Ласкающий ветер Тосканы

Она снова посмотрела на Хэйдона. Он откинулся на спинку стула и бесстыдно ее разглядывал. Кэти стиснула зубы. Очевидно, он получает огромное удовольствие, изводя ее.
— Да, я знаю, но…
— Хватит думать о других. Позаботься наконец о себе.
Саймон все говорил, а Хэйдон улыбался все шире.
— Ты закончил? — не выдержала Кэти.
— Что? — Саймон рассеянно взглянул на свою тарелку. — Да, наверное. Хочешь десерт?
— Я хочу домой, — твердо сказала Кэти. — Чтобы показать тебе некоторые свои наброски.
— А как же кофе? — спросил Саймон.
— Я сварю тебе кофе. — Кэти была непреклонна.
— А ты изменилась, — заметил Саймон. — Да, очень изменилась.
Кэти, пропустив мимо ушей его последние слова, попросила официантку принести счет. Саймон вытащил кредитную карточку.
— Я все-таки думаю, — вздохнул он, — «Тримэйн траст» — это то, что тебе нужно.
— Опять Тримэйн! Сколько можно о нем говорить! — воскликнула Кэти.
Человек за спиной Саймона вздрогнул. Она быстро отвела взор, но все же успела заметить, как сузились его холодные голубые глаза.
— Я говорю не о нем, а о его компании, — возразил Саймон. — Сам он вроде бы человек очень замкнутый. И абсолютный невежда.
Кэти вдруг надоело понижать голос.
— Я не удивлена, что он невежда, — громко сказала она. — У него ужасно невоспитанный садовник, а сад больше походит на лужайку перед Букингемским дворцом.
Хэйдон, слышавший каждое слово, снисходительно улыбнулся.
Саймон наконец заплатил по счету, и Кэти потянула его за рукав.
— Да забудь ты про его сад. У него куча денег. За это ему можно простить любые недостатки, — сказал Саймон.
Кэти знала, что Хэйдон наблюдает за ней. И слышит каждое слово их разговора, а Саймон, как назло, никак не может заткнуться.
— Познакомься с этим миллионером, расскажи ему, что к чему, научи разбираться в искусстве, перевоспитай, очаруй его, и он устроит тебе персональную выставку.
Хэйдон усмехнулся.
— Давай лучше помолчим, — тихонько предложила Кэти.
Саймон обнял ее за талию, и они вместе вышли на улицу. Стоял чудесный майский вечер.
Хэйдон был в шоке. Перевоспитать его? Эта безмозглая девчонка, у которой хватило ума влезть на сирень, а потом свалиться в соседский сад, называет его невеждой? Немыслимо!
Чувство удовлетворения испарилось. Он снова разозлился. Все хотят изменить его жизнь! Он устал.
Он устал, но надо собраться с силами и преподать ей хороший урок.
  
ГЛАВА ПЯТАЯ
 
Пока Саймон быстро просматривал оставшиеся ее работы, Кэти сварила кофе, а потом покорно отвечала на его вопросы.
— Почему ты перестала писать натуру?
— Мне не по карману нанимать моделей. — Кэти шмыгнула носом.
Саймон огляделся.
— Здесь всюду зеркала. Почему бы тебе не попробовать написать себя?
Кэти напряглась. Ее рука инстинктивно прикрыла живот.
— Это скучно.
— А если просто автопортрет?
За что ей нравился Саймон — он никогда не задавал лишних вопросов.
— Я не справлюсь.
Саймон хмыкнул, глотнул кофе, а потом подозрительно прищурился и спросил:
— Ты уверена?
Кэти пожала плечами.
— Автопортрет мне пока не одолеть, не хватит сноровки.
— Тогда найми модель для портрета. Это не так дорого.
— Не могу.
— Чего ты боишься? Неужели ты из тех, кто влюбляется в своих моделей?
Почти угадал. Она принужденно рассмеялась.
— Мы не в Париже.
— Тогда в чем дело? — не унимался Саймон. — Кстати, когда мне сообщили, что ты переехала, я решил, что ты наконец нашла себе парня по душе.
Кэти укоризненно посмотрела на него. Саймон вздохнул. За все эти годы он привык, что она ловко уходит от ответов на щекотливые вопросы.
— Ты замечательный художник. — Он бросил взгляд на картины. — Я возьму вот эту и эту. Думаю, их ждет успех. И если у тебя появится еще пара интересных работ, я с радостью их приму. Обратись к драме. Никаких фиалок и маргариток. Ты сможешь. У тебя есть месяц.
Он допил кофе и направился к двери. Кэти пошла его провожать.
Когда его шаги замерли вдали и сквер перед домом опустел, она вдруг почувствовала себя очень одинокой. Ночь была теплой. Никакого намека на ветер. Кэти подняла голову, но звезд не было видно: слишком ярко горели огни ночного города.
— Я отпетая неудачница, — пробормотала она и вошла в дом.
Там она снова придирчиво оглядела свои работы. Саймон прав: они чересчур продуманны и аккуратны. Никакой импровизации, никаких эмоций.
— Черт, черт, черт! — внезапно разозлилась Кэти. — Нельзя же всю жизнь прятаться за иллюзиями! Жить мечтами! Где мое чувство реальности? Я рисую не городские пейзажи, а сказочные дворцы…
Она в отчаянии сжала кулаки и подошла к окну, выходящему на террасу, чтобы успокоиться и подышать свежим воздухом.
— Просто надо посмотреть на звезды, и все встанет на свои места, — опять заговорила она сама с собой. — Где же эти чертовы звезды?
Она вылезла в окно и ступила на холодный каменный пол балкона. Тихо, темно, и звезды — вот они. Кэти подумала, что в городе редко можно увидеть такую красоту. Она вздохнула и на секунду закрыла глаза. В одном из садов, кажется, устроили вечеринку. Сквозь кроны деревьев проглядывали огоньки разноцветных фонариков, и издали доносился гул голосов. Где-то раздавался задорный женский смех. Несмотря на жару, ее вдруг зазнобило.
«Господи, — подумала она. — Я ведь осталась совсем одна. Почему?»
— Кто здесь? — спросил знакомый голос. Кэти замерла. Только этого не хватало — поссориться с соседом для полного счастья. По щеке потекла непрошеная слеза. Она смахнула ее быстрым движением руки и задержала дыхание, надеясь, что сосед уйдет.
В темноте блеснул фонарь. Должно быть, у миллионера тоже имеется балкон, расположенный параллельно. Наверное, Враг сейчас поливает цветы. Ей бы тоже не мешало этим заняться.
Луч фонаря устремился в ее сторону.
— Так-так, — сказал Враг. — Какой сюрприз!
Кэти проглотила накатившие слезы и выпрямилась.
— Добрый вечер, — без энтузиазма ответила она.
Он направил свет прямо ей в лицо. Мысленно порадовавшись, что он не может проникнуть на ее террасу, Кэти подняла руку, чтобы защитить глаза от яркого света.
— Может, хватит слепить меня этой штукой?
Лучик скользнул по ее фигуре. Вместо смущения Кэти почувствовала злость.
— Удовлетворен? — ядовито поинтересовалась она.
Он цокнул языком и выключил фонарь.
— Просто хотел удостовериться, ты ли это. Подумал, вдруг опять грабитель…
Кэти отступила назад в спасительную темноту.
— Удостоверился? Тогда уходи отсюда.
Не обратив внимания на ее слова, он облокотился на перила собственного балкона с таким видом, словно собирался провести здесь всю ночь.
— С тобой все в порядке? — участливо спросил он.
— Конечно. Никаких проблем. — Несмотря на героические попытки успокоиться, ее голос предательски задрожал.
— В таком случае что ты здесь делаешь?
— Смотрела на звезды. А потом пришел ты и испортил мне все удовольствие.
— Смотрела на звезды? Одна?
Кэти нахмурилась.
— Почему бы нет? — огрызнулась она. — Разве это запрещено?
— Что стряслось с твоим приятелем? — Хэйдон снова включил фонарь.
На мгновение Кэти бросило в жар, и она закрыла лицо руками. Но Хэйдон успел разглядеть выражение ужаса на ее лице.
— Что с тобой? — испугался он.
Кэти уже удалось взять себя в руки. Конечно, он ни о чем не догадывался. Зря она так нервничает. В последнее время ей достаточно было любой мелочи, чтобы сорваться. Это был вопрос без подтекста, а она вдруг подумала о Майке, о котором старалась не вспоминать.
— Ничего страшного, — небрежно ответила она.
Он что- то сделал с фонарем, и свет теперь не бил в глаза. Кэти знала, что Враг испытующе смотрит на нее. Ее сердце бешено застучало.
— Со мной все в порядке.