По ту сторону книги (ЛП)

Я смотрю на Джекса, он слегка кивает мне. Я понимаю, что Броди скорее всего занимается сексом или, по крайней мере, впервые за годы целуется с женщиной.
- Вообще-то Броди и Шеннон поехали к нему. Она сказала передать тебе, что Броди привезет ее домой, и чтобы ты помнила, кто ты есть, - говорит Джекс.
Нахмурившись, я смотрю на Лондон. Помнить, кто она есть? Какого черта это значит?
Она нервно смеется и встает.
- Ей нравится заставлять меня выглядеть глупо.
Я встаю вместе с ней и смотрю на Джекса.
- У нас всех есть такой друг, - мы все смеемся, ну, пока Джекс не бьет меня в руку по пути к костру. - Джекс, клянусь богом, однажды я так сильно ударю тебя по яйцам, что Кейли придется молиться, чтобы ты мог иметь детей.
Мы вчетвером садимся у огня. Впервые я признателен, что вокруг нет никаких девушек. Последнее, что мне нужно, чтобы одна из них подошла и села мне на колени. Не такое впечатление я хочу произвести на Лондон. Мне не нужно, чтобы она сразу же начала думать, что я... парень-шлюха.
Джекс разжигает костер сильнее, и мы начинаем разговаривать. Лондон, к моему удивлению, начинает первая.
- Так, вы все их Калифорнии? - мы отвечаем ей «да». Джекс объясняет, что мы встретились в старшей школе и с тех пор были друзьями. - Вау. Просто великолепно, что вы, ребята, знаете друг друга так долго. Какая прекрасная история, - говорит настоящий автор.
- А ты из Калифорнии?
Она смотрит на меня, и я вижу что-то в ее глазах. Я не знаю ее достаточно хорошо, чтобы сказать, в чем дело. Это исчезает также быстро, как и появляется.
- Нет, я из Южной Каролины. Моя семья все еще живет там. Я приехала в Калифорнию, чтобы продолжить свою карьеру.
Кейли начинает задавать вопросы до того, как мне выдается шанс.
- Вау, так ты приехала сюда без семьи или друзей? Тебе не было одиноко?
Лондон подгибает под себя ноги и смотрит на огонь.
- На самом деле, не было. Было немного страшно, ведь у меня имелась всего сотня долларов на счету, но мне так хотелось увидеть, что же такого в Калифорнии. Мне нравится здесь. Я никогда не вернусь на восточное побережье.
Я был там всего несколько раз, но вынужден с ней согласиться. Мне тоже больше нравится здесь.
- Как долго ты уже здесь?
Она смотрит на меня и дарит мне небольшую улыбку.
- Уже пять лет.
Черт. Как, черт побери, я ни разу с ней не встретился?
Следующие несколько часов мы вчетвером говорим о Калифорнии, наших друзьях и наших карьерах. Кейли и Джекс рассказывают о своих братьях, на что Лондон говорит, что она единственный ребенок в семье. Я тоже единственный ребенок, но мне повезло, что, благодаря Джексу, я никогда не чувствовал себя таковым.
- Так, в какой колледж ты ходила? - спрашиваю я.
Она смотрит на всех нас и встает.
- Я училась во Флориде. Слушайте, спасибо, ребята, за такую великолепную ночь, но мне нужно идти домой в случае, если Шеннон скоро вернется. У меня единственный ключ.
Кейли и Джекс встают и обнимают ее на прощанье. Она начинает уходить, когда я встаю и несусь за ней.
- Эй, - она поворачивается и смотрит на меня. - Ты уверена, что можешь вести?
Она улыбается.
- Да. Я ничего не пила с тех пор, как пришла. Даже тогда я выпила всего два пива, но спасибо, что спросил, - она начинает отворачиваться, и я мягко беру ее за руку.
- Я провожу тебя до машины, - она смотрит на наши руки и пытается сдержать улыбку. Мы выходим через боковое ограждение, чтобы находящиеся внутри люди нас не рассматривали. Когда мы доходим до передней стороны дома, я осматриваюсь вокруг, но не вижу машины. - Где ты припарковалась? - она убирает руку из моей и указывает далеко вниз по улице. - Черт возьми. Пойдем, - мы идем, и ни один из нас ничего не говорит. Но это не неприятная тишина, она ощущается так, словно мы пытаемся поглотить последние несколько часов.
Когда мы добираемся до машины, она открывает ее и поворачивается ко мне.
- Я сегодня повеселилась, Блейк. Я рада, что пришла, - я подвигаюсь ближе к ней и медленно приближаю свои губы к ее.
- Мне тоже было весело. Я рад, что ты пришла и была честна со мной. Я позвоню тебе завтра перед тем, как забрать тебя, - я достаточно близко, чтобы поцеловать ее, и, черт, я хочу, но мне нужно убедиться, что мы оба на одной волне. Я четко ощущаю ее тяжелое дыхание на своем лице и понимаю, что снова воздействую на нее.
- Не могу дождаться. Увидимся завтра, - я отступаю назад. Она открывает дверь машины и забирается внутрь. - Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - я закрываю дверь и стою там, пока машина не скрывается из виду. Я иду назад к дому и возвращаюсь на задний двор. Кейли с Джексом все еще у огня, так что я беру сигареты и иду к ним, по пути выкуривая одну.
- Так, Броди с Шеннон поехали к нему, а? Для него это серьезно, - они оба начинают смеяться, но я игнорирую их и смотрю на огонь.
- Ага, брат, для него это серьезно. К несчастью, она здесь не живет. Он не упоминал этого, но она сказала нам, что завтра возвращается домой в Аризону.
Это привлекает мое внимание, и я смотрю на него.
- Да ладно. Так что это значит?
Он пожимает плечами, а Кейли берет его за руку.
- Это значит, что ему придется решить стоит ли пробовать отношения на расстоянии.
Я киваю ей и смотрю обратно в костер. Я понятия не имел, что Шеннон здесь не живет. Мне интересно, знал ли он?
- Так, о чем именно вы с Лондон говорили? - спрашивает Кейли.
Я докуриваю и бросаю сигарету в огонь.
- Мы говорили о многом, но я не уверен, какого черта все это значило, - я смотрю на Джекса, и он усмехается. - Какого черта ты продолжаешь ухмыляться мне?
- Брат, ты однозначно влюблен в Лондон. Еще с Нью-Йорка. Ты не признаешь этого вслух, но я знаю. Ты постоянно думал о ней, и дошло до того, что тебе перестали нравиться другие женщины. Тебе было больно, когда она тебя игнорировала, но сегодня, я, наконец, увидел тебя снова улыбающимся. Ты влюблен в нее, и теперь моя очередь устроить тебе тяжелые времена.
Какого черта он хочет, чтобы я сказал? Он прав во всем, особенно в той части, где я не хочу это признавать.
- Ты мудак. Ага, она великолепная, но как я могу быть влюблен в нее? Я даже не знаю ее. И не стоит вести себя так, словно так уж хорошо меня знаешь, - он не купится, но я буду придерживаться этого.
- Блейк, я был влюблен в Кейли до того, как увидел ее лицо. Я влюбился в нее, когда увидел, как она смеется. Так что не веди себя так, словно это невозможно. Даже такой идиот, как ты, может, наконец, найти кого-нибудь, ради кого стоит меняться, - здесь остается только рассмеяться, и они сразу присоединяются.
После нескольких минут тишины, я, наконец, решаю закругляться. Часть меня хочет рассказать им о нашем свидании, но другая часть, большая часть, решает, что пока я не узнаю, что произойдет дальше, лучше помалкивать.
- Я собираюсь внутрь. Эй, дайте мне знать, что случится с Броди. Увидимся завтра, - Джекс соглашается рассказать мне, что произойдет, и я иду внутрь. Принимаю душ и надеваю пару боксеров, перед тем как направиться в комнату. Забираюсь в кровать и, впервые за долгое время, я один. Но мне не нужна в моей кровати случайная девушка. Я хочу Лондон.
Глава 5 
Лондон 
ПРОЩАТЬСЯ С ШЕННОН БЫЛО ужасно. Я не хотела, чтобы она уезжала. Благодаря ей, я вновь начала находить себя. А без нее я боюсь, что снова заберусь в свой пузырь и останусь там. Последняя неделя, в особенности последние несколько дней, были изумительны. Я вспоминаю, кто я есть. И мне это нравится. Прошлой ночью с Блейком была не Лондон, а Лейкен. Та девушка, которой я была раньше: открытая, веселая, общительная. Прошло много времени с тех пор, как я действительно была собой. Ужин с Блейком меня пугает. Он может оказаться ужасной затеей. Но я все равно сделаю это, потому что так поступила бы Лейкен.