порыв горячего, сухого возду
ха и Рафен заметил яркое, оранжевое свече
ние под ними. Длинный поддон с расплавлен
ным металлом, возможно конвейер из куз
ничных модулей факториума “Археохорта”, медленно проплывал внизу, готовый принять
их тела, когда им не за что будет хвататься, и
они упадут.
Ловушка, искусная и мелодраматичная, как
и можно было ожидать от высокомерного
технолорда Механикус. Когда Рафен поднял
взгляд, он увидел, как потолок над головами
складывается, открывая подвешенную гондо
лу, в которой за стеклом и медной паутиной, стоял адепт и скитарии-телохранители. На
нем не было серебряной маски — значит, это
был не сам Зеллик, — но он не мог не заметить
кучу оптических объективов, торчащих со дна
гондолы. Где бы он ни был, проклятый симу
лянт наблюдал, как они медленно идут к
смерти, как будто это было каким-то кинема
тографическим представлением, созданным
для его увеселения.
Царапая ботинками крутой пол, Рафен про
бил бронированным кулаком металл и сотво
рил себе временный поручень. Он услышал
как Пулуо выругался, после того как космоде
сантник-опустошитель почти оступился и
Нокс оттащил его обратно.
У них остаются секунды до того, как стран
ная комната сложится сама в себя, вывернет
ся на изнанку и выкинет их в объятья рас
плавленного железа. Даже с учетом их сило
вой брони, сомнительно, что космодесантни
ки смогут прожить больше чем несколько се
кунд в такой невероятной температуре.
— Если мы падаем, то и он рухнет с нами,
— прорычал Рафен и свободной рукой прице
лился в гондолу. Зарокотал его болтер, и вме
сте с ним подало голос оружие его товарищей, когда те присоединились к атаке. На секунду
показалось, что этот жест неповиновения бу
дет тщетным, но затем бронированное стекло
пошло трещинами и начало раскалываться.
Красные и черные жидкости струями ударили
в марево воздуха и тяжелые техногвардейцы
полетели мимо космодесантников, беззвучно
падая в раскаленную ванную жидкого метал
ла. Гондола начала рывками втягиваться на
подвесных тросах, но было слишком поздно.
Решив понаблюдать за смертью космодесант
ников, прихвостни Механикус встали на ли
нию огня.
С трескучим воплем на бинарном, адепт в
плаще потерял равновесие, закувыркался по
воздуху и полетел вниз, его змееподобные
киберконечности дико захлестали, но заце
питься было не за что.
В голос проклиная то, что он вынужден
сделать, Рафен отпустил свой драгоценный
болтер, дабы освободить руку. Вытянувшись
так далеко, насколько осмелился, Кровавый
Ангел цапнул адепта за робу и сжал ее. Он
зарычал, когда дополнительный вес нагрузил
держащую его руку, но не разжал хватку.
Его оружие под ним спиралью ушло в пы
шущую, медлительную жидкость, растворя
ясь последовательностью последних, мощных
взрывов, когда боеприпасы взрывались от
жара. Адепт дернулся и повис на руке космо
десантника. Он поднял взгляд, демонстрируя
почти человеческое лицо, и только его аугме
тические глаза сапфирового цвета разрушали
иллюзию. На лице техножреца Механикус от
ражалась полнейшая паника.
— Это оружие хорошо мне служило, — про
рычал Рафен, — назови мне причину, по ко
торой я не должен тебя отпустить!
Бинарный треск адепта деформировался и
изменился, превращаясь в понятную речь.
— Ноль ноль ноль нет нет нет, — стрекотал
он, — пожалуйста, нет, ноль, нет! Мои прика
зы… я не…
— Останови эту ловушку! — заорал Крова
вый Ангел. — Или, я клянусь, ты умрешь в
крике! — Один один один да да да!, — заика
ясь ответил техножрец и из под плаща пока
залось гадючье гнездо механодендритов.
Концы манипуляторов дотянулись до стены, что-то ощупывая. С щелчком открылись бес
шовные панели, о существовании которых
Рафен даже не подозревал. Адепт издал щел
кающий вздох, и пол сразу же пошел в обрат
ную сторону. Прячущиеся панели и колоны
остановились и начали снова выдвигаться.
Через секунды комната вернулась к прежнему
виду.
Рафен встал, все еще держа в своей хватке
техножреца. Металлическая стена позади них
начала подниматься рывками. Огромные
вмятины отмечали места, где Церис и другие
пытались пробиться внутрь. Псайкер с осто
рожностью вошел в комнату-ловушку.
— Лорд? — спросил он и в его суровых гла
зах читался вопрос. Сержант не ответил, вме
сто этого достал силовой меч из ножен за
ранцем и прижал мерцающее лезвие к груди
своего арестанта.
— Где Маттхан Зеллик? — потребовал он
ответа. Адепт сглотнул. Собираясь лужицей
на полу, с его опущенных конечностей капала
кровь и масло.