На грани безумия (ЛП)

— Эван... — голос Бриджет снова прервался, а глаза наполнились слезами.
— Прекрати, — тихо сказал я, протянув руку и приподняв пальцем ее подбородок. — Ты заслужила эту ночь в городе после того, как возилась со мной все то время, что я был болен, и я позабочусь о том, чтобы твоя ночь была идеальной. Это всего лишь маленький сувенир на память об этом вечере.
— Вряд ли он маленький, — не согласилась Бриджет. — Это…
Она взглянула на продавщицу, но та оформляла покупку и не могла их услышать. Бриджет все равно понизила голос.
— Это больше, чем ты заплатил бы за меня за целую неделю, — сказала она.
— Ну и что?
Я проигнорировал все остальные ее протесты, взял за руку и вывел на улицу. Мы останавливались еще около нескольких магазинов, но в основном просто рассматривали витрины. Я указал на витрину Армани, где приобрел платье для Бриджет, – она, кстати, не знала, что Армани шьет и для женщин, – но мы не стали входить внутрь. Мне пока не был нужен новый костюм, и, возможно, не будет нужен до тех пор, пока дочь Моретти не выйдет замуж или для чего-нибудь еще. Тогда я приду за ним.
Следующим было мороженое в шоколаде «Жирарделли» и быстрая поездка в экипаже к моему любимому питейному заведению, находящемуся всего в нескольких кварталах
Ресторан «676» был недалеко от знаменитого ювелирного магазина Tiffany & Co и в том же здании, что и отель «Омни». Я помогал Бриджет уворачиваться от пьяниц и других пешеходов, пока мы пробирались к зданию. На нижнем этаже был все как обычно – стойка регистрации, консьерж, посыльные – но наверху находился небольшой ресторан, который обслуживал в основном гостей отеля.
Я никак не мог решить, что в нем было самое лучшее – еда, напитки или стеб между персоналом.
— Это место... приятное, — мягко сказала Бриджет.
— И обслуживание хорошее, — сообщил я ей. — У них лучший мартини в городе. Ты любишь мартини?
— Конечно, наверное.
Ее неуверенность заставила меня остановиться перед лифтом и взять ее за локоть.
— Все в порядке? — спросил я. Непонятно почему, но я вдруг почувствовал сомнения. Некоторое время я не заходил в «676», но раньше бывал здесь достаточно часто, чтобы считаться постоянным клиентом, как и любой другой. Правда я никогда не приводил с собой девушку. Хотя, я заходил сюда с парочкой – по крайней мере, в их номера в отеле наверху – но никогда ни одну из них не брал с собой.
— Все, что захочешь, — ответила Бриджет.
Я нахмурился, не услышав ответа на свой вопрос, и это, похоже, заставило девушку улыбнуться. Ее рука потянулась вверх и дотронулась до моей щеки.
— Все хорошо, — сказала она.
Я наклонился и прижался к ее губам.
— Тебе понравится, — уверил я ее.
Я поднялся с ней на лифте на четвертый этаж и держал ее за руку, пока мы шли к бару. Я сразу узнал почти всех и был рад увидеть знакомые лица. Обслуживала бар Мишель, а управлял им Патрик. Они были интересным дуэтом – и даже просто наблюдать за тем, как они общаются, стоило потраченных на напитки денег.
Напитки, кстати, тоже были чертовски хороши.
— Что ты будешь? — спросила Бриджет. — Может, пиво?
— Нет, — ответил я, — определенно нет. Ты любишь малину?
— Думаю, да.
— Привет, Мишель!
Девушка-бармен улыбнулась и, пританцовывая, подошла ко мне. Ее свисающие серебряные серьги-обручи подскакивали на плечах, когда она двигалась, а волосы цвета красного дерева, собранные в высокий хвост, раскачивались из стороны в сторону. Она была во всем черном с головы до ног, как и все бармены здесь, и ее улыбка приносила ей много чаевых.
— Привет, Эван, — сказала она со своей улыбочкой, достойной всех наград. — Чего бы ты хотел?
— Принеси мне один из тех малиновых мартини, что ты делаешь, — сказал я, — и стакан виски, неразбавленного.
— Кто это? — спросила она с хитрой ухмылкой, когда начала готовить напитки.
— Мишель, это Бриджет, — сказал я. Они обе улыбнулись друг другу. — Бриджет, это Мишель с одним «л».
— Не забывай об этом! — рассмеялась Мишель и кивнула головой, что заставило ее хвост подпрыгнуть. Она потянулась к верхним полкам, чтобы достать мне скотч, а потом двинулась дальше вдоль барной стойки, быстро и деловито подбирая все ингредиенты для мартини.
— Ты действительно собираешься все здесь обойти, не так ли? — высказала свои мысли Бриджет, после того, как Мишель поставила перед нами наши напитки.
— Я подумал, что после произошедшего на прошлой неделе, ты это заслужила, — пожал я плечами. — Вечер в городе - это меньшее, что я могу сделать, чтобы компенсировать ту ночь с мной больным.
— Четыре ночи, — поправила она меня.
— Ты права.
Я потягивал свой скотч и наблюдал за тем, как она осматривает все вокруг. Это было хорошее место - шикарное, в самом сердце Великолепной Мили, и с хорошим видом на Мичиган-авеню. Мишель демонстрировала свое обычное обслуживание, смешивая напитки, и, кажется, собиралась приложить максимум усилий, чтобы быть милой с Бриджет, даже если и продолжала смотреть на меня искоса. Когда она приподняла брови, я подумал, что она подозревает чем занимается Бриджет. Не то, чтобы это имело хоть какое-то значение для меня - мне плевать, что она думает о моей паре.
Подошел Патрик и положил руку мне на плечо.
— Рад тебя снова видеть, Эван! — сказал он с улыбочкой Дуги Хаузера. — Сто лет тебя не видел!
— Был занят, — ответил я, сверля его взглядом. — В последнее время много работаю.
Патрик убрал руку, прочистил горло и одарил меня еще одной дежурной улыбкой.
— Не обижай этого парня, Мишель!
Она продемонстрировала ему руку с большим пальцем, поднятым вверх, и потом вернулась к смешиванию напитков для пары, сидящей чуть дальше за барной стойкой.
Я старался слишком часто не смотреть на Мишель. Она была горячей штучкой – никто в этом и не сомневался – но еще она была замужем. Не то, чтобы мне было на это насрать, нет. Вообще-то у меня были некоторые моральные принципы, но не по этой части. Только вот она отшивала меня всякий раз, когда я приударял за ней в течение прошлого года, с тех пор как впервые нашел это место, поэтому я сдался. Тем не менее, мне нравилось смотреть как она работает, но и пришлось постараться не уделять слишком много внимания ее встряхиваниям и смешиваниям.
Я заказал вафли с арахисовым маслом и желе, и Бриджет уставилась на меня, как на сумасшедшего.
— Я дам тебе кусочек, — пообещал я ей. — Еще спасибо скажешь.
— Уже, — заявила она.
Мишель принесла нам еще напитки и закатила глаза, как только хорошо присмотрелась к Бриджет, что подтвердило мои подозрения. Я не был уверен, как она узнала, но мог сказать, судя по ее выражению, что она поняла ситуацию. В ответ я вернул ей злой взгляд – последнее, что мне нужно было, чтобы кто-то, кто готовил мне напитки, судил меня за то, кого я выбрал в качестве своей спутницы.
К счастью, Бриджет, кажется, ничего не заметила, собственно, меня не заботило, что Мишель или кто-нибудь еще думал обо мне или о моей девушке. Тем не менее, этот вечер должен стать приятным для Бриджет, и я не хотел, чтобы какой-нибудь пустяк испортил его. До сих пор все шло идеально.
— Эти напитки действительно фантастические! — сказала Бриджет, потягивая фруктовый мартини.
— Здесь все напитки великолепные, — согласился я с ней. — И потрясающая еда.
Мы заказали еще по стаканчику, и как только нахлынула толпа, управляющий вызвался помочь в баре. Он чесал голову, разглядывая ряды бутылок на полке, и выглядел потерянным.
Это было что-то вроде представления.
— Ты кладешь сюда клюкву, да? — спросил он.
— Это малиновый мартини, — ответила Мишель, — значит, клади малину.
— Понятно, — Патрик осмотрел бар, потом под ним. — М-м-м... где же она?
— Тебе нужен бокал, — напомнила Мишель. Она вытащила четыре бутылки пива и аккуратно положила их на поднос, прежде чем отойти.
— Ты знаешь, какую водку использует Мишель? — спросил меня Патрик, держа в руках две бутылки.