Дар всемогущества

- Обратите внимание,- продолжал Джон,- у Зельбеллы III нет спутников, но астрологи не перестают повторять о воздействии луны на Нашу повседневную жизнь. 
"Не все здесь предрассудки,- зазвучал в их сознании голос Одиночки.Движения небесных тел воздействуют на человека". 
Сесиль невольно посмотрела вверх, туда, где на стационарной орбите находился "Паулюс". 
"Органы чувств, получившие развитие только у всевидящих, регистрируют даже самые незначительные изменения в гравитационном поле,- продолжал Одиночка.- Стелла чувствует магнитное поле планеты и может сказать вам, где в данный момент находится луна ММ-19". 
- А не попросить ли нам тебя составить астрологическую карту ММ-19? вкрадчиво спросил Ля Кониус. 
"Я сделаю ее, но она будет не обязательно зодиакальной,- ответил Одиночка.- Я измерю колебания гравитационных полей и сделаю эту карту. Это сложно, но интересно!" Ля Кониус подмигнул Джону. 
- Думаю, ты справишься с этой работой. 
Всевидящие не грешили особым чувством юмора. 
"Я не считаю это работой,- сказал Одиночка,- но с удовольствием займусь составлением карты". 
Сесиль скорчила рожицу и хихикнула. Ля Кониус встал: - Надоело сидеть в этой чертовой палатке. Предлагаю посмотреть на ММ-19 с высоты. 
- Неужели это не терпит до утра? - спросила Стелла. 
- А чего ждать? Есть добровольцы? 
Внести разнообразие в монотонный труд этих дней не отказался никто. 
Обследование ММ-19 с воздуха заняло 4 дня. Они облетели ее на небольшой высоте со всеми работающими приборами. Еще один день ушел у них на обработку полученных данных. 
Во время полетов Ясномыслящий целиком себя посвятил изучению планетарных месторождений руды. 
Вывод его был таков: эти залежи едва использовались обитателями планеты, добывать железную руду было особенно нелегко, богатые залежи урана остались нетронутыми. У самой поверхности обнаружились истощенные месторождения горючих ископаемых материалов - обитатели планеты добывали уголь и качали нефть. 
Ля Кониус был зол и хмур: - Все эти выводы содержатся в отчетах Спаркса. 
Кроме того он полагал, что период использования горючих ископаемых был недолог, потому что здешняя цивилизация обратилась к другому источнику энергии. 
- Который Спарксу установить не удалось,- вставил Ясномыслящий. 
- Никакого намека на то, что на планете существовали пути сообщения,сказала Марта. 
- Спаркс прокомментировал и это обстоятельство,- сообщил Ля Кониус.- Он полагал, что в период использования горючих материалов у них не было таких сооружений, как мосты, железные или мощеные дороги. А что было после, утверждать он не берется. 
- Они летали в космос,- Ясномыслящий задумался.- Но нелепо предполагать, что цивилизация развилась сразу на всех 20 планетах мешка. 
- А что, если Мертвые Миры не были первоначальной родиной тех, кто их населял? - Сесиль понравилась эта мысль и она начала развивать ее.- Мы не нашли здесь никаких доисторических свидетельств, и если взять в качестве примера Землю или Артуний, то на обеих планетах цивилизация развивалась очень медленно, и началась она с каменных орудий. Здесь же явно не было перехода от примитивной стадии к раннеиндустриальной. И артунийская, и земная цивилизации начали с обработки камня и гораздо позже научились выплавлять металлы. 
- Здесь ты попала в самую точку! - отметил Ля Кониус.- Цивилизация не может сразу развиться до стадии, когда становятся возможными добыча полезных ископаемых, обработка металлов... 
- И полеты в космос,- добавил Ясномыслящий. 
- Этот вопрос ставился и раньше,- заметил Джон. 
- Разве не я первой поставила его? - спросила Сесиль с улыбкой. 
- К сожалению. 
- Но если их цивилизация возникла не здесь, тогда где? - задала вопрос Марта. 
- Может быть, там,- Джон указал на сияющие в открытом окне скопления звезд ядра. 
- Или там,- Ля Кониус показал на далекие окраины галактики. 
Марта поежилась, представив себе межзвездную пустоту и огромные расстояния. 
- "Не селитесь здесь,- продолжал Ля Кониус,ибо мы еще вернемся". Если бы они находились гденибудь поблизости, разве не заметили бы они, что какие-то нахалы уже 15 тысяч лет толкутся в их мешке? 
- Но никто же тут не поселился,- возразила Сесиль. 
- Когда они говорят о своем возвращении, не означает ли это что они периодически наведываются сюда? - спросила Марта. 
- Нельзя сказать определенно,- ответил Джон. 
- Ни одна форма жизни не может существовать ближе к центру галактики, чем Мертвые Миры,- сказал Ясномыслящий. 
- Ни одна из известных нам форм,- уточнила Сесиль. 
- Форма энергии,- заговорила Стелла.- Чистой энергии. Удивительно мощной, не подвластной воздействию радиационных бурь. 
- Способной вырваться даже из черной дыры,вставил Джон. 
- Эллингтон предполагал, что существует жизнь, основой которой являются кварцевые кристаллы,- сообщила Марта.- Подобная форма может противостоять огромным температурам, способным расплавить камень, и сильнейшей радиации. 
- Наверное, те стеклянные шарики, которые мы нашли в гравии, были когда-то костями аборигенов, - сказала Сесиль. 
Джон засмеялся. 
- Наша беседа принимает легкомысленный оборот. Давайте-ка лучше решим, что нам делать дальше, - рассердился Ля Кониус. 
В их сознание бесцеремонно вторгся голос Одиночки: "Стелла и Ясномыслящий! Быстро наружу!" Те немедленно повиновались. 
- Что тут происходит? - Ля Кониус вскочил на ноги. 
"Всем остальным надеть скафандры!" - приказал Одиночка. 
- Опять сияние! - обрадовалась Сесиль и побежала к двери. 
- Стой! Ты не слышала, что сказал Одиночка? - закричал Ля Кониус. 
Но Сесиль уже хлопнула дверью. Все остальные торопливо залезали в скафандры. 
Небо ожило волшебными красками. Колеблющиеся разноцветные сполохи бродили над горизонтом. На все это великолепие было больно смотреть. Сесиль стояла, закинув голову и раскрыв рот. Налетевший вдруг ветер трепал ее пушистые волосы, и все грандиозное разноцветье отражалось в ее зеленых глазах. 
Стелла занялась регистрацией магнитных помех. 
"Посмотри на это с высоты, Стелла",- послышался голос Одиночки. 
Стелла взмыла в небо, взглянула на землю с высоты тысячи футов и обратила свой взор на сияние. Она чувствовала искажения в магнитном поле планеты и тут же передавала данные непосредственно в мозг Ласковой Звезды. Стелла развернулась и понеслась в северном направлении, набирая высоту до тех пор, пока не начала задыхаться, судорожно ловя случайно залетевшие на эти высоты редкие атомы кислорода. 
Цвета стали сочнее, языки света рвались в космос, и все это великолепие дрожало и трепетало. Ближе к поверхности планеты сияние напоминало полужидкую студенистую массу. Нечто, подобное радуге, медленно поплыло в небе в направлении экватора и взорвалось холодным пламенем, захватив две трети небосвода. 
Стелла, паря в разреженном воздухе, почувствовала, что покрывается под защитными чешуйками гусиной кожей. Одиночка, присоединившийся к ней, видел ее глазами, как сияние выбросило длинный язык багрового цвета, и тот обвил стройное тело Стеллы, как удав. На целую секунду она превратилась в яркое пятно, окруженное радужным ореолом. 
А на фоне сияющих небес плыла маленькая бледная луна. 
ГЛАВА 11 
Ля Кониус оторвался от компьютерного терминала и ухмыльнулся. 
- Я проверил дважды: в отчетах Спаркса нет ни слова об этом явлении, как и в отчетах более ранних экспедиций. 
- Великолепно! - отозвался Джон. 
- Северное сияние - не такое уж редкое явление, но ни одно из ранее известных не достигало такой интенсивности, как то, которое мы только что видели. Теперь у нас есть хоть что-то, и с пустыми руками возвращаться не придется. 
- Я рад за тебя, Кем, - сказал Джоя. 
- За всех нас, - поправил Ля Котшус. 
Сесиль слышала разговор, находясь в состоянии близком к шоку. Ля Комиус с Тигиана оказывается совсем не такой, каким кажется. С виду он красивый, симпатичный и искрение жела-ет другим только добра.