Там, где встречаются сердца

— Ох. А мне это их требование — «вечернее платье полной длины» — прямо поперек горла, — ворчливо отвечала вторая, вся в белом и вышитом. — Вы здесь первый раз, как я понимаю, и просто еще не знаете, что в длинном платье танцевать трудно, паркет в Манеже уложен неровно и у них в щелях каблуки застревают. Да и не в этом дело… Надоело все это — балы, тусовки… Хоть бы раз провести с мужем и детьми обычный семейный вечер у телевизора, я бы даже в лото сыграла, ей-богу…
Алина улыбнулась последним словам незнакомки, так они перекликались с ее настроением.
Шли часы. Мимо нее проносились вальсирующие пары, звенела музыка, играли огни. Веселые, разгоряченные лица утомляли Алину, она даже не чувствовала желания потанцевать — а ведь ей было немногим больше двадцати лет! Она сидела в дальнем углу, устало прислонившись к спинке диванчика, и ощущала себя старухой.
Вдруг, в тот момент, когда вальс стих и оркестр под управлением лучшего дирижера Москвы готовился выпустить рвущуюся из инструментов мазурку, до Алины донесся шум. Сперва негромкий, он возрастал, как шум водопада; головы гостей оборачивались на эти звуки, в зале возникло движение. Холодея, Алина тоже встала. В толпе, которая быстро собиралась у места происшествия неподалеку от нее, Алина различила голос мужа.
— Прр-риглашаю! Пр-рриглашаю на вальс! Или, как это… разрешите вас ангажировать на тур! Всего только на один тур! — еле удерживая равновесие, Слава картинно стоял на одном колене перед той самой дамой в трехъярусном платье, которую они видели у входа. Уже совсем пьяный, с остекленевшим взглядом, с перекошенной «бабочкой» и в мятом, чем-то залитом смокинге, он был отвратителен.
Дама в облаке кремового шифона, кусая губы, затравленно озиралась в поисках своего исчезнувшего кавалера и пыталась подобрать ходившую ходуном юбку.
— Дор-ррогая! Я пр-рригласил вас на вальс! Не откаж-жжите, любезная, я вас умол-лляю! — твердил Слава с пьяной настойчивостью. Все так же стоя на одном колене, он попытался ухватить женщину за платье. Та взвизгнула и отскочила в сторону, но юбка качнулась, как большой колокол, и пьяница с неожиданной ловкостью сумел ухватить ее за край.
— Отпусти! Дурак!!! — завизжала дама.
— Охрана! Охрана! — раздалось вокруг.
— Ну так как же, красавица? Потанцу-ем-мм? — И Слава потянул на себя подол. Дама рванулась, легкая ткань не выдержала, коротко треснула и поползла, обнажая пластмассовый скелет чудного платья. Мелькнули полные ноги в телесных чулках, край шелковой комбинации. Под возмущенный ропот дам и кавалеров, никто из которых, впрочем, не спешил прийти даме на помощь, Слава тянул и тянул на себя юбку, пока та окончательно не оторвалась от лифа и не легла под тяжестью обруча ровным кругом на пол. Дама ахнула и закрыла лицо руками. Раздвигая толпу, к ним уже бежали два бравых охранника.
— Пройдемте! — Они ухватили пьяного под руки, попытались поставить на ноги. Слава смеялся, как ребенок, и поджимал ноги, вынуждая охранников волочить его к выходу на руках, — ситуация его явно забавляла. Он хихикал и хихикал, пока его идиотский смех не перешел в икоту.
На месте конфуза появились организаторы. С профессиональными улыбками на побледневших лицах они оттеснили толпу в центр зала. Оркестр наконец грянул мазурку, и пары сначала нерешительно, а затем с нарастающим весельем снова закружились в танце.
Алина на миг зажмурилась: все произошедшее показалось ей страшным сном. Но музыка играла, люди в вечерних платьях танцевали. Показалось ей или нет, что в нее выстрелило несколько презрительных взглядов и со всех сторон зашелестел шепот осуждения?
Не дожидаясь, пока ее найдет охрана или кто-нибудь из администраторов, Алина быстрым шагом устремилась к выходу. Она была так расстроена, что даже забыла получить из рук гардеробщика, больше похожего на камердинера, шубку — пришлось вернуться, накинуть ее на плечи и, уже никого не стесняясь и не глядя по сторонам, выбежать в синеву ночи и заметаться в поисках машины.
— Хи-хи-хииии… зачем вы меня вывели? Вот так истор… ик! Вот так история! Не дали потан… потанцевать. Я завтра буду жаловаться вашему начальству, вот увидите, намыл-лят вам, парни, голову за такое вопи… ик! вопиющее неуважение к гостям. Вот увидите, намылят-намылят, по самые уш… уши… Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э…
Его затошнило. Яркий свет фонарей и фар автомобилей освещали эту отвратительную сцену в деталях. Алина видела, как охранник с каменным лицом быстро наклонил Славу у капота, придерживая за талию. Когда тело мужа перестало содрогаться в рвотных спазмах, его попытались затолкать в машину — но не тут-то было! Разгоряченный алкоголем и всем происходящим, он никак не захотел успокаиваться.
— А-а-а-а! — закричал Слава, тыча пальцем в Алину, которая, запыхавшись, остановилась рядом с автомобилем. — А вот и она! Ж-жена. Женушка. Супруга. Верная подруга жизни. Щас сядет со мною рядом и будет смотреть на меня своими тоскливыми кор-р-р-р… коровьими глазами. Осужда-а-а-ает. А… а почему?! Нет, я спрашиваю вас — по какому пр… пр-р-раву? Какое юр-р… юридическое или международное право у нее есть для того, чтобы меня осуждать?! Меня, мужчину, муж… мужа, который ее содержит?! Но она осужда-а-ает, она меня ненави-и-идит, и все это вместо того, чтобы ноги мне мыть и воду пить… Как это бы делала бы на ее месте любая другая потаскушка!
— Слава, я прошу тебя. Успокойся, — чуть не плача, пробормотала Алина. Она не решалась приблизиться к мужу — такой внезапной злобой исказилось его лицо. Он смотрел на нее, как на врага.
— Слава, успокойся, садись в машину и поедем домой, пожалуйста!
— Молчи, ты! — Настроение мужа, который еще недавно смеялся и хихикал, как это часто случается с сильно перепившими людьми, внезапно изменилось. Он вырывался из хватки охранников — а те, учитывая высокий статус «приглашенного», не решались применить силу. В конце концов он, отстранив секьюрити, утвердился у дверцы машины, уцепившись за саму дверцу и широко расставив ноги.
— Ты слы… слышала? Молчи! Твой муж приказывает тебе молчать! И не сметь смотреть на меня! «Слава, Слава, поедем, пожалуйста, домой», — кривляясь, передразнил он Алину. — А разв… разве у тебя есть дом? Нету у тебя дома, кошка ты шел-л — ик! — кошка ты шелудивая. Твой номер… твой номер даже не шест… не шестнадцатый, а ва-аще триста двадцать шестой, понятно?! Вот господа, — внезапно крикнул Слава так громко, что на этот крик из Манежа выглянула еще парочка охранников, — вот, господа, вы, может быть, думаете, что Слава Козодоев — пьяная свинья, а Слава Козодоев — это я, прр-риятно познакомиться! — а Слава Козодоев настоящий мужчина и хоз-з-з… и хозяин своему честному слову. Поспорил, что женюсь — и женюсь! То есть и женился! Из принципа! Меня на «слабо» попыт… попытались взять, а я взял и — ик! — взял и женился! А все почему? Потому что муж-ж-ж… мужик, и никогда не проигрываю! Никакого спора, даже самого идиотск… ик! Самого идиотского. Когда Пашке, который со мной поспорил, свидетельство о браке показал, он чуть со стула не свалился! Хохотал, как дурак. И меня сам дураком обзывал. Ты, говорит, дурак, наплачешься еще с этой деревенщиной. А мне плевать! Я сказал, что выиграю у него пари, и выиграл. И выигрыш-то был плевый, пять тыщ баксов всего-навсего, я на эту штучку, — он показал на Алину, — в двадцать раз больше потратил! Во! Видали? А вы говорите мне, что я не муж… ж-жик!
И хотя никто ему этого вовсе не говорил, Слава поглядел на присутствующих с торжеством. Окаменевшую от всего услышанного Алину он как будто перестал замечать.
— Что ты говоришь? — прошептала она. — Ты… ты пьяная свинья! Ты… Ты говоришь, что женился на мне… чтобы выиграть пари?!
Слава перевел на нее тяжелый взгляд. Впервые Алина заметила, что он смотрел на нее с отвращением и даже с какой-то брезгливостью, как на муху.
— Конечно, чтобы выиграть… Я не должен был проиграть, я никогда не проигрываю…
Он вдруг обмяк и как будто внезапно потерял интерес к этому разговору.