Дракон

- Ну, - пожала плечами Вирт, - если бы я была вражеским командиром и три наши атаки ни к чему не привели и я бы решилась на четвертую, то не стала бы идти в бой с прежним количеством солдат. 
- Заткнись, Лойош. 
- Прошу прощения? 
- Не имеет значения. Это личное. 
К нам подошел Элбурр. 
- Они снова направляются к нам, - заявил он. - В прошлый раз Нэппер чувствовал себя обиженным. 
- Ну, как мы это переживем? - проворчала Вирт. Враг начал подниматься по склону. Барабаны объяснили нам, что следует занять оборонительные позиции. Я решил с ними не спорить. 
По пологой части склона враг шел медленно. Очень медленно. Я отчаянно напрягал глаза, пока картина не начала расплываться. 
- Лойош, тебе не кажется, что они что-то несут? 
- Я наблюдаю за ними, босс. Они несут палку или нечто похожее, но я не знаю... Слетаю проверить. 
Но ему не потребовалось покидать мое плечо, потому что зрение Вирт оказалось значительно лучше, чем у меня. 
- Клянусь Вратами Смерти, они что-то тащат. 
- Я и сам удивляюсь, - признался я. 
- Знаешь, я начинаю нервничать, когда враг хочет использовать штуки, назначение которых мне неизвестно. Расча! 
Капрал подошла к нам. 
- Что это такое? - спросила Вирт, указывая вниз. 
- Метатель копий. Проклятье. - Она повернулась назад и закричала: Сержант! 
Через мгновение послышался голос Крауна: 
- Барабанщик, играй "Целуй землю". 
- Звучит увлекательно, босс, - заявил Лойош, когда барабан выдал сигнал, который мне еще не приходилось слышать. 
Я повернулся, чтобы спросить у Вирт, что он означает, но Вирт и все остальные уже растянулись на земле. Сделав несложное умозаключение, я присоединился к ним. Когда барабан замолчал, я сказал: 
- Метатель копий? Мне это не нравится. 
- И правильно. Результаты его действия тебе тоже не понравятся. 
- Что... 
- А вот и они! - крикнула Расча, когда туча копий пронеслась над нашими головами, за исключением нескольких, которые воткнулись в землю неподалеку от нас. Чуть подальше кто-то принялся изощренно ругаться негромким, я бы даже сказал, спокойным голосом. Одно из копий оказалось примерно в двух футах от моей правой руки. Оно было значительно меньше тех, которыми пользовались мы, имело оперение и больше напоминало дротик, рядом с наконечником торчал зубец. 
- Нужно взять длинный, гибкий ствол, - принялась объяснять Вирт. Натянуть веревку, и можно стрелять на большие расстояния. Даже вверх они поднимаются выше. 
- Сейчас бы нам не помешали щиты, - заметил Элбурр. 
- А нам ничего не остается, как просто стоять и ждать? - спросил я. 
- Сомневаюсь. Скорее всего... 
Ее прервал барабан. 
- Этот сигнал я узнаю, - проворчал я. 
- "Время быть живым", - сказала Вирт. - Мы идем в атаку. 
- Замечательно, - ответил я. 
- А у тебя есть другие идеи? - поинтересовалась Вирт, которая поднялась на ноги, но сразу же нагнулась. 
Я ждал приказа о наступлении. Если меня убьют во время атаки, это не только огорчит меня, но и вызовет раздражение у Маролана, когда он узнает, что я рисковал, вместо того чтобы выполнять свою работу. Я бросил взгляд на Элбурра и обнаружил, что он на меня смотрит. Мне удалось изобразить улыбку, а потом я снова повернулся в сторону противника. 
Краун вышел вперед, спустился футов на десять вниз по склону, не обращая ни малейшего внимания на падающие вокруг него вражеские копья. Он взмахнул мечом. 
- Не забудьте ошеломить их криком! - воскликнул он. - Вперед! 
Ну, лучше уж так, чем лежать на земле, дожидаясь, пока они проделают в тебе дырку. 
И я побежал вниз по склону со шпагой в руке, а потом оказался в своей палатке, а надо мной склонилось знакомое лицо. 
- Пришла помощь, - сказала Вирт. - В противном случае нам бы конец. 
- Какого рода помощь? 
- Отряд кавалерии с одной стороны и три роты тяжелой пехоты с другой. 
- Мы их разбили? - спросил я. 
- Нет, но нам удалось унести ноги. 
- Все живы? 
- Элбурру зацепило плечо, но никто не пострадал так сильно, как ты. И Нэппер наконец порезвился от души. 
- Да? 
- Он показал высокий класс. Лично уложил шестерых. 
- Может быть, он получит награду. 
- Наверное, и мы оба знаем, что он скажет, не так ли? 
Я фыркнул. 
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Вирт. 
- Хорошо. 
- Ну, они тебя крепко вырубили. 
- В самом деле? Я чувствую себя нормально. 
- Ты бы так не говорил, если бы видел, как у тебя закатываются глаза. 
Неожиданно я заметил, что мне трудно фокусировать взгляд. 
- У меня мокрая спина. Неужели кровь? 
- Нет, тебя намазали мазью от ожогов. 
- От ожогов? 
Тут в наш разговор вмешался Лойош: 
- Босс? Как ты? Ты полностью вырубился. 
- Мне кажется, со мной все в порядке. Что произошло? 
- Я не помню. Тебя что-то ударило. Заклинание. Должно быть, я его не заметил. 
- Тогда нас двое. 
- Где я? - спросил я у Вирт. 
- В лагере. На вершине холма Дориан. 
- Нам удалось задержать наступление? 
- Что? 
- Наша экспедиция. Мы сожгли галеты... 
- Это произошло несколько дней назад, Влад. 
- Похоже, у меня в голове все перемешалось. 
- Какое-то заклинание ударило тебе прямо в спину. Ты не помнишь? 
- Ничего не помню. Ну... 
- О чем ты? 
- Пожалуй, я не могу ничего вспомнить. Так мне кажется. 
- Кажется? 
- А ты не видела на поле боя маленькую девочку? Ребенка? 
- Нет, я твердо уверена, что детей на поле боя не было. 
- Тогда я твердо уверен, что ничего не помню об этом сражении. 
- Наверное, к лучшему. 
Я попытался сообразить, что произошло за время моего отсутствия. 
- Значит, их ловушка не сработала, - наконец сказал я. 
- Во всяком случае, до сих пор. И если Сетра планировала встречную западню, то ее план тоже не сработал. Мы ждем ночной атаки. 
- Только не буди меня, когда она начнется. 
- Не буду. 
- Я пошутил. 
- А я нет. Сегодня ты будешь отдыхать. Приказ лекаря. Кроме того, он сказал, что всю ночь ты должен лежать на животе. Сможешь спать в таком положении? 
- Всегда радуюсь возможности научиться чему-то новому, - заявил я. 
- Что касается сражений, - сказала Вирт, - то мы посмотрим, как ты будешь чувствовать себя завтра. 
- Если завтра наступит. 
- Ну, тут ты можешь не сомневаться. Где-то наверняка наступит. А теперь извини. Остальные тоже хотят узнать, как твои дела.