Абсолют в моём сердце Часть 1 (СИ)

Эштон делает глоток из своей чашки, но прекрасный вид из нашего окна его больше не интересует, он смотрит мне в глаза, и постепенно его губы растягиваются в улыбке. Я понимаю, что больше мой собеседник ничего о себе не расскажет. Лимит искренности исчерпан.
- Расскажи лучше, кто именно обижает тебя в школе? - внезапно заявляет.
- Зачем это?
- Ну так я с ним разберусь! На правах старшего брата!
В один момент напряжение между нами лопается, мы оба смеёмся, шутим, делимся историями из школьной жизни и не замечаем, как этот чудесный вечер, подаренный нам судьбой, незаметно подходит к концу.
Прощаясь, я обнимаю Эштона и с ужасом обнаруживаю, как тяжело мне оторваться от него: ни одни родственные объятия ещё не приносили мне такого удовольствия…
 ГЛАВА 
  9.  
 Ожидание 
 Nelly Furtado - All Good Things (Come To An End) (US Version) 
- Я видела его, - сообщает недовольный голос Кейси вместо приветствия.
- Кого?! - сонно переспрашиваю.
- Эштона твоего!
Мой организм просыпается почти мгновенно, сознание быстро заполняет школьный шум и гам, глаза различают ядовито-розовый цвет йога-штанов подруги, сидящей на подоконнике. Не без удивления отмечаю, что она опять сняла весь свой пирсинг, который ещё вчера делал ее похожей на новогоднюю ёлку.
- Отец опять дал тебе денег? - вырывается вопрос.
- Нет. Я же говорю, видела твоего брата и…
- И…?
- И это имело своё влияние на состояние моего внутреннего мира: он расцвёл. Сейчас в моей душе - весеннее цветение сакуры, поэтому внешние атрибуты потеряли актуальность!
- Серьёзно?
- Абсолютно. Поэтому у меня к тебе дело. Когда ты увидишь его в следующий раз?
- Кого?
- Эштона, разумеется!
- Ну… он обещал прийти к нам на Рождество, то есть примерно через неделю.
- Тогда я заявлюсь к вам в гости. Можно?
- Нет! Ты опять будешь строить глазки Алексу! Ты не понимаешь…
- Всё я понимаю! Твоя мать - мудрая женщина, поверь, до таких мух как я ей и дела нет! Это просто игра, невинный флирт! Жизнь невыносимо скучна, и такие вещи делают её всего лишь менее однообразной! Кроме того, твой секси-папочка меня больше не интересует, есть кое-кто получше! - Кейси многозначительно мне подмигивает.
- Если ты об Эштоне… - до меня вдруг доходит суть происходящего. - А где, кстати, ты его видела?
- В молле. Вчера.
- Мы там вместе были!
- Да, пили кофе в Хортоне. Я видела.
- Почему не подошла?
- В шоке была. Ты когда сказала, что он красивый, не уточнила, насколько! Я вчера спать не могла… Это не парень, подруга, это ходячий секс!
- Фу, какая ты!
- Короче, ты определяйся уже давай, брат он тебе или не брат, и если нет, то держи меня подальше - я невменяема, во мне разом проснулись все инстинкты, а вместо крови гормональный коктейль! И знай, когда я в таком состоянии, как сейчас, на такие пустяки как женская дружба мне наплевать! - подруга многозначительно поднимает кверху свой указательный палец.
- Кейс, мне он нравится, сильно. Это не шутка.  Я никогда не видела и не увижу в нём брата. И он первый, в ком я подозреваю мужчину, похожего на моего. Поэтому, прекрати свои игры, пожалуйста!
Кейси достаёт сигарету, медленно закуривает её, с чувством затягивается, и я уже знаю, что сейчас мне придётся выслушивать её философствования:
- Видишь ли, дитя моё…- как всегда издалека начинает она. - Жизнь очень жестокая штука. Ты, правда, веришь в любовь до гроба, начавшуюся в шестнадцать лет?
- Мне далеко ходить не нужно - родители перед глазами!
Кейси смотрит некоторое время на меня, обдумывая мои слова, ведь она в общих чертах знает историю моих родителей и именно в связи с этим всё ещё верит, что её отец, прославленный адвокат, продолжает тайно разыскивать свою первую любовь - мать Кейси.
- И ты всерьёз рассчитываешь, что он женится на тебе вот прямо сейчас в восемнадцать, и вы будете вместе до конца жизни?
Теперь моя очередь подвиснуть в раздумьях. По правде говоря, так далеко я ни разу ещё не заглядывала. Предел моих мечтаний на сегодня - это поцелуй. Я даже о сексе с парнем ни разу не думала, не то чтобы о семейной жизни!
- Со свадьбой мы пока подождём! - уверенно заявляю.
- Минимум лет десять. Минимум. А скорее всего – двадцать. В наши дни мужчина созревает для семьи годам к сорока - это статистика, детка. И за эти годы, до его сорокалетия, я имею в виду, ему не раз захочется свеженького! Так что, мой тебе совет - не влюбляйся в него. По крайней мере, слишком сильно.
- Разве это можно контролировать… - отвечаю, задумчиво глядя в окно.
Правда, разве можно? Можно запретить себе или приказать полюбить кого-либо?
 This Never Happened Before - Paul McCartney 
Мой телефон брякает очередным сообщением от Эштона: он никогда не интересуется как у меня дела или самочувствие словами - просто шлёт мне картинки. Не совсем обычные, все они - до ужаса смешные! Иногда настолько, что я не могу сдержать свой смех и давлюсь им прямо в классе. Ещё немного и учителя начнут жаловаться родителям!
Подготовка к Рождеству ещё никогда не была для меня такой основательной. Я только платье своё выбирала недели две, что уж говорить об остальном!
- Не припомню, чтобы ты так усердствовала перед праздниками! – ехидничает мама.
- У тебя просто память плохая! - отвечаю.
- Раньше не замечала! - улыбается ещё шире.
- А она имеет свойство с возрастом портиться, мам!
- Ну вот, Лерусь, - вмешивается Алекс, - нас с тобой уже и в старики записали!
- Неправда! - восклицаю. - Плохая память - это ещё не старость!
Алекс смеётся, обнимая меня за талию, целует по своему обыкновению в макушку и заявляет:
- Я видел твоё платье!
Мгновенно замираю, потому что Алекс - единственный человек в нашей семье, кто хоть что-то понимает в хорошей одежде.
- Оно потрясающее! Думаю, для выпускного бала в школе нужно будет выбрать такой же красный оттенок.
- Уверен?
- Абсолютно. Он подчёркивает красоту твоих волос и идеально подходит к цвету кожи. Ты как мороженое крем-брюле в клубничном джеме! – подмигивает мне, улыбаясь. – То, что нужно, согласись!
И я расплываюсь в улыбке – никто не умеет так искусно повышать мою самооценку, как отец! Вот совсем никто!
Утром двадцать пятого декабря в доме суматоха – все несутся к ёлке проверять подарки, коих под ней всегда горы – отец обожает выбирать и дарить всякие особенности, готовит их обычно задолго до праздника, продумывает все детали, привозит или заказывает из-за границы. Но в этом году моё сердце трепещет вовсе не из-за них, а потому, что вечером я увижу, наконец, Эштона!
Эштон… Каждая буква в этом простом имени кажется мне самым прекрасным, волшебным звуком на земле…
Я закрываю глаза и вижу его лёгкую улыбку, глубокий карий взгляд, ямочку на щеке… Так хочется обнять его, прижаться, ощутить его силу, согреться теплом, раствориться в безмятежности…
- Сонь! Ты чего в облаках-то витаешь? Подарки открывай! – моя разлюбезная сестра Аннабель стучит мне по голове подарочной коробкой и жуёт какие-то заморские сушёные фрукты – она их страсть как любит, и Алекс об этом, конечно же, очень хорошо знает.
- Не видишь, что ли? Она ж влюбилась! – вопит на весь холл Лурдес, измазав губы и щёки в шоколад своих любимых конфет. На ней уже надето просто невероятное платье из нежнейшего полупрозрачного шифона ментолового оттенка, таких у нас не купишь!
- Боже! Откуда у тебя это платье? – восклицаю не в силах сдержать свой восторг.
- Под ёлкой было! – отвечает моя средняя сестра, набивая рот очередной порцией конфет.
- Алекс, а помнишь, в юности у тебя была футболка такого же оттенка? – мечтательно тянет мама. - Ты в ней такой был… ми-и-илый!
- По правде сказать, не очень помню, - признаётся отец и тут же лезет к маме целоваться.