Любовь пополам

Он встал с дивана, поставил ноутбук на стол, подсоединил к нему принтер и запустил печать документа. А сам тем временем направился к небольшому встроенному в стене бару. Шейн открыл дверцу, отметил, что уровень виски в бутылке заметно понизился — приходящая горничная любила выпить — и плеснул в чистый стакан немного бренди. Принтер уже перестал выплевывать рукопись и затих. Шейн собрал листы (всего пятьдесят пять страниц), опустился в кресло, сделал глоток и углубился в чтение. Он был уверен, что ему станет скучно уже на третьей странице. Авторов, подобных Анжеле Макаллистер, полным-полно. В неделю он получал по три-четыре сценария, но все они были мусором, шелухой, недостойной внимания. Однако Шейн вскоре забыл и о стакане, который все еще держал в руке, и о скуке. Он жадно вчитывался в текст, с шумом переворачивая страницы. Через час Шейн закончил чтение, выпил до дна бренди и невидящим взором уставился в темное окно. Фортуна, отвернувшаяся от Шейна Джарретта несколько лет назад, снова подарила ему сияющую благосклонную улыбку.
Анжела слушала краем уха разглагольствования Барбары и болтала ногой, время от времени ударяя каблуком по лакированной ножке стула. Мысли мисс Макаллистер витали где-то в заоблачных далях. А ведь думать она должна была исключительно о работе.
— Анжела?
Она взглянула на Барбару и кивнула.
— Да-да, я совершенно с тобой согласна.
— Согласна, что нужно уволить больше половины работников агентства?
Анжела скривилась.
— Прости, я тебя не слушала.
— Я так и поняла. Что это с тобой сегодня? Сдалась? Я-то думала, что ты отдохнешь в уикэнд и в понедельник ринешься в бой с новыми силами, — подначила ее Барбара.
— Все выходные я перевозила вещи и приводила в порядок новую квартиру, — пожаловалась Анжела. — Ужасно хочу спать…
— Ты переехала?
— Ну да, пришлось. — Анжела рассказала, как забыла продлить договор аренды.
Барбара выслушала ее и принялась хохотать.
— Ты не поверишь, — вытирая выступившие слезы, сказала она, — но со мной приключилась точно такая же история пару лет назад. Вот только я узнала о том, что мне нужно выезжать, когда в дверь позвонил новый жилец!
— Надо же, — удивилась Анжела. — Мне казалось, что это только я такая растяпа.
— Можешь успокоить свою совесть — таких, как ты, полно. С Либерти-Белл как-то произошла совсем уж дикая история. Муж уехал в командировку на несколько дней, а она об этом забыла. Ее маленький сын шел поздно вечером один домой из детского сада. Как его отпустила воспитательница — остается загадкой. Скорее всего, он попросту сбежал. А вот Либерти-Белл чуть было не упала в обморок, когда ее сына привел в студию во втором часу ночи полицейский — малыш гулял по окрестностям.
— Да уж, Либерти-Белл побила все рекорды по безалаберности, — признала Анжела. — Мне до нее далеко.
— Может, выпьем чаю? — предложила Барбара. — Что-то ты совсем плохо выглядишь.
Анжела согласно кивнула. Барбара была единственным человеком в команде, который относился к новой начальнице с теплотой. Остальные до сих пор делали вид, что мисс Макаллистер не существует, и по всем вопросам по-прежнему обращались к Лауре. Работать в такой атмосфере недоверия было нелегко. Но Анжела очень старалась.
Она отправилась следом за Барбарой в комнату отдыха, но тут зазвонил сотовый телефон. Не глядя на дисплей, Анжела ответила.
— Анжела Макаллистер? — прозвучал смутно знакомый мужской бархатный голос.
Она остановилась на полпути.
— Да, это я.
— Надеюсь, вы меня помните. Это Шейн Джарретт.
Анжела приложила телефон к другому уху. Неужели она не ослышалась?
— Мистер Джарретт! Ну конечно же я вас помню. А откуда вы знаете мой номер?
— Вы же сами указали его в письме, которое мне прислали.
— Ах, верно. — Анжела неожиданно покраснела и почувствовала, как вспотели ее ладони. — Мистер Джарретт, вам вовсе не обязательно было звонить мне лично. Простите, что отняла у вас время. Понимаю, что мой сценарий далеко не шедевр. И если вы мне звоните сказать именно об этом, то…
— Мисс Макаллистер, мы можем встретиться? Сегодня, — перебил он ее.
— Вы хотите встретиться со мной? — опешила она. — Да… конечно. А зачем?
В трубке раздался тихий смех.
— Милая Анжела, вы себя недооцениваете. Считаете, что я позвонил вам только для того, чтобы сказать, как плох ваш сценарий? Не угадали! Я от него в восторге!
— Серьезно? — изумленно спросила она. — Вы не шутите?
— Ну что вы, какие шутки! Так когда мы увидимся?
Анжела взглянула на часы.
— Я сегодня заканчиваю в девять вечера, но, скорее всего, задержусь.
— А обеденный перерыв?
— Боюсь, что не смогу выбраться из студии даже на несколько минут. — Анжела чуть не расплакалась от бессилия. — Но я попробую, мистер Джарретт!
— Можно просто Шейн, — проворковал он. — Не торопитесь. Я ведь понимаю, как важна для вас эта работа. Заеду за вами ровно в девять, и если вы к тому времени еще не освободитесь, то подожду вас.
— Мне, наверное, это снится, — прошептала Анжела.
— Что вы сказали?
— Я буду вас ждать!
— Тогда до встречи. Какое счастье, что мы с вами познакомились!
Связь прервалась, и Анжела нажала на кнопку отбоя. В ушах резко зашумело. Она прислонилась к стене, чтобы не потерять сознание от пережитого потрясения.
Ему понравился мой сценарий! — ликовала Анжела, хотя все еще не смела поверить в то, что произошло. Сам Шейн Джарретт одобрил его! Кого благодарить за такое счастье?
И все же в ее душе зародились сомнения. Анжела даже на секунду подумала, что телефонный звонок — всего лишь розыгрыш, но тут же выкинула крамольные мысли из головы.
В комнату отдыха Анжела вошла пошатываясь. К счастью, никто, кроме сидевшей там Либерти-Белл, не обратил внимания на сумасшедший взгляд мисс Макаллистер.
— Вас осенило, что ли? — спросила Либерти-Белл, ковыряя ложкой в стаканчике с йогуртом.
Анжела посмотрела на нее так, словно видела впервые, а потом широко улыбнулась и хлопнула себя по лбу.
— Да! Осенило! Только что! Наконец-то я поняла, что нужно делать!
— Только что? — пробормотала Либерти-Белл и посмотрела вслед Анжеле, которая выбежала из комнаты. — По-моему, тебя, дорогуша, осенило за последние пять минут как минимум дважды. Был бы толк.
— Очень хорошо, — пробормотала пораженная Лаура, когда Анжела изложила ей концепцию своей идеи. — Не ново, конечно, но… Такого мы еще не пробовали.
Анжела сидела напротив нее в кресле и радостно потирала руки.
— Думаешь, получится?
— Попробуем.
— Я вот что подумала: раньше для рекламных роликов мы приглашали профессиональных актеров. Но ведь Зак сам жаловался, что на гонорары уходит несметное количество денег. А ведь талантливых людей так много! Пусть они сами приходят к нам! И вот еще что: одно дело смотреть на незнакомца и слушать, как он рекламирует новый йогурт. И совсем другое, когда ты видишь на телеэкране с этим же йогуртом своего соседа или лучшую подругу. К кому доверия будет больше?
— Либерти-Белл тебе спасибо не скажет, — ухмыльнулась Лаура. — Потому что работы явно прибавится. Представляешь, сколько сумасшедших будет приходить на кастинг только из одного желания появиться на телеэкране?
— Что поделаешь, — развела руками Анжела. — Чтобы найти в куче раковин жемчужину, нужно изрядно потрудиться.
— Ну да, весь пропахнешь рыбой, измараешься, но, когда отыщешь, почувствуешь себя счастливым, — усмехнулась Лаура. — Надеюсь, твой план сработает.
— Попробуем, — ее же словами ответила Анжела.
Лауре это не понравилось. В глубине души она надеялась, что новенькая не выдержит и сбежит после первой же рабочей недели. Однако Анжела оказалась крепким орешком. Она быстро училась и даже копировала манеру поведения тех людей, с которыми работала.
— Придется сегодня посидеть в студии подольше, — сказала Лаура, даже не скрывая злорадства. — Нужно обсудить твои идеи с нашей командой.