Издранное, или Книга для тех, кто не любит читать
– Чего стоишь без толку? Пойдем с нами.
И ведь он, приглашая, ничего даже конкретного не имел в виду. Никуда бы он ее не повел и ничего бы он с ней не сделал, он даже оказался бы в затруднительном положении, если б она согласилась. Он просто – сказал и сказал. Просто так.
А женщина взяла и заплакала.
– Тю, дура! – удивился Козин и отправился дальше служить постовую службу, сопровождаемый рядовым Ностриным, который ничего не заметил, поскольку увидел в это время на своем ботинке каплю от мороженого, которое он ел – и вот капнул – и нагнулся, будучи большим чистюлей, и вытер ботинок ладонью.
Может, женщина плакала не только от обиды на милиционера, а от того, что муж никак не мог достать билеты на поезд № 13 до Саратова, а уехать срочно надо. Не знаю. В женскую психологию я давно уже вникать не берусь. Тем не менее, слова сержанта со счета сбрасывать нельзя.
Она плакала.
Подошел радостный муж с билетами, узнал, почему она плачет и тут же расстроился: он не терпел хамства. Возможно, к его раздражению примешалась обида от вокзальной сутолоки и от того, что билеты ввиду срочности отъезда пришлось брать у перекупщика за двойную цену. Не знаю. Я и с мужской психологией что-то стал осторожен… Очень уж непредсказуемы стали все.
Он догнал сержанта и тронул его за плечо. Тот обернулся, муж сказал: «Хам!» – и ударил его по щеке.
Все застыли.
То есть не все на вокзале, на вокзале всем застывать некогда. Застыли сержант Козин, рядовой Нострин, плачущая женщина и ее муж.
Мужа посадят в тюрьму, думала женщина. Что делать? Дать взятку милиционеру? Извиниться? Предложить ему себя в виде женщины? Что делать, что делать?
Вот я и совершил гордый мужской поступок, думал муж. Надо теперь гордо отойти. Но не примут ли за попытку к бегству? И надо ли было бить его, думал он дальше, будучи христианином по инстинкту. Может, достаточно было слов? Извиниться, что ли? Но не примет ли за испуг и трусость? Что делать, что делать?
Конечно, его, суку, надо убить, думал Козин. Но народ кругом. Отволочь его в отделение милиции за оскорбление при исполнении? Но он будет орать, что и сержант при исполнении его жену оскорбил… Плюнуть и уйти? Нет, не таков сержант Козин, чтобы прощать, когда ни с того, ни с сего по роже бьют! Что делать, что делать?
О чем думал рядовой Нострин – неизвестно, известно только, что весь он был – недоумение, от кончиков сверкающих ботинок до кончиков кулаков.
И так они стояли, недоумевая, глядя друг на друга. Дождь пошел, и они вымокли, солнце выглянуло, и они просохли. И всё стоят и недоумевают. Возможно, до сих пор стоят. Проверьте, кто на Павелецком окажется. Я недавно смотрел: стоят.
21 мая 1994
Две жизни
В 1947-м году в городе Саратове жил Алексей Александрович Мосолов.
Ему было 12 лет.
Он задумался о будущем и захотел стать военным командиром. Генералом и даже маршалом.
А ребята во дворе звали его, сами понимаете, Мосол.
Эй, Мосол!
Поэтому Алексей Александрович рассудил: станет он командиром – генералом или даже маршалом, доверят ему принимать парад, войска будут перед ним строиться и ходить, а гражданская публика будет смотреть. И вот тут-то кто-нибудь из гражданской публики, знавший его, маршала, в детстве, заорет на всю площадь: «Привет, Мосол!»
Это позор! И не ему одному позор, а и войскам, и вообще.
Нет, нельзя становиться маршалом.
А если врачом? Профессором медицины?
Вот он делает сложную операцию, он делает ее восемь часов – и спасает больного. Все поздравляют его, больной открывает глаза, и: «Спасибо, Мосол!» – оказавшись другом детства.
Стыда не оберешься.
И начальником нельзя. Начальников возят на машине. Наймется шофером кто-то из бывших дворовых товарищей – и будет запросто заходить в кабинет, чтобы спросить, не стесняясь подчиненных: «Ну что, Мосол, когда машину подавать?»
В результате этих размышлений Алексей Александрович Мосолов, смыленный и талантливый мальчик, понял, что нет ему иного пути кроме как стать тунеядцем и пьяницей, и когда его будут окликать, небритого, хмельного, грязного – здорово, мол, Мосол! – то все окружающие примут это как должное. Конечно же, Мосол, подумают все, глядя на него. А кто же еще?
В том же городе, в том же 1947-м году, в том же дворе жил и Степан Сергеевич Козлов, имевший кличку, сами понимаете, Козел. Но в 13 лет он уехал с родителями из Саратова, поэтому что думал насчет своей фамилии и своего будущего – неизвестно.
Они встретились через сорок семь лет, 9-го августа 1994 года, на вокзале.
Алексей Александрович сидел в подземном переходе, грязный, оборванный, со смугло-черным потным лицом, держа в руке сторублевую бумажку. Это называется – ловить на живца, сотенной бумажкой намекалось прохожему: другие дают, дай и ты, не будь хуже других! Степан Сергеевич Козлов, только что сошедший с поезда, поймался на эту уловку по доброте души, вынул сто рублей, не жалея о них, а жалея о своем безвозвратно ушедшем детстве, проведенном в этом городе, который вот так вот убого встретил его после долгих лет разлуки. Степан Сергеевич был капитаном морского пассажирского корабля, он был строен и красив в белоснежном своем костюме, несмотря на 59 лет возраста. Он дал нищему сто рублей, а тот поднял голову и тут же узнал Козлова и восторжествовал, потому что пришла его минута.
– Козел! Козел! – закричал он, указывая скрюченным пальцем на капитана дальнего плавания, разоблачая его и ожидая, что толпа в переходе остановится и начнет неумолимо, неутолимо, зло и справедливо смеяться над человеком, который вопреки своей фамилии нацепил на себя роскошный капитанский китель, – и настигнет Козлова неминуемый несмываемый позор!
Но народ не остановился. И смеяться никто не стал.
А Козлов не узнал Мосолова.
Ему было неловко. Он понимал, что это кто-то из его детской поры, а кто – не мог вспомнить. Поэтому он молча стоял и улыбался, не обижаясь на крики нищего.
– Козел! Он же Козел! – надрывался Мосолов! – Козел, бяша, бяша, бе-е-е! Ну, ты Козел! Вы гляньте, вот Козел, а?!
Степан Сергеевич пожал плечами и пошел своей дорогой – к тете, сестре матери, представляя, как она, старушка, будет ему рада.
Алексей Александрович закричал ему вслед – уже что-то нечленораздельное, дикое.
– Насшибает денег, налакается и вопит! – раздраженно промолвил кто-то.
Остальные промолчали, лишь удивились, что есть люди, имеющие еще силы на раздражение.
Термометр на здании вокзала показывал тридцать пять градусов жары.
Вор-«щипач», проходя мимо Алексея Александровича, кинул ему тысячу, даже не глянув на него, а глядя внимательно на окружающих: жизнерадостно, профессионально, азартно, с аппетитом.
9 августа 1994
Учудил
Никто не ожидал этого от Котаева.
Его знали как служаку, забубенного семьянина, человека строгих и скучных привычек и правил.
И ведь не в той поре, когда возникают рецидивы юношеских фантазий, уже и лыс стал, воспитал двух дочерей, дачу оборудовал, в выходные дни возится со старенькой машиной «Москвич-412», по вечерам читает газеты, одновременно поглядывая в телевизор «Радуга-701», ужинает не позже, чем за два часа перед сном.
Когда многое стало меняться, рушиться, перестраиваться и тому подобное, Котаев остался прежним. Добродушно и приветливо встретил он свое пятидесятилетие, и все, кто видел его, непьющего, ухаживающего за гостями, даже краем мысли не мог представить, что он может выкинуть подобную штуку.
А он ровнехонько через три года после этого юбилея, двадцать седьмого августа одна тысяча девятьсот девяносто четвертого года, взял да и выкинул, оставив сослуживцев, друзей, знакомых и домочадцев в полном недоумении.
– Вот так учудил! – говорили все ошарашено и качали головами.