Превратности судьбы

Это как раз тот самый момент, когда вы можете доказать, что не напрасно занимаете свою должность и носите своё звание! Я жду новых известий от вас как можно скорее.
После этих слов генерал Богданов медленно направился к выходу из кабинета. Прежде, чем за ним захлопнулась дверь, он успел бросить в сторону Денисова полный отчаяния взгляд.
Было уже около восьми часов вечера, и на горную местность потихоньку стали опускаться сумерки.
Состояние Александра значительно улучшилось: он уже мог самостоятельно вставать, но передвигаться без чьей-либо помощи ему пока было трудно. Катя старалась не оставаться с ним наедине, так как боялась, что он снова начнёт тот разговор, который был ей совсем неприятен. Ей было намного уютнее в обществе Кирилла, старавшегося теперь не задавать лишних вопросов. Но в глубине души Чудов по-прежнему надеялся, что его друзья всё-таки расскажут ему, что же такое случилось тогда в Угорске, и почему это до сих пор, спустя полгода, не даёт им обоим покоя.
-Ну, вот! - произнёс Кирилл. - На самом деле, не так уж и плохо оказаться вдали от цивилизации! По крайней мере, тут еда получше.
Александр поднял глаза на своего товарища. Смерив его взглядом, Шторм улыбнулся и тихо произнёс:
-Я думаю, что никто не будет против того, чтобы у нас в лагере завёлся доброволец, желающий снабжать всех бойцов мясом. Глядишь, и килограммы потерянные вернём к концу службы.
Катя посмотрела на парней и улыбнулась, впервые за несколько дней.
-Как твой друг, могу дать тебе ещё совет, - продолжил Александр. - Можешь прямо отсюда прихватить немного, чтобы офицеры оценили твои первоклассные охотничьи навыки. К тому же в этом случае они вдвойне будут рады нас видеть, потому что мы окажемся не только живыми и здоровыми, но ещё и еды с собой принесём.
Чудов, улыбаясь, смотрел на своего друга.
-Слушай, Сань! - вдруг сказал Кирилл. - Я тут поразмыслил немного и пришёл к выводу, что по возвращению мне медаль должны дать!
Шторм удивлённо посмотрел на него, глаза Кати так же не сходили с лица ефрейтора: она не могла понять, продолжал ли тот шутить или же он говорил серьёзно.
-На чём же основано такое интересное умозаключение! - улыбнулся, наконец, Александр.
-Нет, ну ты сам посуди! Тебя я спас, правильно?
С этими словами он стал загибать пальцы на правой руке.
-Задание я выполнил. Девушку от предполагаемых боевиков тоже я защитил! Ты же не мог, у тебя ранение и всё такое.
-Полагаю, от скромности тебе умереть не удастся! - тихо произнесла Катя, посмотрев на Александра и пытаясь понять, что думает на этот счёт он.
Однако его лицо оставалось совсем спокойным. Только краешек его губы слегка дёрнулся, и можно было уловить едва заметную улыбку. Он внимательно смотрел на своего друга в ожидании его очередного “гениального” вывода.
-Я, пожалуй, подкину такую идейку нашему дорогому капитану, - не унимался Чудов. - Он это обсудит с Денисовым…
Парень сделал паузу.
-Ну, а генерал Богданов, надеюсь, против не будет. Я ведь под твоим командованием находился, а ты у нас на хорошем счету, к тому же мы с тобой товарищи...
Катя вздрогнула, услышав фамилию, которую только что произнёс Кирилл.
-И ты думаешь, что я буду на твоей стороне? – спросил Александр.
-Ты, может, и не будешь, - ефрейтор расплылся в своей очаровательной улыбке. – Но вот Катя подтвердит мои слова!
С этими словами он посмотрел на неё, ища её поддержки.
-Перевес на моей стороне! – подвел итог Чудов. – Да и кто поверит солдату, который то и дело бредит во сне!
Вот этих слов Шторм стерпеть не смог, они стали последней каплей, переполнившей его терпение и желание рассмеяться во весь голос. Он схватил камешек, который лежал рядом с ним, и бросил его в сторону своего друга. Снаряд достиг своей цели с невероятной точностью. Оба парня разразились смехом.
-Как дети! – прошептала Катя. – Старшая группа детского сада!
-Нас осталось только в угол поставить, - улыбался Кирилл. – Но, принимая во внимание тот факт, что углов тут нет, придётся расходиться по разным кустам! Хромоножки - налево, красивые и здоровые - направо!
И снова раздался смех ребят, но в этот раз уже смеялись все трое.
-Это всё очень хорошо, - вдруг серьёзно сказал Шторм, – но нам нужно собираться в путь. Мы не можем постоянно сидеть на одном месте. Завтра, как только рассветёт, отправляемся.
-Но ты ещё слаб! Ты не можешь никуда идти!
Александр смерил Катю взглядом.
-Позволь, я сам буду решать, могу я идти или нет!
-Сань, она права!
-Я не могу лежать тут вечно! – вспылил Шторм. – Рана не заживёт, если её не осмотрит специалист! И сколько ты ещё сможешь ловить этих птиц?
Кирилл и Катя молчали, потому что им нечего было возразить – Александр был прав. Рана не была смертельной, но она была серьёзной, чтобы пускать её заживление на самотёк. Им повезло, что жар спал, и Шторм чувствовал себя довольно-таки сносно, хотя понять его истинное состояние было сложно, потому что он держал свою боль в себе, не выпуская её наружу.
-К тому же нас никто не будет искать! – сказал Александр. – Они видели взрыв, после такого никто бы не выжил, нам просто повезло, что удача в тот день решила посмотреть именно в нашу сторону. Если мы не свяжемся со штабом, ни о каком возвращении не может быть и речи. Нас если не убьёт голод, то группа боевиков точно рано или поздно обнаружит наше местоположение. Нужно идти к ближайшему селению, в котором есть связь с нашими.
Кирилл нахмурился, явно находясь под впечатлением от всего, что сказал его товарищ. Он медленно подошёл к костру, бросил в него ещё пару хворостин, и сел напротив друзей.
-Вот ты умеешь испортить настроение!
Немного помолчав, он посмотрел на Катю и добавил:
– Но всё равно медаль мне дадут!
И на его лице появилась всё та же озорная улыбка.
Александр молча смотрел на огонь, в его голове было полно мыслей. Он понимал, что был слишком резок, но другого выхода не было: его друзья не послушали бы его, продолжая настаивать на своём. Слишком уж они беспокоились за него…
Он уже давно не ребёнок, чтобы находится под такой опекой. Возможно, его решение выступать завтра было ошибочным, потому что он чувствовал, что всё ещё слаб и что ему будет тяжело идти, тем более не подавая вида, что каждый шаг стоит ему особых усилий. Но он уже принял решение и менять его не собирался.
Его мысли прервал голос Кирилла:
-Пойду соберу ещё дров! Иначе придётся сидеть до рассвета в