Мир наизнанку

– Одежда и прическа меняют человека до неправдоподобия. Я понял это давным-давно.
– А почему носил эти ужасные очки? И вообще…
– Так было удобнее работать. Но если хочешь понравиться женщине, стоит взглянуть на себя со стороны.
– Когда же ты захотел мне понравиться?
– С самого начала. Но некоторое время я думал, что вы с Димкой.
– Он же сразу дал понять, что мы просто друзья.
– А я не поверил.
Позже Лиза принялась рассказывать Артему обо всем, что случилось днем.
– Как держится Болотов? – спросил он, когда Лиза закончила основную часть повествования.
– Болотов раздавлен.
– И все же, несмотря ни на что, ты отвергаешь версию, которую мы придумали все вместе, и продолжаешь подозревать его одного.
– Да. Не могу этого объяснить. Болотов кажется мне большим фальшивым бриллиантом. А эта его улыбка – потрясающая, обезоруживающая, отточенная…
– Если ты окажешься права, будет забавно.
– Будет ужасно. Мне не хочется, чтобы я оказалась права. Представь себе Хабарова. У него уже отняли сестру, убили женщину, с которой он долгое время был близок, ее маленькую сестренку. Если во всем этом виноват Болотов, Вадим лишится не только лучшего друга, но и всякой веры в людей. Удар окажется сокрушительным.
– А Барабанов? Может быть, кузены действовали вдвоем? Каков круг их интересов? Жанна и Ксения – две школьницы. И Любочка, похожая на школьницу. В этом определенно что-то есть. А возможно, что школьниц на самом деле гораздо больше.
Они еще некоторое время обсуждали моральный облик Барабанова. Потом Лиза перехватила инициативу разговора и принялась описывать свои впечатления о каждом из мужчин, связанных с делом.
– Тём, ты знаешь, я всю голову изломала, пытаясь составить свою собственную схему, в которую улягутся все собранные факты, – сообщила она в конце концов. – Ничего не получается. Моей фантазии не хватает на то, чтобы придумать приличный мотив ни для кого из подозреваемых. Даже Деньков, который занял деньги у Хабарова, по всем разведданным – очень приличный человек и собирается отдать долг в ближайшие две недели.
– Это замечательно, – сказал Артем с улыбкой Чеширского кота.
Лиза поняла, что он уже некоторое время смотрит на нее блестящими глазами и, кажется, вовсе не увлечен построением логических цепочек…
…Лиза проснулась, когда за окном было еще совсем темно. Артем спал на спине, закинув руки за голову. Лицо его было спокойным, обычно плотно сжатые губы разомкнулись, и Лиза, не удержавшись, наклонилась и легонько поцеловала их. Артем вздохнул и перевернулся на бок. Лиза выскользнула из-под одеяла, спустила ноги на холодный пол и поежилась. Сунула ноги в тапочки, надела длинный теплый халат и отправилась на кухню. Когда она наливала себе чашку горячего кофе, то испытывала чувство вины – мыслимое ли дело, готовить кофе в три часа ночи? Но ей откровенно не спалось, хотелось немного подумать, а без кофе это представлялось невозможным.
Думать она собиралась не о своих отношениях с Артемом – достаточно того, что у нее тепло на сердце. Думать она собиралась о Любочке Болотовой. Конечно, все люди разные, и в душу никому не заглянешь, и все-таки, если хочешь понять кого-то, первое, что надо сделать, это поставить себя на его место.
В данном случае сделать это было непросто. Лиза никогда не смогла бы ограничиться ролью жены при состоятельном муже. А ведь Любочка и сама кое-что умела! Говорят, даже была очень талантлива. Творческим людям особенно трудно жить «под кем-то». Вадим Хабаров уверял, что его сестра была счастлива и нисколечко не стремилась изменить ситуацию. Однако Лиза полагала, что Вадим мог и не знать ее истинных мыслей и чувств. Он растил ее без родителей, отдавая ей не только все свое свободное время, но и всю любовь. Любочка была благодарной сестрой. Даже замуж она ухитрилась выйти за лучшего друга своего обожаемого брата. Этот брак вызывал горячее одобрение Вадима.
А что, если у Любочки начисто отсутствовал эгоизм? Что, если одобрение брата было для нее гораздо важнее личного счастья? Иными словами, что, если Любочка на самом деле не любила своего мужа?
Эта мысль Лизу по-настоящему взбудоражила. Она вскочила на ноги и принялась расхаживать по кухне. Вадим и Иван с детства – не разлей вода. Любочка всегда была при брате. В какой-то момент Иван увлекся девушкой. Любочка знала, была уверена, что к их союзу Вадим отнесется положительно. И она вышла замуж без любви.
Или другая возможность. Она попала под влияние Вадима, считавшего своего друга лучшим парнем на земле. И Любочка тоже была им ослеплена. Но позже, когда брак состоялся и Вадим выпал из треугольника, ослепление прошло. И девушка осталась один на один со своей нелюбовью. У нее мог появиться мужчина.
«Действительно, почему бы не начать строить версию с сестры Вадима, с последней жертвы?» – подумала Лиза и принялась размышлять дальше. В Москву Любочка Болотова возвращалась взвинченной. Забросив вещи домой, она тут же куда-то умчалась. А когда вернулась, ее кто-то убил. Допустим, она помчалась к любовнику, по которому безмерно соскучилась. И что? Застала его с другой? И он за это лишил ее жизни? Глупость какая-то.
Хорошо, тогда другой вариант. Любочка имела абсолютно все возможности поменять свою скучную домашнюю жизнь на активную творческую. У нее был талант и два мужчины, готовые достать для нее луну с неба, – муж и брат. Ну, допустим, муж мог быть против того, чтобы она делала карьеру. Но если бы она пожаловалась брату, он бы ей наверняка помог. Но она этого не делает. Почему? Или не хочет сама, или потакает мужу. Значит, она его все-таки любит? Если готова просидеть при нем всю жизнь? А эти ежедневные звонки домой с курорта? Может быть, все элементарно – она проверяла мужа? Почему? Потому что у нее были основания сомневаться в его порядочности!
Именно в этот момент на кухне появился Артем, завернутый в покрывало. Его волосы были забавно встрепаны, а глаза без очков казались по-детски ясными.
– Пахнет кофе, – сказал он растерянно. – Вставать пора?
– Нет, еще рано. – Лиза улыбнулась и, едва успев подумать, насколько привлекательно выглядит заспанный Артем, внезапно спросила: – Как ты думаешь, что нужно сделать женщине, которая уезжает в отпуск и подозревает, что муж ей неверен?
– Что-что? – спросил он шутя. – Обратиться в наше агентство, а мы ей в лучшем виде…
Он не успел договорить. Большая чашка, из которой Лиза отхлебывала кофе, выскользнула у нее из рук и упала на пол, разлетевшись на несколько крупных осколков.
– Господи, какая неприятность! Ты не поранилась? – засуетился Артем, хватая Лизу за руки.
– Тёма, Тёма, подожди! – громким шепотом сказала Лиза. – Подожди, я, кажется, поняла…
Лиза бросилась в спальню и села на кровать, зажав уши руками. Артем, вздохнув, принялся подбирать с пола осколки. Пока он это делал, сон слетел с него окончательно. Он натянул джинсы и воткнул остывающий чайник в розетку. Потом залез в холодильник, достал пакет с копченой курицей и, отломив половину, вонзил в нее зубы.
Минут через десять Лиза появилась на пороге. Глаза ее блестели, и даже ноздри трепетали, как у гончей, почуявшей дичь.
– Слушай, Тёма, мне в голову пришла одна идея.
– Я уже это понял, – сыто улыбнулся он.
– Вернее, это тебе пришла в голову идея. Я ее только применила к нашему делу.
– Поделишься или хочешь все проверить сама? – с интересом спросил тот, обгладывая косточку.
Лиза наконец обратила внимание на остатки его трапезы и с укором спросила:
– Кто же это лопает по ночам копченых кур?
– Тот, кто влюблен в женщину, пьющую по ночам крепкий кофе.
– Так ты будешь слушать?
– Еще бы. Раз уж я проснулся и позавтракал.
– Ту версию, которую мы придумали все вместе, тебе придется отбросить. Мы начинаем с чистого листа.
– То есть Соколов не связан с Болотовым и так далее.
– Совершенно верно. Нет, может быть, какая-то опосредованная связь через Неверову и существует, но уж точно никакого подпольного фотобизнеса нет.