Журнал «Если», 1992 № 05

— Заместитель шерифа Кеплинг слушает, — раздался голос из динамика.
— Слушай, Кеплинг, — сказал Клеменс, — там тебе по телепорту должны были прийти документы. Оставь один экземпляр для нас, а остальное перешли в Центральное Полицейское Бюро на 1-й территории.
— Слушаюсь, сэр.
— Мы только что поймали этого убийцу — Шелдойа Клуга.
— Прекрасно. Включить его в список для кибернетического суда?
— Малый суд уже состоялся и приговор приведен в исполнение, — ответил Клеменс. — Что нового?
— Что-то произошло возле 10-го городка. Возможно, преступление на сексуальной почве.
— Что именно?
— Трудно сказать, сэр, — ответил Кеплинг. — Сообщение довольно туманное. Мы получили его от патрульной машины. Я отправил туда своего дублера-андроида. К вечеру он уже будет там. Если действительно произошло преступление, я сам отправлюсь туда на полицейском фургоне, когда вы вернетесь.
Клеменс нахмурился.
— Как зовут жертву?
— Минуточку. Так… Мармон Дайана. Возраст — 25 лет, рост — пять футов и шесть дюймов, вес…
Клеменс резко крутанул руль вправо.
— Остановись, — приказал он машине. — Кеплинг, ты говоришь, Дайана Мармон?
— Именно, сэр. Вы ее знаете?
— Сообщи мне детали преступления.
— Девушка работала в Статистическом управлении 10-го городка. Утром она не пришла на работу. Андроид из отдела кадров проверил ее квартиру и обнаружил там следы борьбы. Патрульный утверждает, что в квартире ничего не украдено. Поэтому я предположил, что это похищение. Может, вы помните, что Бюро Прогнозов Правонарушений сообщило на прошлой неделе: в этом сезоне ожидается рост сексуальных преступлений? Вот я и подумал, что, возможно, речь идет о преступлении на сексуальной почве. Вы знаете эту девушку?
Клеменс познакомился с ней пять лет назад, когда они вместе учились в государственном колледже 23-й территории. Дайана была симпатичной блондинкой, и Клеменс встречался с ней до тех пор, пока его не перевели в Полицейскую Академию.
— Я сам займусь этим делом, — сказал он. — Через два часа я буду в 10-м городке. По пути я еще свяжусь с тобой. Если узнаешь что-нибудь важное, сразу же сообщи мне.
— Да, сэр. Так вы ее знаете?
— Да, — ответил Клеменс и, обратившись к полицейскому фургону, приказал: — Разворачивайся, мы едем в 10-й городок.
— Слушаюсь, сэр, — ответил полицейский фургон.
Когда он поднимался по широкой дороге, петляющей среди пшеничных полей, поступил звонок от Кеплинга.
— Сэр, патрульные андроиды опросили свидетелей. Последний раз девушку видели вчера в одиннадцать часов вечера, когда она вернулась домой. На ней было оранжевое платье и зеленый плащ. Соседи слышали шум в квартире, но не придали ему значения. У нас складывается впечатление, что кто-то отключил сигнализацию и проник в ее квартиру. Это все, чем мы располагаем. Никаких отпечатков не обнаружено.
— Черт! — выругался Клеменс. — Тогда это настоящее похищение. Я в часе езды от 10-го городка.
— Поступила еще одна информация, — сказал Кеплинг.
— Насчет Дайаны Мармон?
— Нет, насчет Шелдона Клуга.
— Что?
— В Центральное Бюро сообщили, что Шелдон Клуг явился сегодня утром с повинной в автоматизированный полицейский участок на 20-й территории. Все приметы совпадают. А данные, которые дал ваш фургон, принадлежат совершенно другому человеку.
— Они что, с ума посходили? Ведь мы поймали Клуга!
— Центральное Бюро считает иначе.
— Но
 ведь это невозможно! Полицейский фургон никогда не ошибается!
— Как только вы закончите это дело, Центральное Бюро проведет тщательное расследование.
— Они ошибаются, — сказал Клеменс. — Если что узнаешь о Дайане Мармон, сообщи.
— Да, сэр, — ответил заместитель шерифа и повесил трубку.
Клеменс обратился к полицейскому автомобилю:
— Слушай, приятель, ты ведь не ошибся с этим Шелдоном, так? Или?..
Двигатель выключился, и машина остановилась у обочины, уткнувшись в невидимый барьер между дорогой и полем. Все приборы на щитке погасли.
— Эй, ты что? — тревожно спросил Клеменс.
Автомобиль молчал.
Полицейские фургоны не должны ломаться. Но если такое все же случается — надо заметить, крайне редко, — они чинят себя сами. Клеменс ничего не мог поделать с полицейским фургоном А-10. Тот был мертв. Клеменс не мог даже послать сигнал о помощи.
— О, Боже! — выдохнул Клеменс. До 10-го городка оставался час езды. Он старался не думать о Дайане и о том, что с ней могло случиться. Или уже случилось.
Клеменс вылез из машины и отошел на несколько шагов.
— Последний раз спрашиваю, — сказал он, — заведешься ты или нет?
Повернувшись, Клеменс побежал в сторону 7-го городка. Нещадно палило солнце, пот заливал глаза. Почему это случилось именно тогда, когда близкий ему человек попал в беду? Почему именно сейчас?
Центральная ремонтная станция сообщила, что механик прибудет через четверть часа. Клеменс обратился за помощью, ему были нужны, по крайней мере, еще два полицейских фургона. Но на 20-й территории произошел несчастный случай на реакторной станции, и все фургоны находились на выезде. Территория номер 21 пообещала выслать фургон и заместителя шерифа, как только у них появится возможность. 22-я территория пообещала то же самое, но предупредила, что машина освободится не раньше полуночи. Тогда Клеменс позвонил своему заместителю и приказал ему немедленно отправляться в 10-й городок и приступать к расследованию. Хотя что мог сделать живой полицейский? Разве он мог соперничать с полицейским фургоном?
Кафе, откуда он звонил, было полностью автоматизировано, и Клеменс уселся за столик, ожидая механика. В зале никого не было, если не считать старика, который заказывал одну порцию котлет за другой. Он уже уставил тарелками весь стол, но почему-то ничего не ел.
Не обращая внимания на старика, Клеменс взял чашку кофе, которую выдал ему стол. Надо бы вызвать для старика психофургон, но Клеменсу было не до того. Он допил кофе. Рядом с кафе остановилась машина, и Клеменс вскочил. Но это был всего лишь очередной посетитель.
— Я вас захватить не могу, — сказал механик, кивнув в сторону одноместного скутера.
Клеменс схватил его за руку.
— Скоро стемнеет. Жизнь девушки в опасности. Черт, если я буду ждать здесь, пока вы его почините, пройдет слишком много времени!
— Извините, — ответил механик, — но скутер не предназначен для перевозки пассажиров. Если вес превышает 200 футов, двигатель автоматически отключается. Если полицейский фургон стоит на шоссе, я найду его без труда. Вам придется подождать.
— Сколько?
Механик пожал плечами.
— Эти штуки редко выходят из строя. Но уж если ломаются, то с ними приходится повозиться. Может, к утру сделаю.
— К утру? — Клеменс схватил механика за рукав. — Вы шутите?!
— Если вы сломаете мне руку, я вообще ничего не смогу сделать.
— Извините. Я подожду вас здесь. Вы привезете сюда мой фургон?
— Да. У меня есть специальное удостоверение, и я знаю пароль. Не беспокойтесь. Идите в кафе и ждите меня там. Выпейте кофе.
— Так и сделаю, — ответил Клеменс. — Спасибо.
— Я постараюсь управиться побыстрее.
— Вы разбираетесь в этих столиках на двоих? — спросил у Клеменса юноша в костюме свободного покроя.
Клеменс сидел за столиком у самого входа и не сводил глаз с дороги.
— Извините?
— Мы опустили монету и заказали свечу, но ничего не получилось. А когда появилась спаржа, то на концах горела, как фитиль.
— Ударьте по кнопке кулаком, — посоветовал Клеменс и снова повернулся к окну.
— Спасибо, сэр.
Клеменс встал и направился к телефону, чтобы позвонить в автоматическую службу полицейского участка в 10-м городке. Механический голос сообщил ему, что заместитель шерифа Кеплинг только что прибыл и сразу же направился в квартиру жертвы.
— Она не жертва, — ответил Клеменс и повесил трубку.
— Арестуйте тех двоих! — потребовал старик, когда Клеменс вышел из телефонной будки.