Застывший огонь

– Постойте, Франка, – неожиданно остановил девушку Ленни.
– Чего тебе?
– Франка, а можно я вам позвоню? – спросил Ленни и покраснел, однако в мигающем свете маяков это было незаметно.
– Да ты хват, Ленни Фрозен! – засмеялась девушка. – Ну хорошо, звони. – Она достала из кармана служебную карточку и показала Ленни.
Тот посмотрел сначала на фотографию, где Франка улыбалась и у нее была красивая прическа, потом глянул на телефонный номер.
– Все, – кивнул Ленни, возвращая карточку.
– Что, неужели запомнил?
– Да.
– Звони. Всего хорошего, – улыбнулась Франка и, забравшись в грузовик, тронула его с места.
Тяжелая машина рыкнула мощным двигателем и покатилась по улице. А Ленни стоял и смотрел вслед, пока грузовик, мигнув поворотами, не скрылся за углом.
 
Глава 2
 
Чтобы закончить отчет по «Блэк Пламб», Ленни пришел в контору пораньше, однако ключа на вахте уже не было.
– Его взял мистер Лифшиц, – сообщил охранник, и Ленни, кивнув, пошел к лифту.
Тэдди Лифшиц довольно часто приходил на работу раньше всех. Это происходило в те дни, когда он не ночевал дома.
«А вчера сослался на тренировку, – вспомнил Ленни. – Хотя, конечно, каждый тренируется, как может. К тому же если бы я вчера не остался на сверхурочную работу, то не познакомился бы с Франкой. Так что спасибо Тэдди Лифшицу и вообще всем лентяям нашего отдела».
Створки лифта разошлись, и Ленни вышел на своем этаже. Испытывая необыкновенный подъем, он открыл дверь в отдел и позвал:
– Тэдди! Самый лучший работник, ты где?
Тэдди не отозвался. Ленни заглянул за перегородку и увидел модный пиджак Лифшица, который был наброшен на спинку стула.
«Но где же Тэдди?» – с недоумением подумал Ленни, вышел в небольшой тамбур и толкнул дверь туалета. Она не поддалась.
«Бедняга, – усмехнулся Ленни, – муж пришел так быстро, что на туалет времени уже не оставалось».
Он вернулся к своему столу и достал из портфеля бумаги, которые брал на дом.
– Так-так-так, – сказал Ленни, доставая папку «Блэк Пламб». Едва он открыл ее, потянувший из окна сквозняк выхватил несколько листов. – Стоять, ребята, – скомандовал Ленни и, вскочив со стула, подхватил улетевшие листы. Он вернул листы в папку и, подойдя к окну, прикрыл створку.
«Странно, зачем ему понадобилось открывать окно?» – подумал Ленни, имея в виду Тэдди Лифшица. Из-за плохо отрегулированного кондиционера по утрам в отделе было довольно прохладно.
«Чего он там засел?» – Ленни снова подошел к туалету и постучал в дверь.
– Эй, Тэд, ты там не уснул?
Лифшиц не отозвался. Тогда Ленни решил побаловаться выключателем – верный способ вывести из себя занимающего туалет человека. Однако, странное дело, свет в туалете был выключен.
«Там никого нет, а я как дурак разговариваю с пустым сортиром», – улыбнулся Ленни.
Решив, что дверь просто заклинило, он толкнул ее сильнее, но она не поддавалась. Заинтригованный таким положением дел, Ленни сходил к своему столу и нашел отвертку, затем вернулся к туалету и начал раскручивать замок.
Через пять минут ручка вывалилась наружу. Ленни щелкнул выключателем и толкнул дверь.
То, что он увидел в туалете, заставило его на долю секунды усомниться в реальности происходящего. Одна из стен и весь пол туалета были залиты кровью, а рядом с унитазом лежало обезглавленное тело Тэда Лифшица.
Выронив дверную ручку и отвертку, Ленни зажал ладонью рот и попятился назад, а рвотные позывы уже скручивали и трясли его тело.
Наконец его вырвало, и в голове немного прояснилось.
«Полиция! Нужно вызвать полицию!»
Перешагнув через извергнутую им лужу, Ленни на трясущихся ногах подошел к своему столу и, сняв трубку, набрал номер ближайшего отделения.
 
Глава 3
 
Появление суровых решительных людей в штатском вывело Ленни из оцепенения.
Один из полицейских сел напротив Ленни, а остальные пошли к туалету.
– Это вы вызвали полицию?
– Да, – кивнул Ленни.
– Вот дерьмо! – выругался криминалист, наступив на изгаженный Ленни пол.
– Извините, это меня вырвало, – признался Ленни.
– Понимаю вас, мистер…
– Фрозен, сэр. Ленни Фрозен.
– Очень приятно, мистер Фрозен. А я лейтенант Стакпол. – Лейтенант снял шляпу и положил на стол Ленни. Затем пригладил седоватые волосы и посмотрел ему в глаза. – Итак, кто убитый?
– Это Тэд Лифшиц, мой сослуживец. Вот, кстати, его пиджак. – Ленни показал на место Лифшица.
– Пиджак, это хорошо, – кивнул лейтенант.
Из туалета вышел полицейский. Подойдя к лейтенанту, он показал два прозрачных мешочка. В них лежали перемазанные кровью дверная ручка и отвертка.
– Тут все ясно, босс. Парень заперся в туалете, а убийца вскрыл замок и заколол его отверткой.
– Спасибо, сержант. Это очень кстати, – сказал лейтенант и, указывая на отвертку, спросил: – Мистер Фрозен, вам знакома эта отвертка?
– Да, сэр. Это моя отвертка.
Полицейские переглянулись, сержант еле заметно усмехнулся.
– А как ваша отвертка могла попасть в туалет, мистер Фрозен?
– Вот дерьмо-то, а? – послышался голос медэксперта. – Где же его голова?
– Что такое, Стю? – бросил через плечо лейтенант Стакпол.
– Мы не можем найти голову, сэр! – отозвался медэксперт.
– Вот такие дела, мистер Фрозен, – соболезнующим тоном произнес лейтенант Стакпол, а сержант плотоядно улыбнулся.
Ленни сидел белый как мел. Известие о том, что кто-то отрезал Тэду Лифшицу голову и спрятал ее, вызвало у него новый приступ тошноты.
Вошел полицейский в форме.
– Чего тебе, Брайт? – спросил сержант.
– Там пришел охранник, сэр.
– Охранник? – обернулся лейтенант. – Запускай его.
Полицейский исчез за дверью, а ему на смену появился немного испуганный охранник.
– Санчо Солана, сэр, – представился он, глядя то на сержанта, то на лейтенанта Стакпола.
– О’кей, Солана, – кивнул Стакпол. – Кто этот человек?
– Леннард Фрозен, сэр. Сотрудник аудиторского отдела.
– Во сколько он сегодня пришел на службу?
– В восемь тридцать, сэр.
– Откуда такая точность?
– Я посмотрел на часы, сэр. Потому что мистер Фрозен попросил ключ, а при выдаче ключа я делаю в журнале запись с указанием времени.
Открылась дверь, и появились два санитара.
– Можно забирать? – спросил один из них.
– Стю! Поллард! – крикнул лейтенант.
– Пусть идут, мы уже закончили! – отозвались спецы, и санитары пошли к туалету.
– А во сколько пришел мистер Лифшиц? – спросил у Соланы лейтенант.
– Он пришел в восемь часов десять минут, сэр. Я выдал ему ключ и сделал запись в журнале.
– Спасибо, Солана. Вы можете идти, – сказал лейтенант, и охранник, неловко повернувшись, вышел в коридор.
– Итак, мистер Фрозен, теперь вернемся к вам. А ты присядь, Браннер, а то мистер Фрозен только на тебя и смотрит.
Сержант опять усмехнулся и, отойдя в сторону, сел за стол Нэнси Крайчек.
– Как ваша отвертка попала в туалет, мистер Фрозен?
– Я ее выронил, сэр.
– А зачем вам понадобилось идти в туалет с отверткой?
– Дело в том, что замок был заперт изнутри, а я раскрутил его снаружи и таким образом открыл дверь.
Под сержантом Браннером скрипнул стул.
– И что же вы сделали потом? – продолжал допрос лейтенант.
– Я? Я испугался, и меня вырвало, – сказал Ленни и почувствовал, что тошнота опять накатывает на него.
– То есть вы разбирали замок только из любопытства, мистер Фрозен? Правильно я вас понял?
– Выходит, так, – немного подумав, ответил Ленни.
– А вам не кажется странным, мистер Фрозен, что человек, придя на службу, хватает отвертку и начинает разбирать замки на дверях? Вы же не монтер, мистер Фрозен. Вы – аудитор, и вам платят не за ремонт дверей.
Под мускулистым телом сержанта Браннера снова заскрипел стул, лейтенант Стакпол поднялся.