Ничтожный срок

Борис Викторович Шергин 
Ничтожный срок 
Корабельные мастера и работные люди от пяти берегов Двинской губы собрались в Соломбальской слободе выслушать отчет своих выборных людей я воочию увидеть Лисестровскую верфь - любимое детище всех пяти берегов. 
Собрались не в раз и не в час. Кого держала непогода, кто намелился, кого водило в лесах. Наконец скопились сполна. К началу собрания подоспел Панкрат Падиногин, артельный стряпчий, отъезжавший в Поморье. 
Выборные люди стали докладываться, всяк по своей части. Каждый из них тут же получал оценку своей деятельности. Григорий Гневашев докладывал: 
- Я удоволил Лисестровские анбары дорогим припасом, красным лесом. Хватит на два года при большом расходе. Собрание спрашивает: 
- За какое время ты у правил это дело? Панкрат отвечает: 
- Начал с осени, по первому снегу. Завершил с началом навигации. 
Собрание говорит: 
- Значит, девять месяцев. Срок немалый. Благодарим, но ничего выдающегося тут нет. Петр Сухой Лоб докладывал: 
- Я обеспечил Лисестровскую верфь столярским и плотницким струментом. Итого двести наборов. Вот что я доспел! 
Собрание спрашивает: 
- Сколько времени ты хлопотал? 
- Сколько Гневашев, столько и я. Всю зиму этим беспокоился. Итого девять месяцев. 
Собрание говорит: 
- Что же... Ты исполнил свою должность. Но ничего восхитительного тут нет... "Девять дён, девять верст, как сокол летел". 
Докладчик Панкрат Падиногин спросил собрание: 
- Известен ли вам художественный мастер и мореходец, Маркел Ушаков? 
Собрание отвечает: 
- Ты бы еще спросил, известны ли нам отцы наши и матери! Мореходные и судостроительные чертежи Маркела Ушакова друг у друга отымаем. 
- Я уговорил Маркела Ушакова принять во свое смотрительное руководство нашу Лисестровскую верфь. Придет сюда на постоянное житье. Но чтобы расположить Маркела, мне понадобился долгий срок... 
- Сколь долгий? - спрашивает собрание. 
- Девять лет... 
Собрание триста человек, как один, всплеснули руками, встали, закричали: 
- Мало, совсем мало времени потратил ты, Панкрат Падиногин! Для столь полезного успеха девять лет-ничтожный срок.