Школа жен

Выдумывает вздор про выигрыш случайный; 
Да, но в какой игре, про то она молчит, 
Меж тем как муж-болван судьбу благодарит. 
Сюжеты славные, в сатиру все годятся, 
И наблюдателю возможно ль не смеяться? 
И наших дураков... 
Кризальд 
Но кто смеяться рад, 
Того насмешками в отместку не щадят. 
Все рады поболтать, для многих наслажденье 
О происшествиях ввернуть свои сужденья, 
Но сам я, слушая их разговоры, нем, 
Восторга никогда не выражу ничем; 
Я скромен; и хотя, при случае, наверно 
Я б возмутиться мог терпимостью чрезмерной, 
Хотя переносить отнюдь не склонен я 
Все то, что многие перенесли мужья, 
Но в этом никогда не стану признаваться: 
Ведь надо, наконец, сатиры опасаться; 
И биться об заклад не стал бы я никак, 
Что совершу такой, а не такой-то шаг; 
А если надо лбом моим, по воле рока, 
Беда бесславная стряслась бы вдруг жестоко. 
Предвидеть следствия могу наверняка: 
Раздастся, может быть, смешок исподтишка, 
А может быть, и то мне счастье подоспеет: 
Какой-нибудь добряк меня же пожалеет; 
Но с вами, куманек, совсем иная стать: 
Вы собираетесь чертовски рисковать; 
Вы столько раз мужей несчастных укоряли 
И едкий язычок над ними изощряли, 
Прослыли до того страшилищем для всех, 
Что, чуть оступитесь, поднимут вас на смех; 
И стоит повод вам ничтожнейший доставить, 
Вас будут рады все на всех углах бесславить, 
И... 
Арнольф 
Боже мой, к чему вы мучитесь, сосед? 
Не проведут меня плутовки эти, нет! 
Я хитростей знаток, как ни были бы тонки; 
Известно, как рога сажают нам бабенки, 
А чтобы в дураках не оказаться вдруг, 
Заблаговременно я все расчел, мой друг. 
И та, на ком женюсь, невинность без укора, 
Мой обеспечит лоб от всякого позора. 
Кризальд 
Но глупая жена, не правда ли, сама... 
Арнольф 
Кто глупую берет, тот не лишен ума. 
Охотно верю я в ум вашей половины, 
Но я смышленых жен боюсь не без причины, 
И многим дорого обходится жена, 
Которая умом большим одарена. 
Я тяготился бы женой из тех, ученых, 
Которая блистать старалась бы в салонах, 
Писала б вороха и прозы и стихов, 
И принимала бы вельмож и остряков, 
Меж тем как я, супруг подобного созданья, 
Томился б, как святой, лишенный почитанья. 
Нет, нет, высокий ум совсем не так хорош, 
И сочинительниц не ставлю я ни в грош! 
Пускай моя жена в тех тонкостях хромает, 
Искусство рифмовать пускай не понимает; 
Игра в _корзиночку_ затеется ль когда 
И обратятся к ней с вопросом: "Что сюда?" 
Пусть скажет "пирожок" или иное слово 
И прослывет пускай простушкой бестолковой; 
Жену не многому мне надо обучить: 
Всегда любить меня, молиться, прясть и шить. 
Кризальд 
По-вашему, жена тем лучше, чем глупее? 
Арнольф 
Да, и дурнушка мне и глупая милее, 
Чем та, что чересчур красива и умна. 
Кризальд 
Но ум и красота... 
Арнольф 
Была бы лишь честна! 
Кризальд 
Но как вы можете, скажите, поручиться, 
Что дура честностью сумеет отличиться? 
Не говоря о том, что скуки не избыть 
Бок о бок с дурою век целый проводить, 
Но я не разделю и ваше убежденье, 
Чтоб этим вы свой лоб спасли от украшенья. 
Порой и умница умеет обмануть, 
Но нужно, чтоб она избрала этот путь; 
А глупая жена изменит, не желая, 
Без дальних хитростей, вины не понимая. 
Арнольф 
На этот довод ваш, хотя б я промолчал, 
Уже Пантагрюэль Панургу отвечал: 
К союзу с умницей внушайте мне влеченье, 
До самой троицы твердите поученья, 
Но изумитесь вы, увидя, наконец, 
Что убедить меня не в силах и мудрец. 
Кризальд 
Что ж, я молчу. 
Арнольф 
Своя у каждого метода. 
И в этом, как во всем, мне безразлична мода. 
Довольно я богат, чтобы моя жена 
Мне одному была во всем подчинена, 
Чтобы ни в знатности породы, ни в именье 
Нельзя ей было взять над мужем предпочтенье. 
Она и девочкой была других скромней. 
Я с детских лет ее дышу любовью к ней. 
Узнав, что с матерью им нечем пропитаться, 
Я воспитанием ее решил заняться; 
Крестьянка добрая словам моим вняла 
И снять обузу с плеч радехонька была. 
В одном монастыре, укромном и спокойном, 
Я воспитал ее, как полагал пристойным, 
Следил, намеренье преследуя свое, 
Чтоб в полной простоте растили мне ее, 
И, слава небесам, добился я успеха: 
В ее невинности мне лучшая утеха; 
Благодарю судьбу, что вижу, наконец, 
По вкусу моему супруги образец. 
Я взял ее к себе, но дом мой, как известно, 
Открыт для всякого, и от гостей в нем тесно; 
Я все опасности тотчас сообразил 
И в домике ее отдельном поселил; 
А чтобы простоты не исказить природной, 
Я окружил ее людьми натуры сходной. 
Вы скажете: "К чему вся эта речь моя?" 
Чтоб вы увидели, как осторожен я. 
Я дружбу верную вам доказать желаю: 
Вас с ней отужинать сегодня приглашаю; 
Хочу, чтоб вы, ее немного испытав, 
Решили, в выборе я прав или не прав. 
Кризальд 
Охотно. 
Арнольф 
Вынести легко вам впечатленье 
О свойствах этого невинного творенья. 
Кризальд 
О, что до этого, я верю вам вполне; 
Вы столько... 
Арнольф 
Многое еще известно мне. 
На простоту ее с восторгом я взираю, 
Зато и со смеху частенько помираю. 
Однажды (верьте мне, я очень вас прошу!) 
В надежде, что ее сомненья разрешу, 
Она, исполнена невиннейшего духа, 
Спросила: точно ли детей родят из уха? 
Кризальд 
Я очень рад за вас, сеньор Арнольф... 
Арнольф 
Опять! 
Иль именем другим не можете назвать? 
Кризальд 
Ах, это - с языка само собой сорвется! 
Ла Сушем вас назвать никак не удается. 
На черта вам сдалась, я не могу понять, 
Причуда - в сорок лет фамилию менять? 
Имение Ла Суш пошло от пня гнилого. 
Ужель украсит вас столь низменное слово? 
Арнольф 
Предать имение известности я рад, 
Да и звучит Ла Суш приятней во сто крат. 
Кризальд 
От имени отцов вы отреклись напрасно 
И взяли новое, пленясь мечтой неясной. 
Подобным зудом кто теперь не одержим? 
Задеть вас не хочу сравнением своим,