Месть Ведьмака (ЛП)

Я отступил вниз по склону и вернулся на свое прежнее положение. Там я снова думал о незнакомце и Алисе, о том как он обнял ее и они поцеловались… Как я ни старался, этот образ не покидал мою голову. Если это Лукраст, он мощный и опасный маг. В Бестиарии Ведьмака сказано, что он погиб во время ритуала, но все выглядело так, словно он завершил его.
Именно поэтому он смог предстать перед Алисой и Грималкин, застав их врасплох. Его сила была слишком мощной, чтобы справится с ней.
Он должен быть бессмертным, неуязвимым, с божественной силой.
Сразу после полудня я увидел ведьм поднимающихся вверх по ступенькам. Они шли пешком, большинство из них, и у них с собой была телега. Она ехала медленно – колеса постоянно застревали в грязи, и им приходилось вытаскивать ее из болота и очищать их.
Чем ближе они подходили, тем больше я ставал озадаченным. Телегу тащило шесть лошадей, что казалось удивительным. Обычно четыре лошади достаточно, чтобы везти самые тяжелые грузы, уголь, камни или бочки с элем. Должно быть всему объяснение, болотистая дорога в этих краях.
Затем я более внимательно посмотрел на телегу. Она была длинной, по четыре колеса было на каждой стороне. Словно ее сделала специально. Возможно, они соединили две телеги вместе…
Когда она приблизилась ближе, я увидел что на ней: длинный деревянный ящик. Он был сделан из лучших материалов, с каждой стороны было по шесть латунных ручек, чтобы его было удобно нести.
Это был гроб.
Когда я осознал это, мое сердце бешено забилось в груди. Этот гроб гораздо больше размера человеческого тела. Он предназначен для особи, по крайней мере, в три раза выше, и в два раза шире, чем обычный мужчина.
Я знал, что это значит, но мой разум отказывался принимать это.
Мы всегда считали, что для того чтобы воссоединить голову Дьявола с телом, им нужно будет сначала забрать голову у нас и затем переправиться обратно в Ирландию.
Но они сделали то, чего мы не ожидали.
В гробу лежало тело Дьявола.
Пока я наблюдал, они приближались к башне, в которой находилась его голова.
После того как они воссоединят его голову с телом с помощью темного ритуала, все станет только хуже. Не сомневаюсь, что сначала он явится за мной, Ведьмаком и Грималкин. Мы отрубили ему голову, проткнули его тело серебряными копьями и закопали в земле. Или, возможно, его основной целью будет Алиса – дочь, предавшая отца… И она была в башне, прямо у него под рукой.
Я хотел побежать вниз по склону и атаковать ведьм. Но я понимал, надолго меня не хватит – их слишком много для одного человека. Но по крайней мере я погибну в бою, и найду свой путь через Лимб, прежде чем слуги Дьявола смогут добраться до меня. Костяные ведьмы иногда могут схватить душу умершего человека, который задержался в Лимбе, они могут заключить его там и пытать.
Не лучше ли умереть сейчас, пока Дьявол не вернулся в наш мир? Еще в Греции я обещал отдать ему свою душу, взамен на возможность избежать разрушения Графства. Как только он получит мою душу, меня ждет вечность мучений.
Я в опасности. Моя жизнь, моя душа в опасности, и я был по-настоящему напуган.
Прилив злости прошел сквозь меня – злость на себя самого. Я вспомнил, что мне всегда говорил мой учитель: долг в первую очередь!
Перестань думать о собственных проблемах! Сказал я себе молча. Подумай о людях Графства и за его пределами. Ставь на первое место интересы тех, кого т должен защищать.
Да, мне пришлось выбросить из головы все заботы о своей безопасности , и о безопасности Алисы. Первые мысли о том, что тело Дьявола привезли сюда, повергли меня в ужас, и я растерялся. Мне нужно сосредоточиться. Я должен поступить правильно.
Телега достигла каменных ступеней, и я наблюдал как ведьмы собрались вокруг нее. Они пытались поднять деревянный гроб.
Я должен был оставаться спокойным, и рассуждать логически, мне необходимо держать себя в руках. Мне нужно выбросить Алису и Лукраста из головы.
Ведьмы поднимали тело Дьявола вверх по ступенькам. Огромные двери медленно открылись, заполнив воздух скрежетом металла.
Я сделал несколько шагов вперед и положил руку на рукоять своего меча. Я могу атаковать их, и попытаться замедлить время. Если бы у них была его голова, я мог бы попытаться захватить ее и сбежать. Но что я смогу сделать с гигантским телом? Я могу разрубить его на куски – но какая разница? Мы всегда боялись уничтожить его голову. Дьявол был связан, потому что мы раздели его тело на две части, сохранив их в первоначальном виде. Ведьмак утверждал, что если одна часть разрушится, Дьявол может как-то освободиться, вернуться во тьму, где наберется сил и с помощью своих сторонников снова придет в наш мир. Но в этот раз он будет сильнее и опаснее чем когда-либо.
В качестве предупреждения Грималкин прополола ему один глаз, чтобы отпугнуть его сторонников. Она сделала это машинально, не подумав; оглядываясь назад, я понимал, какой это был риск: это могло привести к тому, чего боялся Ведьмак.
Я смотрел, как ведьмы вносили гроб внутрь башни. Затем снова послышался скрежет железа, когда дверь закрылась за ними.
Я ничего не сделал.
Все кончено.
Дьявол победил.
Я шел как в тумане между деревьев, прочь от башни, поднимаясь на холмы, и спотыкаясь, спускался с них. Мой разум оцепенел. Я был не в состоянии думать. У меня не было никакого плана действия, я не знал, куда я иду.
Я не знаю, сколько прошло времени, но в конце концов я очутился на голой вершине каменистого холма, бродя по заброшенному зданию. Сначала я подумал, что это фермерский дом, но потом я заметил каменный алтарь и одиночные арочные окна, с разбитыми стеклами. Это была часовня. Я оглянулся и увидел еще одно окно, возле места где когда-то была дверь.
Я посмотрел к окно за алтарем. Я никогда не чувствовал себя так плохо. Во время моего обучения у Ведьмака произошло много ужасных вещей: гибель друзей, таких как Билл Аркрайт; угроза моей жизни, и что еще хуже, моей душе; моменты крайнего ужаса. Но это почему-то казалось еще хуже.
Это было последнее поражение – конец всему.
Ведьмы смогут соединить голову Дьявола с его телом. Сколько им на это потребуется времени?
Что Маб сказала о событиях на холме Уорда-Защитника?
 Местность будет покрыта пятнами из фигур – одни будет сражаться за Дьявола, другие против него. Там будут ведьмы всех типов, нелюди и другие сущности. Исход этого поединка изменит мир. 
Но несмотря на свою силу и умение, она снова поняла все неправильно. Это может произойти сейчас, в Уэльсе, далеко Каменного Стража.
Без сомнений им потребуется совершить магический ритуал. На это может уйти несколько дней, но может и часов, или они делают это прямо в сию секунду. Дьявол может прийти за мной в любой момент. Я никогда не смогу покинуть эту заброшенную церковь.
Я оглянулся по сторонам.
Некоторые называют такие места Божьим домом. Здесь есть Бог? Я задумался. Всевышний Творец? Это казалось маловероятно. Что мне однажды сказал мой учитель…? Много раз он думал, что его жизнь Ведьмака окончена, но с ним словно кто-то был рядом. В эти моменты он ощущал, как с ним рядом стоит кто-то невидимый и дает силы подняться. Так он и нашел свой путь к вере.
Я сейчас ничего не чувствовал; пустота – я один, здесь нет никого кто мне поможет, или что-то посоветует.
Но вдруг я вспомнил одну вещь: мой отец стоял во дворе нашей фермы, топтался ногами в грязи, забрызгивая мои штаны болотистыми точками, он храбро и нетерпеливо смотрит в лицо Ведьмаку – он спешит вернуться к доению коров; он хочет поскорее уйти, потому что большинство людей считали Ведьмаков пугающими. Это была первая встреча моего отца с Ведьмаком. Они договорились, и Джон Грегори взял меня на испытательный срок, на месяц ученичества. Мало кому было известно, что все кончится вот так.
Что однажды сказал мой отец?
 Небеса помогают тем, кто помогает себе сам.