Дракон

Казалось, Маролан хотел, чтобы я еще что-нибудь сказал, поэтому после небольшой паузы я произнес: 
- Вы знаете, когда я познакомился с ним, у меня возникло ощущение, что он не будет... 
- Не нужно шутить, Влад. 
- Хорошо. Что вы хотите услышать? У меня не сложилось впечатления, что Барит принадлежал к числу ваших друзей. 
- Не принадлежал. 
- Ну и?.. 
Появилась леди Телдра с освежающими напитками - белым вином, которое было бы слишком сладким, если бы не подавалось со льдом. В прошлый раз я из вежливости сделал пару глотков и обнаружил, что оно мне нравится. Исола выплыла из комнаты. Я не нашел стола, чтобы поставить бокал, однако у кресел оказались широкие подлокотники. Очень удобно. 
- Ну? - повторил я. 
- Во-вторых, он был значительным человеком, - ответил Маролан. - А во-первых... 
- Драконом, - закончил за него я. - Да, знаю. 
Маролан кивнул. Я отпил немного вина, ощущение холода компенсировало излишнюю приторность. Могу спорить, что вы такого не пробовали. 
- Так что же произошло с несчастным ублюдком? 
Маролан собрался ответить, но потом передумал. 
- Не имеет значения. 
- Ладно, - я не стал с ним спорить, - мне не слишком интересно. - Я встречал Барита, точнее, его тень на Дорогах Мертвых. Он сразу же невзлюбил Маролана, поскольку Маролан продемонстрировал дурной вкус, путешествуя вместе со мной, из чего нетрудно догадаться о том, какие отношения сложились у нас с Баритом. 
- Насколько я понимаю, вы пригласили меня вовсе не изъявления соболезнований, - заявил я. 
- Совершенно верно. 
- Тогда зачем? 
Он наклонил голову к плечу и вопросительно на меня посмотрел. 
- Что вы мне дали, Влад? 
Я рассмеялся. 
- Так, значит, все дело в этом? Причина кроется здесь? 
- На самом деле нет. Мне просто любопытно. 
- Ах вот оно что. Тогда пусть любопытство останется при вас. 
Я дал ему кровь богини по причинам слишком сложным, чтобы их сейчас объяснять, к тому же в тот момент я не мог открыть ему правду. 
- Как пожелаете. Барит, как известно, мертв. Изучая его наследство... 
- Как? Уже? Он даже не успел добраться до Врат Смерти. 
- И что из того? 
- Ну, вы действуете слишком быстро для живущих так долго существ. 
- На то есть причины. 
- Маролан, вам не кажется, что вы просто кладезь информации? 
- Если бы я решил посвятить вас в тонкости внутренней политики Дома Дракона, то лишь утомил бы вас. А потом мне пришлось бы вас убить - вы узнали бы слишком много. Поэтому я посчитал возможным обойтись без лишних объяснений. 
- Хорошая мысль, - проворчал я. 
Лойош зашевелился у меня на плече, очевидно, его охватила тревога. 
- Как я уже упомянул ранее, я изучал наследство Барита. И мне удалось кое-что обнаружить. 
Маролан замолчал. Я ждал. Он возобновил свой рассказ: 
- Барит собрал коллекцию оружия Морганти. Большую коллекцию. Сотни клинков. 
Я с трудом сдержал дрожь. 
- Полагаю, что причины, по которым он собирал ее, меня не касаются. 
- Вы правы. Впрочем, мне они тоже неизвестны. 
- В таком случае почему о ней зашла речь? 
- Вчера я почти целый день провел, изучая коллекцию. Меня занимают подобные вещи. 
- Представляю себе. 
На мгновение его глаза сузились, но потом он решил пропустить реплику мимо ушей. 
- Такое оружие, - продолжал Маролан, - есть элемент власти. Некоторые жаждут власти, другие опасаются тех, кто стремится к ней. 
- И к какой категории относитесь вы? 
- К последней. 
- Я так и думал, - заметил я. - Вот только не ожидал, что вы в этом признаетесь. 
- Почему нет? 
Я не мог дать ответ на его вопрос, поэтому сказал: 
- Продолжайте. Кто же враг? 
- Вы проницательны. 
- Верно, но мой лекарь утверждает, что у меня еще есть шанс. 
- Он имеет в виду, что ты понятливый, босс. 
- Я знаю, Лойош. 
- Да, - сказал Маролан. - Я подозреваю, что у меня может возникнуть конфликт из-за обладания арсеналом Барита. 
- И кто же может быть в нем замешан? 
- Я не знаю. Существует несколько кандидатов. Самый вероятный... его имя не имеет значения. 
- Исчерпывающая информация. 
- Вам его знать ни к чему. 
- Как приятно слышать. Так чего же вы от меня хотите? 
- Я хочу, чтобы за украденным оружием проследили. 
- Оружие уже украдено? 
- Еще нет, - заявил Маролан. 
- Понятно. А насколько вы уверены, что это произойдет? 
- У меня есть основания так думать. 
- Какие? 
- Это также не имеет значения. Я буду охранять коллекцию, как и многие другие. Тот, кто пожелает украсть один или несколько клинков, будет вынужден нанять квалифицированного вора, значит, речь пойдет о джареге, из чего следует... 
- Что я сумею выяснить дальнейшую судьбу оружия. Понятно. 
- Босс, у тебя могут возникнуть неприятности. 
- Я знаю. 
Я откинулся на спинку кресла и посмотрел на Маролана. Он не отвел глаз. После паузы я произнес: 
- Я не силен в подобного рода вещах, Маролан. И, откровенно говоря, даже если я сумею найти оружие - сомневаюсь, что смогу передать вам нужные сведения. Тут будут замешаны джареги - вы меня понимаете? 
- Пожалуй, да. - Он нахмурился и погрузился в размышления. - С другой стороны, если я правильно понимаю, как вы... иными словами, как джареги работают, вор будет не более чем инструментом, нанятым кем-то другим, не так ли? 
- Да, - ответил я, не слишком довольный тем, какое направление принимает разговор. 
- Ну, тогда не могли бы вы выяснить... 
- Может быть, - проговорил я. 
- И что для этого потребуется? 
- Деньги. Много. 
- У меня есть деньги. 
- Видите ли, я бы хотел еще раз обдумать ваше дело. Я рискую оказаться в весьма неприятном положении. 
- Я понимаю. Обдумайте все как следует. Я могу предложить вам... 
- Не говорите. Я бы не хотел, чтобы сумма повлияла на мое решение. Я дам вам знать. 
Маролан кивнул и не стал настаивать, что принесло ему пару лишних очков. 
- Есть еще один вопрос, - сказал он. 
Я решил воздержаться от ядовитых замечаний и прикусил язык. 
- Обстоятельства смерти Барита... 
- Которые меня не касаются. 
- ... среди прочего указывают на уязвимость Черного Замка. 
- Прошу прощения? 
- Обстоятельства... 
- Я вас слышал, но не понял. Как может быть уязвим замок, висящий в миле над землей? Если не считать того, что он может упасть, конечно.